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晋阳宫。
景福殿两侧廊庑长长延展，廊柱朱漆剥落，露出残败的灰。宫人内侍们跪伏廊下，不敢抬头，把啜泣都咽进喉咙里。
萧弈拾丹陛而上，只听到身后甲士靴底踏地发出急促的闷响。
他站上巍峨的台基，放眼看去，一览这座北齐肇建、隋唐续修的晋阳宫格局。
目光先是向西，望向廊庑的尽头，没有望到宫城都有的太庙，只有一间家祭小殿。
北汉国狭地瘠，无力修建重簷高台、布置盛大的礼乐，刘崇登基后只能以家族私礼供奉刘氏的神主牌位，便算是法统了。
萧弈既来，自是要将这个割据政权的法统请出去。
视线转向北，越过景福殿后方的中轴线上接连几座殿宇，隐隐能看到朱红宫墙隐于风雪中，那边是昭德门了，是外朝与内寝的分界。
雪尘飞扬处，他麾下兵马正围攻昭德门，顽抗的宫城守卫则搬运石木封堵，以举火焚城威胁。咫尺之隔，一边是建功立业的万丈雄心，一边是国破家亡的绝望。
萧弈甚至能看到内寝主殿万福殿的簷角。
风从北边吹来，混著一丝若有若无的油膏味，看来刘承铣早做了引火焚城的准备。
想必那殿中已经堆起了高高柴薪，膏油到处泼洒。
此时阎晋卿正在做救火的准备。准备好了，便可以强攻内寝，否则一旦闯入，刘承铣火把一丢，谁知火情如何，毕竞到处都是连片的木构建筑。
萧弈眼神波澜不惊，稍稍环顾之后，转身进入景福殿。
景福殿是晋阳宫的外朝主殿，曾是北齐别都正衙、隋帝龙潜旧宫、盛唐北都朝堂，单簷重歇山顶，九开间是河东最高规制。
北齐留下的孔雀蓝琉璃瓦，历经唐末兵燹已然大半崩脱，补修的是民间粗烧的灰筒瓦，在积雪未覆盖处显出新旧相杂的样貌。
入内，二十四根通天梁柱撑起大殿，朱漆剥落却规制宏大，石柱础的北齐浮雕还在，显出北都古建筑的雄浑。
殿内广袤空旷，只响起萧弈的脚步声。
他走近大殿内里三尺高的青石御台。
一张御座正摆在上面，紫檀木制，五条雕龙环绕，座面为双层锦缎，边角磨破，金线散乱，露出麻布底衬。
案上没有玉玺朝册，唯独散落了一张地图，密密麻麻画著「萧贼」大军的进攻路线，萧弈看了看，见上面标注的兵力颇为夸张。
原来，在刘承铣眼里，他比实际上要强大得多。
这般目光一扫，他没有驻足，没有仔细端详那御座，更没有伸手去抚摸，依旧迈著不疾不徐的步子，从容转身，坐下。
动作自然，带著理所当然的气势，仿佛只把它当做寻常的座位，根本没考虑代表的意义，也没想过以他的身份该不该坐，是否该谦让一二。
就算是中原天子的龙椅，他早年就在开封坐过了，觉得并不舒适，硬邦邦的，十分格人。
相比而言，河东一隅之地的御座，没甚稀奇可言。
落座，双腿分开，手掌放在扶手上，他俯瞰著殿中的群臣。
三尺御台，居高临下，可以清楚地看到殿中的场景。
萧弈看到了众人的慌乱。
他麾下许多心腹都出身微末，在短短几年间被他提携至今日地位，本质上还是没见太过世面的乡巴佬。往日只在汾州的简陋帅府大厅议事，如今见了这么宽阔的宫殿，纷纷四处张望，不知如何站位。吕小二执掌察事司，本是威仪日甚，此时原形毕露，躬背塌腰，如同一只髅鼠般到处瞎钻，站到了人少的最侧处。
向训连忙大步过去，扯著吕小二，低声道：「这是宦官站的地方。」
「我就是看看。」
至于卫融、郑珙、张崇训、郝超贵等降臣，原本在这殿中自有站位，一时却不敢往前。卫融、郑珙与张昭敏、王仁赡互相谦让，张崇训、郝超贵欲往武将队伍中挤，也不愿得罪人。
还有校将不自觉伸手摸一摸那石柱础，转头与同袍窃窃私语。
场面出现了一时的混乱。
好在众人毕竞都是守规矩、有体统的，归降的北汉礼仪官员也壮著胆子出面协调，众人很快站定。虽然没有依品级秩序排位，礼崩乐坏的年头，也没人讲究这个。
算是初步有了体统。
过程中，萧弈只是看著，观察众人的反应。
文武官员们列队整齐，同时一礼，高声呼道：「恭贺王上，入主晋阳，砥定河东！」
「不必多礼。」
萧弈从御座上看众人，距离远了，等级也严明了。
他却并不愿意让繁文耨节影响了做事的效率，没有继续在礼仪排场上费时间，立即开始分派入宫后的具体事宜。
「传令下去，晋阳宫中，内侍宫人一概宽赦，依旧留用，不愿留宫者，许其放归。」
「谨遵王令。」
「再传令阎晋卿、傥进部，遏制残寇焚内庭之后，宫闱妃嫔宫人不得妄加侵辱，尽数安置别宫；刘氏宗族一体监护，不得施加私刑。」
「内府、御库、诸宫库藏即刻封扃锁钥，遣文吏点阅，诏敕、版籍、帐册、案牍，片纸悉数移送景福殿」
一条条命令接连颁布，萧弈却并不与诸人商议如何阻止刘承铣，仿佛不认为刘承铣有本事焚宫。可这年头，火一旦卷著这连片的木构建筑烧起来，根本不是人力所能遏止的。
正此时，殿外忽传来了通禀。
「启禀王上，刘承铣派人翻过昭德门城头来见，称欲与王上谈话。」
殿中众人脸上表情皆是一松。
吕西不由嗤笑，小声道：「我还当此顽贼是块硬骨头，真敢引火焚宫，看来还是怕死。」
「咳咳。」
郑珙轻咳两声，提醒这是王殿议事，须注重礼仪。
「请王上裁置。」
「召。」
萧弈心里是愿意与刘承铣谈谈的。
虽说这世道，逼死北汉亡国之君也不是多大的事。可相比于人死宫焚，能让对方投降，于他安抚河东、建立王业都是颇有益之事。
很快，一个宦官趋步入内。
意外的是，这宦官年纪很小，看起来不过十五六岁，稚嫩的脸上溅了几滴血，流淌而下，干涸在那，也没顾得擦掉，可见他心中的惶恐。
「奴婢拜见萧大王。奴婢奉陛下之命，传几句话给大王。」
小宦官战战兢兢，趋步上殿，穿过两列披甲的校将与文臣官员，拜倒在御台下，一丝不苟地行了一礼。「叫甚名字？」
「王……王贤忠。」
「既是给刘承铣带话，说吧。」
王贤忠站起身，搓了搓手，显得十分胆怯犹豫。
就在众人有些不耐时，他咬了咬牙，拢了袖子，把双手背在身后，昂起头。
看来，刘承铣命他传话，还要他把君王在绝境之中依旧傲然的姿态也传递过来。
虽然王贤忠只得其形而未得其神，萧弈还是感受到了刘承铣的骨气。
「陛下有言一」
摆好姿势，王贤忠稍稍清了清嗓，缓缓开口，刻意把他那还在变声期的干哑嗓音显得沉稳悲壮些。「朕德薄祚浅，承嗣大位，既无皇父刚烈之勇，亦无长兄持重之谋，终致国亡城破，社稷倾覆，外无可援之兵，内有争先附投之臣，大势已去，无可挽回。若朕举火，君殒宫烬，河东必言大王破城逼杀亡国之君，屠戮汉室遗宗，仁义声名一朝尽毁；辽人素窥河东，若借朕殉国为由传檄南伐，则师出有名；晋阳宫阙一炬成灰，旧臣遗民必衔恨在心，暗怀怨怼，隐患不绝。朕不欲生灵涂炭，亦不欲社稷蒙羞，今与尔约定四事，允则开门归降，不允，则君臣宫阙同归于烬。」
萧弈脸上浮起淡淡的冷笑。
他清晰地看到王贤忠偷眼瞥来，与他对视之后，身子一颤，慌忙低头，重整了思绪，才说起刘承铣的四点要求。
「一则保全刘氏宗族，本支旁支，一概免死，亲眷族人不得贬为奴婢、不得株连流放；二则宽宥汉室臣僚，文武百官、边镇将校、乡勇吏卒尽数赦免，听其自便；三则约束入城兵马，严禁屠城剽掠，保全河东百姓；四则留存汉室祀典，存刘氏家祭殿堂、神主祭器，不许拆毁移徙，许刘氏族人四时以君王之礼祭祀。此四者，允则令宫城守卫弃械归顺，不允则玉石俱焚。」
萧弈听得出，刘承铣所求的不是一己苟活，更不是复辟之望，不过是在拚命保留一丝最后的体面罢了。所谓的四条要求，有部分就算刘承铣不说，他也打算那般做，如此谈判，倒像是因这个亡国之君以性命相逼，才给河东士民留下了遗泽。
至于那些威胁，听听罢了。
灭国大事，萧弈没有征询殿中诸臣的意见。
「告诉他。我军纪严明，百姓秋毫无犯，这是数年间一次次恶战、一次次行刑，实打实做出来的。不是刘承铣一句话就能把功劳揽到他头上，亡国就是亡国，败者越挣扎求尊严，越显得可悲，让他不必再与我使伎俩。但我愿给一个亡国之君最后的体面，保百姓、保旧臣、保宗族，我都可以答应他，却有一条，刘氏家祠必须迁出太原城，不得称汉统、不得官祭。」
说话间，王贤忠已吓得匍匐在地，身子颤抖得厉害。
这小宦官也是有趣，明明胆颤心惊，却还能把刘承铣的长篇大论传递出来。
「听懂了？」
「足，定。
「去吧。」
「遵命，奴婢告退。」
待王贤忠一退出大殿，卫融立即出列，道：「王上，我愿去劝降……」
「不必了。」萧弈道：「去问问阎晋卿，做好了救火的准备了没有。」
有校将立即去催促。
然而，王贤忠反而是先回来的，跑得满脸通红，这隆冬腊月，也不知是被冻的还是累的。
小宦官气喘吁吁，赶到殿中，伏地禀道：「回大王，陛下同意将刘氏祠堂移出晋阳宫，只是……要求刘氏子孙、大汉遗忠犹能以帝王之礼祭祀。」
「不可能。」
萧弈断然拒绝，叱道：「割据之藩镇，也配享帝王之祀？他到底有何功劳于河东万民？！」「啊？」
王贤忠脸色骤变，跪伏于地，道：「奴婢……奴婢死罪，求大王开恩，可，可陛下说，若大王不允，还有一句话，要奴婢带来。」
「说。」
「那奴婢就传陛下囗谕？」
王贤忠说著，小心翼翼地起身，偷眼四下一瞧，又开始摆姿势。
这次是作决绝之态，一手高举，像是拿著火把。
「既如此，国之将亡，不可无人相殉，朕便殉国以尽宗庙之节，成刘氏子孙之刚烈！」
「嗬。」
殿中顿时响起冷笑。
萧弈则不由回想起当年与刘承铣接触之时。
彼时，刘承铣不过是个装疯卖傻的痴儿，连他都不能确定他是不是演的，没想到一旦坐上帝位，竞有几分英烈果决。
可惜，北汉大势已去。
「那便让他烧，我倒看看他能烧毁几间宫室。」
「奴婢不敢。」
王贤忠传过话，连忙又跪倒。
忽然，殿外传来一阵密集的脚步声及盔甲铿锵声。
傥进的盔甲上满是鲜血，迈入殿内，高声道：「启禀王上，末将不负厚望，拿下晋阳宫了！」谈判戛然而止。
「晋阳宫供奉官侯霸荣归顺大义，约束部众，打开宫苑侧门，夺下万福殿内火种。」傥进继而又道：「现侯霸荣已号令宫城禁卫卸甲弃械，请求归顺，王上是否一见？」
「召。」
很快，侯霸荣带著最后的百余宫城禁卫，只著中衣，赶到殿外列队跪拜。
一众残兵不过与汾阳军交战半日，身心俱疲，终于再无负隅顽抗的傲气，齐齐伏身跪拜。
「召侯霸荣入殿见礼。」
「拜见王上，恭迎王上入晋阳宫！」
侯霸荣应声趋步上殿，五体投地，拜倒在阶下。
「此前，末将奉郭无为之命出城见王上，便已下决心归顺。滞留宫中便为伺同机为内应、立功报效，今日见刘承铣决意焚毁宫殿，我便曲意附和，博取信任，伺机阻止祸事。终不负王上厚望，保全晋阳宫殿完好，宫中嫔妃宫娥尽数无恙！」
在萧弈看来，当时那根本就是假降，他让侯霸荣回去警示郭无为，便是不信此人，可此时侯霸荣倒戈，倒像是他未雨绸缪一般。
至于侯霸荣这番话，似乎是以为他与刘承铣谈判，只是为了保全宫殿、女眷，可见其人格局。萧弈遂问道：「刘承铣如何了？」
侯霸荣语气微微一滞，道：「回王上，我等抢下此贼手中火种，他意图反抗，缠斗之际，我麾下兵士，不慎捅伤了他。我等努力抢救，可他方才……已一命呜呼了。」
终究是，国破家亡，连最后的体面都没保住。
萧弈目光扫过殿中诸人，意外发现卫融、郑珙、张崇训、郝贵超等人虽有悲悯，同时似也有卸下千斤重担的释然。
跪在殿外的一众宫城禁卫则是面无表情、神色木然。
唯有一声恸哭突兀地在殿中响起，又迅速止住。
是那小宦官王贤忠，他并非刻意啼哭，只是情不自禁哭了一声，忙用袖子拚命捂住嘴，压抑住哭声。侯霸荣大怒，一指王贤忠，叱道：「好个贱奴！敢为逆贼啼哭，莫非你要为刘承铣殉葬不成？！」「没……」
王贤忠骇然向萧弈连连叩首，哭求道：「奴婢不敢，奴婢只是……受了陛下恩典，一时……呜鸣，求大王饶命。」
「够了，我已下令，宫人一概宽宥赦免，还轮不到你擅自问罪、妄行杀戮。」
「是。」侯霸荣连忙垂首应道：「末将知错。」
「厚葬刘承铣，鸣悬钟，告知太原官民他的死讯……」
「咚」
三通铜鼓，送别了身死殉国的刘承铣。
大殿外，琉璃残瓦上的积雪被狂风一吹，洋洋洒洒，成了最后的祭典。
山河改换，河东再无北汉。
