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第140章林鹤折返(第1/2页)
城中的事情，林鹤并不知道。
他离开铁关城后，并没有真走。
他带着剩下的百来人退出城外二十里，在官道旁一处背风的土坡下扎了营。
营帐只搭了三座，其余人围着篝火过夜，马匹全部藏在坡后，又派了两路探子远远盯着铁关城的南门和东门。
谢临是在林鹤扎营的第二天傍晚才收到消息的。
石七爷派出去的斥候在官道北侧的一棵枯杨树上蹲了一夜，数清了对方的人数和马匹，又趁天快亮时摸到近处，看见林鹤的亲随正拿着一张城防图比划。
那图被人用刀尖在城南和城西各扎了一个小孔。
谢临听完这个消息，只是轻轻“嗯”了一声，继续用湿布擦手上的泥。
这些天他大部分时间都待在田里，第四茬黍苗长势极好，密密的，绿得发黑。
巴特尔带着使团的人刚走，城里顿时安静了不少，只剩下城防上的兵卒来往换岗。
“林鹤没走。他绕到南边，显然是故意给我们一个他已经走了，但实际上在等的错觉！”
谢临放下湿布，对赵明瑞说。
“你去告诉韩铁，从今晚起，城南和城西的岗哨各加一倍，尤其是我娘住的那条巷子。还有，去找石七爷，让他派几个眼力好的去城外土坡，把林鹤营里的火堆数清楚。天越冷，他们越熬不住。”
赵明瑞应声去了。
谢临站在田埂上，望着南边天际。
那里灰蒙蒙的，像有雪要落下来。
林鹤是靖安侯的儿子，从小锦衣玉食，不可能在荒郊野地里熬太久。
他敢在城外扎营，一定是知道了什么，或者等着什么人。
谢临必须知道，他等的是谁。
第三天夜里，石七爷亲自回来报信。
他推开门时，带进来一股子冷风，满身都是霜。
谢临给他倒了碗热水，石七爷接过去喝了两口，这才说。
“林鹤那小子在城西埋了人。白天我看得清楚，有几个府兵扮成逃难的百姓混进来了。他们进了城，全朝城西和城南去，应该是要跟你之前抓的人碰头。”
谢临皱眉，显然没想到这点。
“城里还有他们的人？”
这林鹤瞧着不像是有这样本事的人！
“不是侯府的。是原本在城里做工的外乡人。林鹤的人用银子买通了几个，今晚要一起动手。”
石七爷把碗放下，看着谢临。
“他们的目标不是粮铺。是你的田。”
谢临先是一愣，随即明白过来。林鹤知道铁关城现在最要紧的就是城南那片田。
只要田毁了，北狄使团回去一说，议和就完了。
谢临就算再能打，也补不回那几片被毁掉的青苗。
这比杀人更狠。
谢临深吸一口气问。
“他们什么时候动手？”
石七爷道。
“后半夜。南边城外的府兵会先闹出动静，把韩铁他们引开，然后城里这些人去烧田。两条线一起动。”
谢临走到窗边，推开半扇窗。
夜色浓得像墨，风从南边刮过来，带着土腥气。
他沉默了片刻，忽然转身道。
“不拆穿。让他们来。”
他又对石七爷说。
“你带斥候的人去田边，把所有明哨全撤了，只留暗哨。韩铁那边，让他的人在城南做出被吸引的样子，但不要真追远。等城里这批人下了田，再动手。一个都不许跑。”
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石七爷看了他一眼，没再劝。
他知道谢临这是要把林鹤最后一点本钱也吃干。
两人又商议了几句，石七爷便带人走了。
谢临重新坐回案前，把横刀从鞘中抽出来，慢慢擦了一遍。
窗外的风更急了，吹得灯花乱跳。他擦完刀，又把火药营的引线在案上一根一根摆开，数了两遍。
他知道，今晚过后，林鹤就再也翻不起浪了。
后半夜，南门外果然先起了动静。
十几名府兵骑着马从土坡方向冲出来，远远朝城墙射了一排箭。
箭矢钉在城门和垛口上，连城头火把都射灭了两支。
韩铁在城墙上骂了一句，带人朝南门方向涌去。
石七爷在田边却轻轻敲了敲烟锅，对身旁两个老斥候道。
“别管那边。看田里。”
话音未落，田北边的水渠方向就蹿起了几个黑影。
那几个人弯着腰，摸着田埂往里走，每人身后都背着一只鼓鼓囊囊的布袋，袋口露出草把和油纸。
他们走得不快，不时停下来朝四周张望。
田里静悄悄的，只有风从黍苗间穿过，发出沙沙的响。
那几人像鬼一样摸到田中央，同时从袋子里掏出草把，往上面浇一种黄褐色的油。
那油味极冲，被风一吹，熏得人眼睛发酸。
就在第一个人掏出火折子准备点时，田埂外的黑暗中忽然亮起一片火光。
石七爷带着二十几个斥候从四面八方冒出来。
那几人吓了一跳，转身要跑，却发现自己早被围死了。
韩铁不知什么时候已经带人从南边折了回来，骑兵的马蹄声从田的另一头碾过来，像闷雷。
那几个纵火者还想烧草把，被冲到近前的兵卒一刀背拍翻在地，连油带草滚进泥里。
谢临是最后到的。
他骑在马上，手里举着一支火把，火光把他的脸照得忽明忽暗。
他扫了一眼被按在地上的几个人，又看了看田里被压倒的一片黍苗，嘴角绷成一条线。
这些人烧田用的油，是靖安侯府特制的那种，味重，色黄，遇火就着。
谢临认得这个味儿，方平死的那天，他让石七爷把旧驿站的现场又查了一遍，那几具尸体旁边也有同样的油味。
“林鹤让你们烧田。”
谢临说，声音不高，却像结了一层冰。
“烧不成，就毁我这些天的心血。好。你们既然这么想做，我就带你们去一个能做的地方。”
他挥手让人把纵火者押走，然后对石七爷道。
“城里的人清干净没有？”
“清干净了。林鹤安排的那几个外乡人也全扣了，一个没跑。”
石七爷下意识说。
谢临点头，抬头朝南边望了一眼。
城门方向还有零星的火把在晃，韩铁正在清点那些从城外射箭的府兵。
谢临拨转马头，朝南门走去。风从北面转过来，把田里的黍苗吹得伏下去又立起来，像一片黑绿色的海浪。
谢临没有再给林鹤留退路。
