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大颗宝石,价值非凡。
“他今晚一直纠缠方托,莫非是想招揽?”男人摸了摸下巴,不是太认真地猜测。
“那他一定是疯了。”女人摇摇头,“再蠢笨的脑袋,也不会有这样的想法。我更倾向于他想探查某个秘密,而这个秘密和方托有关。”
“你这样想?”
“塞罗德,你该相信我的直觉。”
“好吧,我亲爱的表亲。”塞罗德夸张地欠身,朝女人施了一礼,“拥有大地之母祝福的薇安,我相信你。”
两人说话时,城堡的女仆长带领一队侍女走过。
侍女手中捧着华贵的衣料,以及雕刻精美的宝石箱,里面装满了昂贵的首饰。
见到两名贵族,女仆长颔首致意。
“塞罗德阁下,薇安阁下。”
“夜安,阿林娜夫人。”
互道问候之后,女仆长没有停留,与两人擦肩而过,走入石柱后那条昏暗的走廊。
她的目的地显而易见。
“又是去见方托?”塞罗德眼底闪过怀疑,想到女仆手捧的衣料和箱子,语气稍显古怪,“那些东西应该不是送给年迈的学士。”
薇安的脑海中浮现灵感。
她想起入城时听到的传闻,那个被她嗤之以鼻,如今却必须正视的绯闻。
“集市中的商人在传,艾尔扬阁下带回一名黑发少年。”薇安看向昏暗的走廊,目光锐利,“一个绝世美人。”
“你是说,那个人在方托身边?”塞罗德终于反应过来。
“没什么不可能。”薇安勾唇轻笑,纤细的手指卷着发尾,“如果我没猜错,贝林这次缠着方托,八成也是为了他。”
想起薇安曾追求艾尔扬,塞罗德的神情变得严厉:“薇安,如果这是真的,你必须克制自己,绝不能伤害他。若是结盟被破坏,你无法承担后果。”
“在你眼里,我是如此愚蠢?”薇安不满挑眉,一把抓住塞罗德的衣领,视线对上他的眼睛,语气狠戾,“我追求过艾尔扬,他正式拒绝了我,我不会死缠烂打。男人很多,我不会在一棵树上吊死,明白我的话?”
“我想,我明白。”塞罗德紧张地吞咽口水。
“很好。”薇安轻拍表兄的脸,一字一句警告,“不要再让我听到这样倒胃口的话,否则,你知道后果。”
塞罗德匆忙点头,绝不想惹怒自己的表妹。
薇安顺势放开他,无意多作停留,转身返回客房。
中途,她停下脚步,回头又看一眼走廊,对传闻中的少年生出莫大兴趣。
并非出于嫉妒,仅仅源于好奇。
能使艾尔扬动心,得到方托学士庇护,还让贝林主动刺探,究竟是一个什么样的人?
她很想亲眼见一见。
走廊另一端,方托学士的工作室内。
女仆长见到夏维,没有赘言,直接转达艾尔扬的邀请:“大人希望你出席宴会,以他舞伴的身份。”
经历过之前的教训,女仆长一言一行变得谨慎,在方托面前更是如此。
她没有强求夏维回答,留下礼服和宝石,很快带人离开。
只要夏维还在城堡,就没有理由拒接这个邀请。就算是方托,也没立场横加阻拦。
“舞伴,真没想到。”方托坐在椅子上,显然没想到艾尔扬会有此举,他直接被气笑了。
夏维倒是没有多大抵触。
无视礼服,他打开装有首饰的箱子,随意拿起一件。
“很漂亮。”可惜,毫无能量。
方托看向他,怀疑地眯起眼睛:“你打算答应?”
“没必要拒绝。”夏维转动胸针,宝石的彩光落入眼底,笑容莫名,“城堡的宴会一定很盛大。”
“的确。”方托点头。
“据说大商队也会受到邀请?”
“往年都是如此。”
“飞马商队也在其中?”
“当然。”方托突然意识到,夏维的关注点不太对,“你想做什么?”
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“放心,我不会惹事。”夏维松开手指,任由胸针掉入盒中,“我只想熟悉一下城堡,再借机见那位领队一面。”
“就这么简单?”
“就这么简单。”夏维微微一笑,话锋突然一转,“学士,你会帮我传递消息吧?”
方托定定地看着他,目带审视。
夏维依旧在笑,表情无辜,看不出丝毫破绽。
最终,方托败下阵来。
“好吧。”
他认命地拿出羊皮纸,写下一封短信,明确表达夏维的意图。
其后点开炼金阵,把羊皮纸放进去。
光芒闪烁,羊皮纸化作一只类似麻雀的小鸟,振翅盘旋一周,从半敞的窗口飞了出去。
与此同时,城堡二楼的房间内,艾尔扬放下羽毛笔。
他面前摆放一摞邀请函,由他亲笔书写,加盖家族徽章。多支大商队的领队受到宴会邀请,飞马商队赫然在列。
第36章
小巧的雀鸟振动双翼,似一道流光划过夜空,飞向矗立在营地中心的大帐。
营地内灯火通明,营地外人流穿梭,熙熙攘攘,热闹非凡。
大帐内,黧炎背靠矮桌席地而坐,举起一枚鲜红色的宝石,仰头对光照射。
在他身边,三只箱子一字排开。
箱盖向上掀起,现出产自烈焰岛的宝石,顶级品质,在光下璀璨耀目,完全符合夏维的要求。
帐帘忽然掀起,伊姆莱走入大帐。
“老大……”不等他把话说完,一道影子划过身侧,直扑对面的黧炎。
伊姆莱瞳孔微缩,猛然探手,精准抓向飞过的身影。
雀鸟被攥住,在巨龙的力气下难以挣脱,一只翅膀更被折断,当即发出高亢的鸣叫。
两条龙都不懂鸟语,依旧能听出它骂得很脏。
终于骂够了,雀鸟口吐人言,传递方托的口信。其后光芒一闪,在伊姆莱手中恢复原貌,一张盖有炼金大师印章的羊皮纸。
口信无法传达的内容,全部都在纸上。
“方托的信。”伊姆莱递出羊皮纸,坐到黧炎对面,“老大,狂风领的贵族已经到齐,大多是继承人和主事人,估计他们会结盟。根据石崖领传来的情报,黑石要塞也在备战,物资和人员大规模调动。不过……”
“不过什么?”黧炎展开羊皮纸,一目十行扫过,不禁扬起眉尾。
“石崖领主城不太平,有证据显示,卡萨拉家族意图谋反。”伊姆莱向前倾身,一边转述情报,一边瞄向羊皮纸,意图过于明显。
很遗憾,他只看到两行字,羊皮纸就被黧炎合拢。
暗红色的眼睛扫过来,伊姆莱身体微僵,连忙收回视线,讪讪地坐了回去。
“谋反,消息可靠吗?”黧炎折叠三次,羊皮纸被叠成方块,中心处冒出青烟。烟气上