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都被抛在了身后。
愈往上跑，山风愈寒，他低头看她，她像是倦了，抑或是习惯了他这份靠近，安静地靠在他怀中，没有挣开。
清澈的眼底浮起一层晦色涟漪，他抿了抿唇，终是忍不住将人往怀里带了带，用身子为她挡去扑面而来的寒意。
风声里，顾清澄听着远处逐渐消散的马蹄声，终于平静道：
“今日秦棋画说的那辆马车，你该认得。”
声音不高，却冷得像一把锋利的小刀，裁开了刚维持不久的沉静。
贺珩指节一紧，迟疑地垂下眼睛：“……嗯。”
“我看见了，才往秦棋画家里赶。”
他看见她纤长的睫毛在脸颊上投下阴影，听见她问：
“所以，平阳女学大火背后之事，你早已知晓？”
她终究是单刀直入地问了。
贺珩没由来地觉得心底发紧：“在沉船船底的时候，王达他们说……”
他竭力平静着，将那日的见闻和盘托出，末了才低声道，“我那时尚不敢确信，犹豫着是否该回去查证。”
“在阳城客栈踌躇了整夜，天亮时，你却已经离开。”
顾清澄没有立刻回应。
风声将她衣角扬起，也吹拂着两人之间那片无声的空白。
贺珩却仿佛能感到她的目光落在他身上，冰凉、沉静，如寒水般渗透着他拥着她的骨节。
不知过了多久，她终于淡淡开口：
“好，我知道了。”
风声在耳畔呼啸，这句话却比风声更清晰，也更刺骨。
也比任何责难都更教他难受。
贺珩沉默良久，终是开口：“你不继续问吗？”
问他为何明知一切，却对她缄口不言。
问他这个镇北王府的世子，是否从一开始就将她算计在内。
他等待着。
等她一句质问，一句斥责，甚至一声嘲弄。
然而顾清澄只是微微偏首，仿佛听见一个略显可笑的问题。
风将她的一缕发丝吹到唇边，她轻轻吹开，语气淡得像山间的薄雾：
“需要问吗？
她反问。
然后轻声陈述着：
“镇北王世子行事，何须向旁人解释。”
这句话，如山间细雨，悄无声息，却将他整个人从头到脚浇了个透心凉。
她没有指责他“欺瞒”，没有拷问他“信任”，甚至连失望也没有，只是用这最平静的口吻，把他全部挣扎与迟疑，轻描淡写地归入一件事——
在她眼中，他是镇北王世子。她是旁人。
于是，马背之上长久的沉默。
只有一线细微的疼从心底破土发芽，将他的心一点点缠紧，然后，狠狠一扯，无情地绞杀。
他再也忍不住，弯下腰，像一头受伤失控的兽，不顾一切地将她彻底拥进怀里——
他不是没察觉她的抗拒，只是这一刻，他偏执地想靠近，想用她的背脊，去填补胸口那道无声崩塌的裂口。
那是他的心啊。
一下，一下，跳动着，想要靠近。
“我偏要解释，”他低声喃喃，赌气，又像是在乞怜，“我偏要让你听。”
他贺珩一生张扬，从未与人如此亲近过，此刻马背上避无可避的相贴，她温热的身躯在他怀里，他却清楚地感知到，一道无法跨越的疏离，横亘在她与他之间，折磨得他几乎发狂。
她垂下眼睛，看着他绷紧的侧颜，只是静静地，将指尖轻轻搭在他的臂弯上。
一个浅尝辄止的动作，如落雪压枝。
“想说什么？”
明明她靠得这样近，却远得这样无情。
他原本几乎要失控的力道，就那么僵在了半空。
这一刻，他忽地意识到，他不过是她容忍的一场靠近罢了。
他算什么呢？
一个被她从烂泥里拽出来的、失败的逃兵。
一个借着她的马，才能苟延残喘的累赘。
一个……她从来都冷眼旁观的，镇北王世子。
他看似是这匹马的骑手，实际上却是她身侧的囚徒，他掌控着方向，却不知该去往何方。
风在耳边呼啸，她的发丝不时拂过他的脸颊，酥酥麻麻的。
他垂下眼，每一次呼吸，都浸满了她身上清冽的、不容拒绝的气息。
此时此刻，他终于意识到，他们之间，回不去了。
又或者说，从未开始过，从来都是……他的执念罢了。
他艰涩地开口，唇几乎贴着她的耳廓：“那为什么……你还要帮我？”
这句话问出口时，他感觉到自己的那颗心被高高地悬起，将自己那份最天真、也最愚蠢的初衷，赤裸裸地摊开在了她的面前。
等待着她的审判。
“贺珩还不错。”她略作停顿，像在斟酌用词，“我明白，有些事情由不得你。”
有如救赎般，他听见了那颗高悬的心，落回了胸膛的声音。
“清澄……”他仿佛是已经被冻僵，又被一丝暖流唤醒的旅人，小心翼翼地收紧手臂。
“若我不是镇北王世子呢？”
他说这些时，连自己都不明白，究竟在希冀些什么。
她却没有犹豫：“可你是。”
语气温和却残忍：“过去是，方才亦是。
“这世间，从无假设可言。”
她唇角微扬，眼底却无笑意：“贺珩是很好。但若不是世子，还会有今日的贺珩吗？还能救下周家娘子么？”
山风骤起，卷起她散落的发丝，那发丝如刀，在他心上划开密密麻麻的小口子，不住地渗出了血。
他再也没有回答，只是抱住她，低下头，脸颊贴着她的发丝，静静地摩挲。
“好，”他喑哑着开口，声线低沉，尾音吹散在风中，“我明白了。”
最后，垂下了那双干净得过分的眼睛。
……
天高风烈，赤练载着二人来到山巅。
追兵早已远去。
该放手了。
“你打算去哪儿？”
她下马时轻巧如燕，风过身侧，竟未带半分留恋。
怀抱骤然空落，贺珩终于再次抬起了眼。
他望着她，那双桃花眼好似清澈如故。
只是她看不见的地方，他目光的最深处，有些不属于少年的颜色，终于悄然无息地浮了上来，无声无波，却沉着晦暗，浓得叫人心悸。
最后，他将她的轮廓烙在他最澄澈的那片眼底。
她是如此鲜活，如此蓬勃，强大得令人心折，清醒得近乎残忍。
也正因如此，他才这般无可救药地沦陷。
少年不知愁滋味，爱上层楼。
为赋新词强说愁。
直到今日，他才真正看清自己是谁。
不是那个鲜衣怒马的如意公子，不是那个恣意张扬的少年郎。
