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“萧魇，你既然让姜虞把你的身份告诉我，便是要拉我上这条贼船，要用我。我的生死安危，都跟你捆在一起了。你不能只让我埋头替你做事，却连你手里最要紧的那颗棋落在哪都不肯说。”
姜虞安安静静地坐在一旁，没有插话。
这个问题她也不是没想过。
少帝已死，萧魇心底最想扶持的人不在了，那谢氏皇族之中，还有谁值得他押上这满盘棋局？
萧魇恨景衡帝入骨，恨屋及乌，应当也不会选景衡帝的儿子。
景衡帝夺了江山，又费尽心机在史书上抹去少帝的痕迹，说到底也不过是想走兄终弟及的路。
既然他能走这条路，那旁的宗亲，未必就没同样的心思。
萧魇并没有急着回答。
他先看了看陈褚，又看了看姜虞，深吸一口气，将茶盏中早已凉透的残茶一饮而尽。
“若我说，既不是皇子，也不是宗亲呢？”
一语落地，姜虞和陈褚脸上浮出如出一辙的惊愕。
“你想颠覆这谢氏的江山？难不成还要自己坐上去？”陈褚不可置信地开口，不等萧魇答话，便兀自摇头，“不可能的。”
“萧魇，你若是存了这样的心思，绝无胜算。燕家忠良不假，你是燕家遗孤也不假，可你做萧魇太多年了，声名狼藉，人尽皆知。”
“百姓提起你，是小儿止哭的杀神，是罄竹难书的朝廷鹰犬。即便他日恢复了燕家儿郎的身份，也洗不干净。更何况，一旦翻出青州瘟疫那段旧事，世人难免要重加揣度。”
“到头来，所有账都会算在夺权预谋上。”
萧魇一字一顿：“显佑帝还活着。”
显佑帝便是少帝。
陈褚和姜虞更震惊了。
少帝还活着？
少帝驾崩，已是十年前的旧事了。
景衡帝那样缜密多疑的性子，怎会在这种事上出纰漏，连一个幽禁中的少帝都没能彻底处置干净？
“这件事你知道吗？”陈褚转而望向姜虞。
“义兄问得好。”姜虞站在一旁，摇了摇头，“我也不知道。”
她从未想过少帝会是假死。
假死瞒不过一个政变夺位的景衡帝。
所以，她从始至终都没向萧魇细问过少帝之死。
可如今，萧魇说，少帝还活着。
“我并非有意隐瞒。”萧魇叹了口气，幽幽道，“我打算送长晟去青州军，可裕宁太后另有人选，却不肯告诉我那人是谁。青州军是我燕家的根脉，我绝不会让一个来路不明的人染指，便去信问了她。”
“也是因此，我才得知显佑帝还活着。”
“被裕宁太后藏了起来。”
“而她打算遣去青州军的那个人，就是显佑帝。”
萧魇的声音里透出几分落寞与怅然。
燕家阖族倾覆于那场政变，青州数万百姓也因那场瘟疫而殒命。
而瘟疫的源头，也始于那场政变。
若他早知显佑帝还活着，他只会感到庆幸。
他心甘情愿以这一身血肉，扶显佑帝复位，拨乱反正。
可他已在苦难里挣扎了整整十一载。
一得势，他便与姑母相认，想方设法让她日子好过些。知晓她想离宫，他冒着被景衡帝起疑的风险，煞费苦心造势、演戏，将她送往五台山避世。
他念着姑母是他在这世上唯一的亲人了。
可姑母呢？
瞒着他。
若不是这件事涉及青州军势力的归属，她怕是依旧不会告诉他。
是他不可信吗？
是他做得还不够多吗？
是打算瞒到他什么时候？
萧魇靠在椅背上，仰起头，眨了眨眼睛，想把那股被旧事重新翻搅起来的泪意忍回去。
他记得，姑母从前是真的疼他。
可怎么到了后来，连一句实话都不肯跟他说了。
她只是一遍又一遍地告诉他，不要忘了仇恨，不要让受过的苦白费，一定要替燕家讨回公道。
他从来没忘过，也从没想过要忘。
可他不明白，为什么就不能给他留一点点温情。
姜虞敏锐地察觉到萧魇情绪的波动，略一思忖，便明白了他伤怀的源头。
萧魇这些年付出的实在太多，做的也实在太多。
裕宁太后的隐瞒，对萧魇而言，就是一场背弃。
无论裕宁太后出于什么考虑，是为了保密也好，为了少帝的安危也罢，萧魇终究不是旁人。
他熬过瘟疫，剔骨换脸，认仇人为主，扛着燕家的血仇一步一步走到今天，不该连一句知情都换不来。
姜虞走上前去，没有说话，只轻轻将手覆在萧魇的手背上。
陈褚余光瞥见，瞳孔猛地缩了一下，却没有多少惊讶，旋即便别开眼，望向窗外那株光秃秃的树，假装什么也没看见。
他早就做好了心理准备。
姜虞接纳萧魇的准备。
姜虞那样好的人，怎么可能一辈子孤身一人呢。
他也舍不得。
萧魇扯了扯嘴角：“显佑帝还活着这件事，终究是好事。”
“原先，我是打算若能事成，便扶持景衡帝的五皇子登基，自己摄政，待大局安定后再身退。”
说到此，他顿了顿，像是察觉到了姜虞和陈褚眼中的困惑，继续解释道：“八皇子并非景衡帝的骨血，生母也并非已故的惠嫔。三年前，惠嫔母族获罪，她为替族人求情，假称有孕，是我狸猫换太子，将一个婴孩送了进去。”
“可谁也没想到，景衡帝并未因此网开一面。待惠嫔产子之后，一截白绫便了结了她的性命。”
“后宫之中，母以子贵，子也以母贵。景衡帝既厌恶获罪抄斩的惠嫔一族，自然也不会对八皇子有几分好脸色。我便趁着机会，提议将八皇子养在避暑行宫，保他性命。”
“如今显佑帝还活着，便不必再让年幼的八皇子淌这趟浑水了。我会寻个时机，让他毫无破绽地薨逝在行宫里，再悄悄送他出去，替他找一户好人家，安安稳稳地过完这辈子。”
姜虞脱口而出：“会有风险吗？”
萧魇摇了摇头：“不会有。景衡帝根本不在意他，宫里也几乎无人提及。这两年，一直都是我安排的人在避暑行宫照料他。若他死了，也不会有人放在心上，景衡帝最多追封个名号、着人下葬。”
当真没什么风险。
比起他送裕宁太后去五台山时担的惊险，这不过是件微不足道的小事。
但凡裕宁太后在五台山有一丝反常，景衡帝头一个要疑心的人便是他。
是他提议的，是他一力促成的，是他亲自护送，连伺候的宫人也是他一手挑选的。
他只盼着，裕宁太后还把他的命，当回事。
“你同意裕宁太后的提议了？”陈褚言归正传，“把青州军的势力交给她和少帝？”
“少帝活着这件事，到底是真是假，你可曾求证过？”
“还有，当年少帝是如何在景衡帝和肃宁侯的眼皮底下逃过一劫的？我可听说，鸩酒是肃宁侯亲自端去、亲手灌下，又亲眼看着少帝咽了气，还在旁边守了一整夜，确定死透了才离开的。”
“裕宁太后没有那么大的本事和人脉，能让少帝假死脱身。”
