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一的支点，也是风暴之眼。
“是么。”
她嗤笑一声，语气极轻，却寒意透骨。
“她是什么遗孤，与我何干？”
顾清澄的目光掠过顾明泽，落在琳琅身上，如同在审视一件冰冷的器物：
“陛下想用这个身份，再换她一命？”
顾明泽下颌绷紧，无言默认。
“好。”她竟应得干脆。
剑尖，纹丝未动。
“那我的代价呢？”
“十五年。”她声音平静无波，却字字千钧，“我替你们挡的明枪暗箭，替你杀过的人，替你谋下的……”
她没发出声音，唇形却无声地吐出“江山”二字。
“你藏了她十五年，把我当作弃子时，可曾有过半分犹豫？”
顾明泽沉默，那沉默本身便是最残忍的答案。
他闭目，再睁时，眼底唯余帝王最后的权衡：
“你要什么？”
“交易？”顾清澄剑锋微压，最后一丝残念荡然无存，“好。”
“‘顾清澄’三字，本归我有，刻入玉牒，昭告天下。”
她冷冷扫过琳琅：“‘倾城’公主犯我的名讳。”
“既承陛下赐名，望宫闱之内，再无此名。”
皇帝沉默。顾清澄目光落在剑上：
“这把剑，”七杀剑辉光流转，寒意逼人，“七杀认主，我的剑，该物归原主。”
“请陛下，当万民之面，还我名与剑。”
“最后，”她轻声道，“时间不多了。”
“此非议价之时，然今日大典，胜者当赏。”
她低语：“既为顾氏子弟，我求一隅封地。”
“涪州，远在天边，陛下且许我，此生不入京畿，与陛下两不相干。”
剑光流转间，她低语：“七杀已死，陛下也不愿那些旧事公之于众吧？”
“右相、燕王、张侍郎……他们怎么死的？”
顾明泽眼底只剩下沉重的计算与一丝不易察觉的妥协。
“以此为凭，”她目光扫过高台下沸腾的人海，声音冷峭，“今日北霖胜局已定，民心归附。陛下，您这‘大局’，才算真正稳了，不是么？”
顾明泽凝视她，一丝幽光掠过眼底——她以万民为挟，所求不过几句空诺。
暂且允她，全皇家颜面。待人潮散去，她既敢跳至明处，他自有万般手段令她永困皇城。
所有敢要挟他的人都死了。
她也不例外。
心念至此，帝王威仪已压下所有情绪。
他缓缓抬手，将琳琅紧扣他腰身的手指，一根根，冰冷掰开。
“……允。”
她垂眸，七杀剑辉光终撤。
仿佛洞悉他心思一般，她的指尖怜悯地拂过剑锋：
“陛下，失礼了。剑锋无眼，险些伤了龙体。”
“承您教诲，大局为重。”
“您听，”她微微侧首，让山呼海啸般欢呼清晰涌入高台，“民心所向，皆系此‘胜’字。这代价，陛下付得——很值。”
仿佛是为了印证她的话——
高台之下，被距离与屏障模糊了真相的万民，只捕捉到既定的结局：那名为“顾清澄”的少女，一剑破开南靖闻渊防线，锋芒直指玉阶！
短暂的、被巨大冲击凝固的死寂，被一声激动变调的嘶吼刺破：
“赢了！是她赢了！”
“顾清澄剑指御前，闻渊败了！”
“北霖胜了！”
御前近侍心领神会，疾步上前，立于高台边缘，朗声宣告：
“北霖——胜——！”
“胜！！！”
山呼海啸般的声浪，如决堤洪流，瞬间席卷宫阙！
在这足以撼动宫阙的声浪中心，顾清澄缓缓收剑入鞘，对着顾明泽，行了一个无可挑剔的礼：
“陛下，”她声音清晰，穿透鼎沸人声，“大典，还继续么？”
日轮终至正空。
万丈金光如熔金泻地，照进了大殿的最深处，不偏不倚，正落在那柄古朴的七杀剑锋上。
剑身如有感应，辉光微颤，寒意四起。
这一寸普天同照的煌煌辉光，亦穿透重重宫闱，落在了静坐深宫的江步月指尖。
时辰到了。
他淡漠地拂去衣角的尘灰，仿佛那尘埃从未存在于他一身素白之上。
然后，旁若无人地推开了宫门。
宫外静寂无声，空无一人。
正如他所推演：
腊月初八，边境狼烟骤起，南靖五皇子压境的大军终于被点燃，战事爆发。
腊月初九，京西、荆湖、川中五万兵马，星夜驰援。
腊月十一，京畿之地，可调之兵，已不足两万，亦需半日脚程。
千里烽火连天之际，他暗中培植的三千精锐已悄然入京
这些在镇北王银路掩护下豢养的死士，此刻终于派上用场。
皇帝以“病愈归国”为由将他软禁于此，本就是一场心照不宣的博弈与牵制。
大典当前，宫中禁军已被虎符调离，他人皆以为是皇命所系，而他知，这是千载难逢的破局良机。
江步月垂眸行于烈日之下，白衣胜雪，不染纤尘。
自那一眼起，他已行过太久。
如今，他走到了终局的第一步。
世人皆道，他当顺势而为，借联姻固权，假北霖之力归国登位，循着所有人为他铺设的路走下去。
可那人死了。他便也不愿当这任人摆布的棋子了。
什么两国和亲、皇恩深重，不过是借他的血肉之躯去谋各方之权，他从未打算做谁的嫁衣。
为此，他以五皇子挑起战端，以镇北王乱其军防，以一己之谋，将京师推向兵力真空——
只为换一个简单到荒唐的结果：
不婚。即返。
他猜她死里逃生，不敢露面，或许只因无人能护她周全。
他原想着，设这一局，不为北霖，不为南靖，只为若她尚在，他能证明，自己能给她一条生路。
——谁知她竟先他一步死了。
既如此，他与北霖皇室，便再无顾忌……
北霖的婚约，若毁不得，那便就地诛杀。
承诺的归期，若永无止境，他便以今日相挟，逼旨归国，以三千精兵开道，转身而去。
届时，五皇子那支尚未成气候的大军，自有定远军斩尽。
这便是他与镇北王的交易：他替镇北王点燃战火，送上五十万两军资，助其在北霖与朝廷抗衡。
他，只取一个结果——
斩尽一切牵绊，自此归国。
是时候了。
就在此刻，朗朗晴日中，忽地炸开一朵白日焰火。
江步月抬眸。
大典之上，所有人都不由自主地循声望去。
那是一朵奇异的焰火，竟在昼光中燃出银白光芒，在空中缓缓绽放出一枚符号——
