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有若无的肉香不住地往黄涛的鼻子里钻。
“咕噜。”
黄涛的肚子不争气地叫了，他抬起头，窘迫地对上顾清澄漆黑的眼睛。
然后在那双眼睛里得到了一样的答案。
下一刻，顾清澄凝视着瓷碗里飘着的翠绿葱段和金黄蛋丝，终于感觉自己踏踏实实地活了过来。
一口热汤下肚，五脏六腑都迸发着蓬勃的热意。
“七姑娘……”黄涛含着满口馄饨，声音含糊，“你还记得秋天考录的时候，咱俩在城里嗦的那碗甜水面吗。”
“这家，这家更香。”他救赎般地捧着碗，却又想起正事，“不过这医馆……”
“这家比那家还要地道。”顾清澄头也不抬，对医馆之事置若罔闻。从昨夜至今，她粒米未进，早就饿得发慌，如今只顾得上眼前这碗救命的馄饨。
见主子不急，黄涛便更不急了，索性放开了肚皮。
两人埋头苦吃，直到天色彻底黑透，街边的灯笼次第亮起。
“咔哒。”
一番饱餐餍足后，顾清澄听见了医馆落钥的声音，向黄涛使了个眼神。
黄涛会意，猛地起身，没多久，就以一种极度恭敬的姿态，将准备回家的老大夫“搀扶”到了馄饨摊上。
“你们！欺人太甚！”老大夫正要发作，被顾清澄推过一碗馄饨，顺带手的还有两块碎银。
“家奴鲁莽，惊扰先生了。”她蹙起眉头，眼中泛起盈盈水光，“不是想害您，实不相瞒，那是舍妹用过的药渣。”
“如今人已不在，偏生走得不明不白，小妹她还年轻……”
那老大夫看见少女泫然欲泣的模样，怒气顿时消了大半。
他看了一眼埋头装死的黄涛，只道：“今日他那阵势，我还当是对家来我春生堂闹事的。”
“姑娘有所不知，您那药渣简单得很，是常见的‘当归补血汤’，是女子惯常调气血所用。按理来说，并无异常。
“可怪就怪在那最后一味药上。”
在顾清澄的示意下，黄涛将那药渣在老大夫面前摊开。他枯槁的手摩挲着，拨开中间的大半药渣：“这些当归是我们春生堂的，是上好的‘秦归’，色泽棕褐，质地松软。”
顾清澄也上手拨弄着，大部分的当归药渣确实松软，直到她按到了几块硬邦邦的、发黑的异物。
她眉心蹙起：“这是什么？”
老大夫的神情凝重，拈起那硬物在鼻尖嗅闻：“这也是当归，但却和寻常当归不同。”
“您看它质地坚硬，色泽暗沉，是典型的‘石浸’之相。”他递给她一块，“我们行内人叫它‘石浸归’。”
顾清澄低眉轻嗅，浓郁的药香里，隐约透出一股铁锈般的腥气。
老大夫继续道：“这石浸归生长的地方，恐怕是一处金石矿脉的附近。草木有灵，长在矿脉旁的药材，根系会吸附土中的‘金石之毒’，药性尽失不说，还会变成伤人肝肾的慢毒，万万不可入药。”
“贩卖此等‘石浸’药材者”他瞥了黄涛一眼，“若是坐实，按律当流放三千里。”
“对不住！对不住！”黄涛这才恍然大悟，连连给老大夫赔着不是。
顾清澄却凝视着药渣沉思道：“也就是说，一味药材，两个产地？”
“对。”老大夫接道，“我们春生堂的秦归皆采自陇西道地，这等‘石浸’之物绝无可能出自本堂。
“莫说春生堂，便是这整条药材的通路，也断不会流通这等毒物！”
“那这‘石浸归’……”顾清澄轻捻着那暗沉的药渣，沉思道。
“怕是出自官府封禁的矿脉附近。”至此，老大夫俯身一揖，“姑娘明鉴！这石浸之物绝非意外，必是有人刻意为之！
“春生堂三代清誉，万不敢与这等勾当扯上干系！”
……
将颤抖的老大夫送走之后，顾清澄坐回车里，忽地问道：“黄涛，你还记得舒羽的名牒之上，她的籍贯在何处吗？”
黄涛沉思片刻，回应道：“茂县，涪州阳城七十里外的山城。
“她是茂县县尉之女。”
“茂县……”指尖把玩着石浸归的药渣，顾清澄问，“茂县可有矿脉？”
“这个属下也不知。”黄涛面露难色，“茂县偏远，我没去过。”
“不过七姑娘若是亲临涪州封地，凭着职权，倒是可以名正言顺地彻查此事。”念及此，黄涛的声音有些轻快，“姑娘现在既有宗亲任命的玉牒，又有开府建制的文书。
“待咱们兵马一到，扎营生根。”他做了一个翻掌的手势，“这涪州，还不是您青城侯说了算！”
“今儿个属下特意寻了镇上最好的客栈，”黄涛越说越起劲，“等到了涪州，还望七姑娘赏个一官半职……”
“赶路吧。”
车里却传来顾清澄渐冷的声音，像一盆冰水般浇灭了黄涛的幻想。
“啊？”黄涛愣住，“您不休息吗？”
“不差今天晚上的呀！”
“即刻启程。”她的语气很轻，却不容置疑。
黄涛缩了缩脖子，暗道这七姑娘的情绪和他家殿下一样多变，却也只能苦哈哈地架起了车，一路向着漆黑的村路上赶去。
……
这一夜不知道过了多久，已经过了三更天，黄涛不住地打着哈欠，想起车中人冰冷的语气，不由得掐了自己的大腿一把，打起精神赶路。
顾清澄坐在车里，竟无半分睡意，那双漆黑的眼睛在黑暗的车厢里更加明亮。
冷光在车厢里流转，她垂着眼，指尖轻轻地抚摸着膝上的七杀剑，思绪浮沉。
“黄涛。”她清冷的声音划破夜色，“还有多久到望川驿？”
“约莫不到半日吧。”
“好，停车。”
“七姑娘？”黄涛诧异道，“这前不着村后不着店的，停车作甚？”
他语气未落，顾清澄已经撩开了车帘，探出半个身子。
月光清冷地洒在她的眉眼上，黄涛回过头，心里倏地一惊，回身勒马，将车停下。
于是，荒芜官道上，如洗月光下，黑衣女子利落地跳下了车。
她退了两步站定，身后是望不到头的田野。
“七……”黄涛的声音还锁在喉间，却被一道冰冷的寒光震住——
是七杀剑。
在她指尖，银光流转。
“拿着，”她突然将剑柄递来，平静道，“刺我。”
这句话有如雷击般，让黄涛愣怔在原地。
他的脸“唰”地惨白，踉跄着跳下车：“您在说什么？”
话音未落，顾清澄已如夜隼般掠至他的身畔，一只手直取他的咽喉。
防卫的本能被瞬间激起，黄涛猝然抬肘反击，却在看清那张熟悉面容的刹那，硬生生将力道卸去三分。
就在
