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第89章潮顶认亲，滩底凿痕(第1/2页)
三条船的灯亮了，滩上一根针掉地上都听得见。
孙老大腿肚子转筋，拽着干爹的袖子：“要动手了，跑吧！”
没人跑。
秦川死死盯着塔梯口的少年。少年吹完两声短哨，手垂在身侧，又竖起手掌，朝滩上压了压。
别动。
秦川抬手，学着比了一遍，回头冲众人低声道：“都站住，别摸家伙。”
“灯都亮了还不动手？”孙老大不信。
“那两声短哨中间，垫了半拍。”秦川道，“动手的调子是平的。垫半拍，是报安调的变体。”
他顿了顿。
“灯亮，人不在灯边。船上的人先夺了灯舱，点火号报信。这三条船，已经不姓收话人的姓了。”
老崔在旁边听着，喉结滚了一下。二十年没踏上过自家的甲板，如今灯舱都被人抢先了。
秦川心里清楚，这条消息值多少钱，明面上三条船，暗地里还不知道压着几条。少年那半拍，是给滩上的，也是给收话人的假信。
让对方以为灯亮是要动手。以为的，才是好使的。
放镖的人被林秋月死按着后颈拖到火把底下。满身盐渍，头发黏在脸上，偏偏一双胶鞋干干净净，鞋底连泥都没有。
干爹凑近，蹲下，看鞋。
看了三秒，老头脸色变了。
“花纹是水生家的鞋底。”他说，“可步子反了。水生家左深右浅，这人右深左浅。”
“照着学的？”林秋月问。
“硬学的。”干爹伸手掐住那人的下巴，把脸抬起来，“你说说，你是谁。”
那人不开口。
老头盯着他看了半天，声音哑了：“阿四。当年船上的伙夫。灶上炖鱼只放粗盐的那个阿四。”
二十年前就该沉在海底的人。
林秋月从阿四怀里搜出两样东西。半张船图，货舱位置画了个圈。还有一页纸。
秦川接过来，只看了一眼。
是他的字。他那封仿笔回帖的拓抄样，一笔不差拓下来的。
“能拓走账房回帖的人，”老崔倒吸一口凉气，“早蹲在账房窗外看过写字。”
秦川捏着那页纸。窗外。他住进账房头一个月，夜里写回帖，窗纸上有过一个影子，他以为是猫。
猫会拓字吗。
他心里反倒亮了。对方把他的假笔迹当对暗号的钥匙，借过他的手一次。那就能再借一次。
“包呢？”水生嫂忽然问。
众人这才想起来。鱼镖钉进门框那一下，油布包脱手，滚进了坛堆。
七八个人扑过去扒。坛堆扒开，油布包找到了。
拆开。
里头一摞白纸。整整齐齐，一张账目都没有。
滩上静了一瞬。孙老大的脸垮了：“白忙活了二十年？”
水生嫂没说话。她走到六枚泥封坛前，蹲下，伸手挨个摸坛口。摸到第三枚，停了。
指甲嵌进泥封的纹路里，逆着拧。坛口开了。
油布三层。解开，一本账。封条上一个脚印，她自己按的。
“真账不在人身上。”她把账本抱进怀里，“在人早算好的地方。今夜有人要抢包，”她看了阿四一眼，“我等的就是这一抢。”
抢的是白纸，动的就是明手。
灶房里，那碗茶还端在半空。
许文静刚才那句旧话问出去，对面的人答了。答得很顺。
“压舱货，三成盐七成铁，对不对？”
“七成盐，三成铁。”
许文静垂着眼，提起壶给他续水。水线没断，一滴没洒。
答反了。
真账房不会答反。要么这人是冒牌的，要么，真收话人今晚根本就没上船，来的是个替手。
她不问第二句。问第二句就是打草惊蛇。她转身去开菜橱，“取腌菜”，路过水缸，抬手在缸沿上敲了三下，停两息，再两下。
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水缸传声，闷，沉，隔着半个村子的滩涂都压得住风。
柴房旧账里另一个暗号。二十年了，没人用过。
灶房外巡夜的老更夫耳朵动了动，缩回阴影里，朝滩头方向去了。
许文静回到桌边坐下，切盐刀在袖子里转了个握法，刀刃朝里，刀背贴腕。
“茶要凉了。”她说，“喝完再走。”
滩头，秦川把干爹拉到一边。
“按老规矩回哨。一长两短。”
“回什么话？”
“话收到，账对上，请上岸点货。”
老崔一步跨过来：“不能回！”
老头声音都变了。“二十年，每年谷雨，上船点货的人，”他咽了口唾沫，“没一个回来过。”
“我知道。”秦川把赶海篓往地上一放，篓里蟹钩苇绳磕出响来，“所以今晚不比谁的船快。比谁的滩熟。暗流口、蟹洞、苇根荡，我摸了三个月，闭眼都能走。他船上的人，下了水就是旱鸭子。”
他冲塔梯口招手。少年下来，哨递回水生嫂手里那枚，又接过一枚新的。
干爹深一口气，吹了。一长两短，顺着水面铺出去。
海面黑着，没应。
应的在半刻钟之后。大潮涨到七分，外海两团黑影贴着退潮线往里挪。不点灯，不扬帆。
“两条底船。”水生嫂抱着真账，声音低下去，“他爹的调子里比了三个手势。我刚才哭着，没顾上想。船上不止三条。外海还压着两条。”
二十年不亮自己的船。哨是点卯的，账是封口的，收的从来是人。当年船上没上账的孩子，散养在沿海各村各滩，养到年纪，一件一件收走，账上记的是“咸鱼干几担”。
周美玲是连夜翻出来的。十三岁那笔领款的存根，保人脚印旁边一行蝇头小字，她看了二十年没看见：
“代养三年，息转本。”
她不是被拐上船的孤儿。她是被人拿一笔账押在青鱼滩的。押她的契，还攥在收话人手里。账上最后一笔咸鱼干，出账日期，正是她十三岁那年。
她捏着存根，站在坛边，手一直在抖。
秦川点齐人。老崔，加八个水性好又“死”过一回的。不走大路，专钻潮沟，趁大潮漫滩，从苇根荡水底绕到两条底船的下风处。
林秋月把鱼镖别在腰后压阵。走之前看了许文静灶房的方向一眼，只留一句：
“灶房那边，文静比我稳。”
一条小舢板从底船方向划了下来。
收话人亲自上岸。第一脚踩上湿沙，左深右浅。
秦川的手电亮起来。光柱扫过那张脸：
滩上一排“死人”齐齐一颤。
赵客商。每年谷雨来收鱼干的赵客商。二十年没缺过一年份。
那人抬手，在脸颊上一撕。月牙疤连着一层薄皮揭下来。
底下那张脸，滩上没人认得。秦川认得。不是见过。是听过，账房窗外，半夜的咳嗽。
常年蹲在账房外的那个人。
他开口，第一句不是要账，不是要哨。
他越过秦川，越过水生嫂，直直看向周美玲，叫了一个名字。
一个水生嫂都没听过的名字。一个周美玲自己都不记得的小名。
她手里的网梭，“当啷”掉进潮水里。
秦川横跨一步，挡在她身前，抬手一挥。滩头灯谱十二盏灯齐齐点亮。
“账房在此。先对账，再认亲。”
收话人不恼。他笑了，抬脚跺了跺湿沙。
“今晚谷雨大潮，一涨一落都是算好的。”他说，“对账可以。先看看你们脚下，还站不站得住人。”
话音未落。
退潮线外的暗礁底下，一声闷响。
接着，第二声。
有人提前凿了暗礁。这大潮，是给人上滩挖好的坑。
（第89章完）
