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只是愈往官道行去，沿途愈发荒凉萧索，极目远眺，唯见到满目疮痍。
而更令她忧心的是，江岚无意识昏睡的次数在不经意地增多，时间也愈发绵长。
他不主动提，她便也不问。
车行颠簸间，两人依旧谈笑风生，江岚还向她透露了更多战神殿的隐秘——
这是与第一楼分庭抗礼的组织，第一楼以“止戈”为旨，而战神殿则以“尚武”为纲。
但更重要的，是战神殿真正创立的目的。
实为争夺灭世至宝，世人谓之【神器】。
南靖之所以从昊天王朝分裂，便是为了那所谓的【神器】。
“其实有一点我始终不解，”顾清澄忆起当年她在北霖皇宫阅读的典籍，“既然昊天素来以’止戈‘为古训。”
她顿了顿：“若是遵循古训，本当四海无兵戈，九洲享太平。
“南靖何故分裂？难道仅仅是野心使然？”
江岚凝望窗外荒芜原野，轻声道：“时值仲春，本该是播种时节。
“你且看如今——”
顾清澄循着他的目光望去，只见原野里只剩几块农田：“南北战事使然。若非数月鏖战，百姓此时当在田间陇头劳作。”
江岚淡声道：“若我告诉你，前几年此地亦是如此，甚至更为荒芜呢？”
顾清澄眉心微蹙，示意他继续。
“过去的南靖便是如此。”他回头看她，
“昊天国都深居北霖腹地，南靖诸州县地处偏远。所以，昊天帝王治下，向来疏于管辖。”
“疏于管辖与这农田、止戈又有何关联？”她问。
江岚应道：“’止戈‘之训延绵千年，早已融入昊天子民的血脉骨髓。
“故而人人以和为贵，纵使遭遇不公，也从未起过抗争之念。”
顾清澄眼中闪过一丝光芒：“农为立国之本。你是说，昊天治下，南靖百姓即便被克扣粮种、强征良田，却始终逆来顺受？”
“是。”江岚应道，“各地除官员外，更有第一楼的止戈使来坐镇。兵戈被认为不祥。百姓饥寒交迫，四处求告无门——”
顾清澄下意识接上：“……直到他们将锄头举向了同类？”
江岚点头。
“后来他们发现，止戈不过是一张规训的废纸。”江岚指着陇间几块仍在生发的薄田，“你看，只有反抗，才有生机。”
顾清澄看着那几块被插上秧苗的农田，思绪渐深。
“今岁战事一起，官兵无暇顾及农田。反倒让这些边陲百姓得了喘息之机，在这无人问津处，偷种几亩活命的口粮。”江岚耐心解释道。
顾清澄不言，深思中，她大抵能猜到后来事情的走向——
南靖百姓发现，唯有反抗方能果腹。于是揭竿而起，在昊天与第一楼的长期镇压下，南靖先祖江洵舟暗中积蓄力量，终成气候，最终成功裂土分疆，自立为王。
“那战神殿是什么时候的事？”W?a?n?g?址?发?B?u?页????????????n?Ⅱ?〇??????.??????
江岚垂眼：“南靖立国不过两百年，在先帝立国之前便有了。”
“如此说来……”顾清澄眸光一凝，“是他们选中了江洵舟？”
“先帝也选择了他们。”江岚平和道，“战神殿在南靖扎根已久，最初皆是南靖奇人异士，乃是最早践行’尚武‘之道的那批人。”
顾清澄点头：“我明白了，这是相互成就。”
她话锋一转：“起初江洵舟不过是一介布衣，如何收服他们？”
江岚温声道：“先帝与战神殿结了契。”
“什么契？”顾清澄蹙眉。
江岚望进她看似求知的眼眸，轻笑着点破：“……小七。”
顾清澄眼波微转，面上依旧噙着浅淡笑意，心中却不由得暗忖，从此人口中套话实在劳心费神——
战神殿崇武善战，区区一个白马令岂能令其俯首称臣？她本欲借机窥探宗主之位的代价，未料竟被他一眼洞穿心思。
“最后一个问题，”她神色一肃，“那【神器】究竟为何物，值得战神殿倾尽全力争夺？”
“我尚且不知。”江岚语气平静，“十五年前那场血战，便是因此而起，如今知晓内情者，不过寥寥数人。”
他顿了顿，“我所知与你无异。只闻千年昊天以【神器】立国。”
顾清澄随口接上：“得【神器】者，可得天下？”
“是。”
一阵风吹过，江岚与她对视时，眼里已是她习惯的清明。
顾清澄漫不经心地笑着：“家国、天下、野心……你还真是，什么都同我说。”
她对上江岚的眼睛：“唯独对自己，讳莫如深。”
江岚看着她猫儿般明亮的眼睛，心尖一颤，未及反应，已被她勾着脖颈吻了上来。
“小七……”他从未被她如此主动地深吻过，眼里的雾气盖过了暗色。
她温柔地描摹着他的唇形，指尖一寸寸从微青的胡茬滑落到颈侧，带起一阵战栗。
“江岚。”她的吻落在他唇畔的伤口上。
“嗯？”他气息微乱，却仍追逐着她的唇齿，深而温柔地回应着。
“去做你该做的。”
他于薄雾中抬起眼睛，湿漉漉地对上她的，意识到了什么，所有未竟之言都被她吻得更深。
“我不知你背负着什么。”她的指尖轻轻抚过他的后脑，微微用力，倾身将他拥入怀中。
“但我不愿你为我负重前行。”
最后一句话落在他耳畔，气息轻若蝶栖。
再抬眼时，江岚已在她怀中沉沉睡去，长睫安静地垂着，静默如聆听。
顾清澄扶着他在车厢内以最舒服的姿势倚着，别开眼，却又忍不住倾身抱了抱他。
一刹那涌起的酸涩，竟这短暂的相贴再度得以平复。
牛车还在颠簸前行，她撩开车帘，长长地呼了一口气。
原来，她是真的，很喜欢他。
。
江湖，夜雨，残灯。
夜风渐起，已至北霖边境，天空下起绵绵的细雨。
远处马蹄声渐响，有一黑衣人破雨而来，踏碎一地水光。
“客官可要一壶温酒，暖暖身子？”
荒芜的边陲城镇，唯有这破落驿馆的昏黄灯光亮着。
驿馆的掌柜从柜台上惊醒，看见黑衣人取下斗笠，雨水洒落间，露出了清丽的面容——竟是个姑娘。
顾清澄在窗边坐下：“酒就不必了，店里可有热馄饨？”
掌柜堆起笑脸：“巧了，还剩最后一份，我去后厨给您下。”
“再要间客房。”
“好嘞！”
……
粗瓷碗里的馄饨稀稀拉拉，没有葱花、蛋丝，甚至肉与油香都是寥寥。
顾清澄却不在意，一口热汤入腹，这料峭的春寒才得以纾解几分。
心里，却还有着淅淅沥沥的春雨在下。
