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隐刃握住刀柄的瞬间,他怀中贴满符箓的匣子好似感知到他的心绪，发出震动与嗡鸣。
“咔嚓”一声轻响，木匣龟裂出数道闪烁青芒的纹路。神异的是,那四分五裂的刀匣碎片竟然没有掉落在地，而是悬浮于空。匣内缠绕刀身的白色绸带如有生命般在夜风中狂舞,逼仄压抑的窒息感笼罩四野，好似一头沉睡的远古巨兽在刀匣内睁开了眼眸。
隐刃缓缓抽刀,漆黑的刀身拔出半寸，霎时,尘世灰白如死,世间万籁俱寂。就连屋外惊蛰的雷、鼓噪的风,都在瞬息间失去了声音。
“好了,到此为止。”
黑刃即将出匣的刹那,一双手突然从旁地伸出，摁住了隐刃的肩膀与握刀的手。隐刃面具下的神情大变,他正想出声阻止，斩执刀只有“刑首”能够驭使，旁人触之只会引起反噬。但不等隐刃阻止对方的唐突之举,那双手便以一种平和但不容拒绝的力道将已经出鞘的利刃摁了回去。
刀镡与木匣相触发出轻响,破碎的刀匣还复如初,狂舞的白绸重新紧缚。名刀还鞘,恍惚间却给人以巨兽阖目的错觉。
隐刃猛然扭头对上柳回舟温雅的面容，柳回舟却转身望着庙外凄风萧瑟的原野，淡声道：“映雪。”
柳回舟话音刚落,一路缄默无言的柳映雪突然暴起。她甩出长鞭，隐刃这才发现少女随意系在腰间的“马鞭”竟是一柄冷铁浇铸的蛇腹剑。她剑出如寒芒蛇影，炸出刺耳的破空之音,鞭影凭空击中某种肉眼难见的物事，激起一道尖利的婴啼。柳映雪快步上前，抓住惊飞的另一只手臂，同时反手甩出蛇腹剑，荡开一片冷锐的刀光剑影。这一记甩鞭击退了某种看不见的诡物，周遭突兀出现大片飞溅的泥浆。柳映雪袖中滑出一张纸符，猛地拍在惊飞的背上。
纸符无火自燃，半边身体都陷在泥里的惊飞突然感到松缓。鹰觉立时用力，惊飞也一掌拍地，借力上提。半身泥泞的惊飞终于拔地而起，将鹰觉撞翻在地。两人回头望去，便见泥淖中数条炭黑色的手臂胡乱抓挠，似乎还不死心。
“榴火。”惊飞狼狈起身，拔刀出鞘，她并起二指在刃上抹过，漆黑如子夜的刀身霎时晕上一片猩红的血色。
与此同时，鹰觉与惊飞外露的手腕与脖颈处经络暴起，皮肤染上滚烫的红。那血液沸腾的脉络就像镌刻在体表的纹路，两人同时出刀，一人横砍，一人下劈。虽然难以窥见诡秘之物，但惊飞和鹰觉根据地上的泥浆与水渍判断出诡物的行踪。两人刀锋所过之处带起一道鲜红的刀影，原先一刀下去如同砍入泥浆袋中的迟滞感消失了，取而代之的是一刀两断的利落。惊飞低头一看，只见半截漆黑碳化的人肋连同手臂在地上跳动，软绵绵的五指如现宰的鲜鱼般痉挛不休。
“是鞣尸。”手持蛇腹剑的柳映雪道，“死在泥沼中的人，尸体不会腐化而是鞣化。脊骨被泥浆压弯压折，肢体变得绵软，就像这样。”
柳映雪的语气平静无波，却听得人心中发寒。
就在这时
，柳回舟突然道：“娃娃，她不想跟你走，你也不能带走她。”
柳回舟从袖袋中取出香包，将忧黎草制成的香花撒在地上。庙外风声飒飒，忧黎草的香气淡入烟尘，散在风中。不知那香气究竟唤醒了什么，疯狂蔓延的血手印与水渍突然慢了下来。半晌，笼罩庙宇的阴暗缓缓收拢，卷着风中残花，逐渐凝成一个矮小幼童的模样。
隐刃只是看了那幼童一眼，便觉得天旋地转。
——他看见了祂。
黑雾凝成的形体，血窟窿一样的眼睛，只穿了一件红肚兜的“孩童”，脖颈上挂着一个坠子，脚踝上系着一个铃铛。
隐刃闭眼，用力甩头。但即便他闭上了眼睛，眼前却好像还能看见窟窿里的血在缓缓流淌。
——那血淌啊淌啊淌……
柳回舟似乎对那“东西”说了什么，但隐刃已经听不到了。
等到隐刃再次回过神来，便发现周围的阴诡之物已经烟消云散。他靠在墙上，像溺水的人般大口大口地呼吸。他眼前阵阵发黑，头痛得似有针扎。惊飞和鹰觉半蹲在他身边，焦急地大喊着什么。柳回舟强行掰开他的唇齿，往他嘴里塞了一枚丹药。直到这时，隐刃才后知后觉地尝到嘴里的血味与痛楚。
“……你差点把自己的舌头给咬断了。”柳回舟道，“别动，听我的，调整呼吸。来，呼——吸——”
不知为何，听到眼前人平静的声音，隐刃这才抓到一丝“我还活着”的实感。
险险挽回一条命后，隐刃含着清凉止痛的丹药，满头冷汗地靠在墙角。惊飞与鹰觉守在他身边，发生了争吵。
“刑首为何不拔刀？”鹰觉狠狠一拳砸在地上，“孽物不除，不知还要残害多少无辜！方才明明是大好的时机……”
“你冷静点！”惊飞摁住鹰觉的肩膀，这两次夜袭都是冲着她来的，但她却比同僚表现得更为镇定，“刑首轻易不能拔刀，我们还没有摸清孽物的跟脚！”
鹰觉紧咬后槽牙，似是想说些什么，但终究还是忍了下来。他深吸一口气，起身向站在一旁的柳映雪道谢，若不是柳映雪横插一手，惊飞恐怕凶多吉少。
隐刃在柳回舟的帮助下缓和了呼吸，心绪稍微平复些许，他才用玄衣使的手语比划道：[惊飞说得对，那并非孽物的跟脚。]
惊飞的目光落在柳家兄妹的身上，这对来头神秘的兄妹显然知道什么，但玄衣使不能偏听偏信，必须进行切实的调查。今夜与诡物又打了一个照面，基本上可以肯定这阴诡之物与关家脱不了干系。逝者的尸骨已经找到，接下来要做的便是查明妖邪的跟脚。
“所以，你们接下来打算怎么做呢？”柳回舟从容道。
缓过劲来的隐刃打了几个手势，惊飞解释道：“我们回关家庄子。”
显然，玄衣使确定破局的关键点就在关家主母的身上。
惊飞两次遇袭，隐刃今夜被害，两人的共通点便是都见过关家主母。白日里隐刃孤身一人入内也是为了留鹰觉进行
对比，三人以身作饵，终于锚定了目标。
眼见三人不顾伤势，准备连夜奔袭赶回关家庄。柳回舟叹了一口气，也只得舍命陪君子了。
夜深人静，蝉鸣时分，几人赶到了关家庄外，却忽而听见一阵虚弱的歌声。
隐刃爬上庄园外的树干，朝庄园内眺望。只见一道纤瘦一道伛偻的身影在院中徘徊，纤弱的影子走在前头，伛偻的影子提着灯笼跟在她身后。身穿白衣的女子在院子里漫无目的地游走，她仰着头，哼着歌。那是一首以方言唱词的儿歌，隐刃听娘亲唱过。
“天色黑黝黝，月娘梳妆头，晚归的鸟儿，快入梦……”
瘦弱的女子哼着歌，她骨瘦如柴的手臂抬起，似要抚摸谁人的脸颊。片刻又双手环抱，似在拍抚小小的襁褓。
“晚归的鸟儿，快入梦，快入梦……”
关家主母，确实是疯了。隐刃冷静地想到。接连失去三个孩子，足以将一位母亲彻底摧垮。
所以，破局的关键，真的在关家主母身上吗？
隐刃蛰伏不动，就在这时，隐刃敏锐的听觉捕捉到了一丝异响。
“叩，叩。”
关家庄院门的门环突然被人轻轻扣动，但隐刃放眼望去，院外却空无一人。
“叩，叩。”
门环再次扣动，院中唱曲的人安静了下来。隐刃看见提着灯笼的刘婆突然上前拽住了关家主母的衣角，她拦在关家主母身前，似是害怕她开门。
……开门？突然间，隐刃想到了关家主母挂在脖颈上的钥匙，那枚锈迹斑斑的门钥，开的究竟是哪里的门？
“叩、叩、叩，叩叩叩，叩叩叩叩——！”
门环扣动声越来越快，越来越急，到最后几乎是一场暴虐的疾风骤雨。刘婆抱住关家主母的腰，似要强行把她带进房里，但关家主母只是一动不动地站在原地。
她不再唱歌，也不迈步，只是像一樽雕塑站在原地，面对着院门，看不清表情。
隐刃深吸一口气，他终于确定了什么。他翻身跃入关家庄的庭院，在刘婆惊恐的注视中走向关家主母。关家主母面无表情，隐刃也不以为意。他出手如闪电，瞬间摘下了关家主母挂在脖颈上的钥匙。隐刃摘下门钥的瞬间，门外的叩门声停住了，取而代之的是突然凄厉的风与电闪雷鸣。
这一丝异样，更确定了隐刃心中的猜测。他将门钥高高抛起，反手握住了刀柄。
这一次，他没有犹豫。
崩裂的木匣，出鞘的利刃，一线寒芒将锈迹斑斑的钥匙一分为二。少年握在手中的并非刀刃，而是一段旭日的流火。
巨兽张开血盆大口，流火吞没了门钥，“死”的概念悄无声息地降临。与门钥相系的执念被斩断的瞬间，门庭外突然传来一声凄厉的婴啼。还不能开口说话的孩子以哭声求助自己的母亲，面无表情的关家主母听见哭声，突然浑身一颤。她像一棵伏倒的枯树，双手捂住脸，一点点地弯腰，跪伏在地。
她哆哆嗦嗦地唱道：
“天色黑黝黝……月亮梳妆头……”
晚归的鸟儿……不回头……
不回头……！
