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第19章枫叶谷赤脚医(第1/2页)
担架摩擦着林间腐叶，发出沙沙的轻响，是死寂山林中唯一的声响。林修在前，石豆在后，两人拖拽着简易担架，步履蹒跚。重伤俘虏躺在担架上，气息依旧微弱，如同风中残烛。
百里路程，对凡人而言是数日跋涉，对修士而言，若在状态完好、道路通畅时，或许一两个时辰便可飞掠而过。但对此刻灵力未复、伤疲交加，还带着两个拖累的林修而言，每一步都显得漫长而沉重。
他不敢走明显的小径，怕遭遇劫修或追踪者，只能在茂密山林中穿行，依仗太阳和模糊的地形记忆辨别方向。丹灵胚胎的微弱感应始终外放，如同一个极其灵敏的警报器，虽然范围不过方圆数丈，但足以预警潜伏的毒虫、带有攻击性的低阶灵植，以及…偶尔散落、被丹灵标记为“有益”或“有用”的草药。
“林丹师，前面有棵歪脖子老松树，地图上好像标记过，说是在‘枫叶谷’西边三十里的‘乱石坡’附近。”石豆抹了把额头的汗，指着前方一棵形态奇特、枝干虬结的古松说道。他年龄虽小，但自幼跟随吴崖行走，对辨识路径和野外标记似乎有些天赋。
林修抬头望去，精神微振。乱石坡，意味着距离枫叶谷不远了，而且地形可能会变得复杂，需要更加小心。
“嗯，快到地方了。不过越是靠近聚居点，越要警惕。散修聚集的地方，鱼龙混杂，不比黑风坳安全多少。”林修低声道。他服下最后一颗微瑕清心散，稳住心神，同时将一丝微弱的火种气息与灵力混合，缓缓渡入担架上的重伤者体内，为其维持一线生机。
这几日，他不断尝试运用这新生的火种。他发现，这火种气息极为神妙，不仅对火、金属性灵物有亲和与吞噬之能，其本身蕴含的那一丝“造化生机”，对疗伤竟也有奇效，虽不能生死人肉白骨，但温养经脉、激发身体活力、辅助药力化开，效果远超普通灵力。这也是那重伤俘虏能硬生生吊住一口气、甚至气息还略微好转的关键原因之一。
夕阳的余晖为古松镀上一层金边。越过乱石坡，前方地势渐缓，出现一片被晚霞染成绚丽橙红色的枫树林，层层叠叠，如火如荼。“枫叶谷”，想必是因这片规模不小的枫林而得名。
谷口没有明显的栅栏或守卫，只有一条被踩踏出来的、蜿蜒进入枫林的小径。小径旁歪歪斜斜地立着几块木牌，上面用炭笔或刀刻着些歪扭的字迹：“谷内禁止斗法”、“求购火蜥蜴血”、“出售残缺《引气诀》”…充满了散修聚集地特有的粗粝和混乱气息。
林修停下脚步，示意石豆警戒。他先将担架藏在一处茂密的灌木丛后，自己则激活了最后一张匿息符，身形变得模糊，悄无声息地靠近谷口，隐在一棵粗大的枫树后，运起“望气术”和“听风术”，仔细观察。
谷内并非他想象中那样房屋林立，而是一片相对开阔的洼地，散落着几十座简陋的棚屋、木屋，甚至还有几个山洞被改造成了居所。炊烟袅袅升起，人影绰绰，大约有百十来人活动，修为多在炼气一至四层，炼气五层以上的气息寥寥无几。空气中弥漫着烟火、药草、兽皮、以及一丝若有若无的血腥混杂的气味。
没有看到统一的服饰，也没有明显的秩序维护者。几个看起来颇为精悍的修士聚在一处空地上，围着一堆篝火，烤着兽肉，大声谈笑，目光不时扫过进出谷口的零星修士，带着审视和估量，显然是此地的小势力或地头蛇。
林修的目光快速扫过，最终停留在谷地东北角，一处相对僻静、靠近山壁的木屋前。那里搭着一个简陋的草棚，棚下摆着几张破旧的木桌，桌上散落着一些晒干的草药、石臼、瓦罐。一个头发花白、身材佝偻、穿着打满补丁灰布袍的老者，正蹲在地上，用一把小石刀，小心翼翼地从一块暗绿色的苔藓上刮下粉末。
老者身上没有丝毫灵力波动，像个凡人。但林修注意到，周围路过的修士，看向那草棚和老者的目光，都带着一丝不易察觉的…忌惮，或者说是…不愿招惹的疏离。
“脾气古怪的赤脚药师？”林修心中猜测。没有修为，却能在这散修聚集地占据一席之地，还能让其他修士忌惮，此人必有特殊之处。或许，就是他要找的人。
他退回藏身处，对石豆道：“看到东北角那个草棚和老者了吗？很可能就是我们要找的药师。我过去探探，你留在这里，看好他，无论如何不要出声，不要出来。如果情况不对，或者一炷香后我没回来，你就带着他，原路返回，找个更隐蔽的地方藏起来，明白吗？”
石豆用力点头，小脸绷紧：“林丹师，您小心！”
林修拍了拍他的肩膀，再次检查了一下自身。衣衫破烂，血迹虽经清洗仍有点点暗红，但面容经过这几日风霜和刻意的尘土涂抹，已看不太出原本的年轻，倒像个历经沧桑的底层猎户或采药人。他将鬼头刀用布条缠好背在身后，看起来就像一把普通的重刀。又将那枚一级妖核和一根獠牙揣在怀里，作为可能的“诊金”。
准备好后，他散去匿息符效果（符箓时间也快到了），尽量收敛气息到炼气二层水准，低着头，脚步略显虚浮，朝着那东北角的草棚走去。
穿过几座破败的木屋，避开几道不怀好意的打量目光，林修来到了草棚前。草棚下的老者似乎对他的到来毫无所觉，依旧专注地刮着苔藓粉末，动作一丝不苟。
“前辈。”林修在草棚外三步处停下，拱手，声音沙哑，“听闻此地有位妙手回春的药师，特来求医。”
老者头也没抬，仿佛没听见。
林修也不急，静静等着。片刻，老者刮完最后一点苔藓粉末，将其小心倒入一个陶罐，这才慢悠悠地直起身，捶了捶腰，浑浊的老眼看向林修。
那是一双怎样的眼睛？浑浊，布满血丝，眼白泛黄，仿佛随时会闭上睡去。但就在这双眼睛看向林修的瞬间，林修却感觉心头一跳，仿佛被某种无形的力量扫过，体内那微弱的火种，都似乎微微悸动了一下。
这老者…绝非凡人！没有灵力，却有如此敏锐的感知？
“求医？”老者开口，声音干涩嘶哑，如同破风箱，“诊金，十块下品灵石。药费，另算。治不好，不退。治死了，不管埋。”
干脆，直接，冷漠。
“前辈，病人不在谷内，伤势很重，无法移动。能否…请您移步？”林修试探道。
“出诊？”老者眼皮一翻，“加五块灵石。路程超过十里，再加。见血见骨的重伤，诊金翻倍。中了奇毒或邪术，另议。”
果然是赤脚医师的风格，一切明码标价，先谈钱，再看病。
林修心中一定，从怀中掏出那枚土黄色的、黄豆大小的妖核，双手奉上：“晚辈身上灵石不多，以此一级妖核，加上这根獠牙，权作预付诊金，请前辈先行救人。若是不够，晚辈另有妖兽材料抵偿。”
老者目光落在妖核上，浑浊的眼睛似乎亮了一瞬，但很快恢复古井无波。他伸出枯瘦如鸡爪的手，拈起妖核，对着天光看了看，又放到鼻尖嗅了嗅。
“黑风林，獠牙山猪的妖核，成色下下，杂质不少，火气金气混杂，还带着点…奇怪的味道。”老者缓缓说道，每一句都让林修心中微凛。这眼力，太毒了！不仅看出了妖兽种类、产地，甚至感应到了妖核中残留的、极其微弱的火种气息？
“不过，够付诊金和一次普通出诊了。”老者将妖核和獠牙收进袖中，动作自然，“人在哪？带路。丑话说前头，老夫只治病，不管闲事。治完走人，两不相欠。”
“多谢前辈！”林修连忙躬身，心中却丝毫不敢放松。这老者看似只认钱，规矩分明，但越是这样，越要小心。他不敢多言，转身带路。
老者步履蹒跚，走得不快，但很稳。林修刻意放慢速度，落后半步。一路上，谷中修士看到老者，大多都下意识地避开目光或让开道路，连那几个在篝火旁谈笑的地头汉，也收敛了笑容，默默看着老者走过。
这更让林修确定，此老绝非表面看起来那么简单。
很快，三人回到藏匿担架的灌木丛。石豆看到林修带着一个形容枯槁的老者回来，眼中升起希望。
老者走到担架旁，蹲下身，没有把脉，只是伸出两根手指，轻轻按在重伤俘虏的眉心。他的手指枯瘦，皮肤粗糙，但动作极其稳定。片刻，他又翻开伤者的眼皮看了看，又解开其衣襟，查看胸腹间的伤口——那里敷着的紫纹愈伤膏已经干涸。
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“脏腑破裂，失血过多，经脉受损，还中了一丝阴寒掌力。能吊着这口气到现在，是用了什么特殊丹药，还是…你给他渡了特殊的灵力？”老者抬头，浑浊的眼睛看向林修，语气平淡，却带着不容置疑的探寻。
林修心中一紧，面上不动声色：“晚辈略通丹道，用自制的愈伤膏和清心散暂时稳住伤势，又以自身微薄灵力为其续命。”
“自制的愈伤膏？”老者目光在那干涸的药膏上停留了一瞬，鼻子微微抽动，“紫纹愈伤菇为主，处理手法…有点意思，火候掌握得恰到好处，祛除了寒湿，激发了药性，却又没损伤生机。小子，你这炼丹术，有点偏门啊。”
林修心中更惊。这老者对药性的理解，简直出神入化！仅凭残留药膏的气味和状态，就推断出主材和炼制手法！
“前辈谬赞，只是些粗浅野路子。”林修含糊道。
老者不再追问，从怀中取出一个脏兮兮的兽皮卷，展开，里面插着数十根长短不一、颜色各异的骨针、石针，甚至还有几根泛着幽光的金属针。他取出一根三寸来长、通体乌黑的骨针，在指尖捻了捻，然后闪电般出手，连刺重伤俘虏胸口、腹部数处大穴！
动作快如鬼魅，精准无比！每一针落下，伤者身体都微微一颤，气息也随之波动。
紧接着，老者又从袖中掏出几个小瓶，倒出一些或黑或绿、气味刺鼻的粉末，混合在一起，用唾液调成糊状，均匀涂抹在伤者胸腹伤口上。那药糊触肉，竟发出细微的滋滋声，冒出淡淡青烟，伤者脸上露出痛苦之色，但气息却反而强了一分。
“阴寒掌力已驱。脏腑裂缝，需以‘生肌续骨散’内服，辅以‘回春膏’外敷，静养月余，或可痊愈。药材我这里有，但价格不菲。”老者一边处理，一边头也不抬地说道。
“需要多少？”林修问。
“生肌续骨散，三十灵石。回春膏，二十灵石。另加此次施针诊金，十灵石。共计六十下品灵石。你给的妖核和獠牙，折价四十灵石，还需补二十。”老者算账极快。
六十灵石！对普通散修而言，这是一笔巨款。但林修知道，这价格或许比坊市医馆便宜，而且看老者手段，恐怕更有效。他身上还有百来块灵石，加上剩下的妖兽材料，支付得起。
“可以。不过，前辈，能否先用药稳住他的伤势？灵石晚辈稍后奉上。”林修道。
老者抬眼看了看他，没说话，但手上不停，已从另一个小瓶倒出两颗黑乎乎、散发着苦涩药味的丹丸，塞进伤者口中，又渡入一丝微不可察的、奇异的气流（非灵力），助其化开药力。然后，他将调好的回春膏仔细敷上，用干净布条包扎好。
做完这些，伤者脸上那层死灰色明显褪去不少，呼吸也变得平稳悠长，虽然依旧昏迷，但性命显然无虞了。
“人死不了。带回去，静养。三日后来我草棚取剩余的药，结清账款。”老者收拾好东西，站起身，拍了拍手上的药末，仿佛做了件微不足道的小事。
“多谢前辈救命之恩！”林修和石豆同时躬身。石豆更是眼圈发红，他知道，这位老药师是真的有本事。
老者摆摆手，目光再次扫过林修，尤其在林修缠着布条的肩膀和后背（那里伤口最深）停留了一瞬，又看了看旁边紧张的石豆，最后，他的目光似乎无意地掠过林修背着的、用布缠裹的鬼头刀。
“小子，你身上煞气不轻，伤也没好利索。这枫叶谷，暂时还算清净。但有些人，鼻子灵得很。好自为之。”老者丢下这句没头没尾的话，不再多言，佝偻着背，慢慢悠悠地朝着谷内走去，很快消失在枫林掩映的木屋间。
林修站在原地，品味着老者最后那句话。“煞气不轻”，指的是他近期杀戮？“鼻子灵得很”，指的是孙家或劫匪的探子可能已经注意到这边了？
看来，这枫叶谷，也并非绝对安全。但至少，眼下有了一个落脚点，重伤者也有了生机。
他和石豆将担架重新抬起，这次不再隐藏，而是直接朝着谷内走去。他们需要找一个暂时栖身之所。
谷中空地不少，但显然都有主。林修观察片刻，带着石豆，朝着谷地边缘、一处靠近山壁、相对偏僻、旁边还有一小片稀疏枫林的空地走去。那里地势稍高，能俯瞰部分谷地，又背靠山壁，只需防范正面，是个易守难攻的位置。
空地上堆积着一些朽木和碎石，显然荒废已久。林修和石豆合力，清理出一片干净地方，又从林中砍伐了一些树枝和藤蔓，借助山壁的凹陷，搭建了一个极其简陋、仅能勉强遮风挡雨的窝棚。
窝棚搭好，天色已完全黑透。谷中亮起了零星的篝火和松明，映照着影影绰绰的人影。远处传来断续的交谈、争吵，甚至隐约的兵器碰撞声，但很快平息。
林修在窝棚前生起一小堆篝火，将从山猪身上割下的最后一点肉烤上。肉香飘散，引来几道窥视的目光，但看到林修虽然年轻，却身形沉稳，身边还放着用布包裹、但形状明显是长刀的东西，便都移开了视线。在这等地方，弱者保不住食物，是常识。
肉烤好，分食。石豆吃得狼吞虎咽，他太久没吃过像样的东西了。林修也慢慢吃着，同时将一丝心神沉入体内，运转功法，吸收着食物提供的微薄精气和天地间稀薄的灵气，滋养着伤势，也温养着丹田中的火种和识海中的丹灵。
丹灵胚胎的进度，在这几日不断的感应、引导药力中，又提升了一点点，达到了3.8%。而丹田中的火种，在持续运用和吞噬了妖核中微弱的火、金气息（老者刮粉末时，似乎有意无意地漏掉了一丝最精纯的，被林修暗中通过接触吸收了）后，也壮大凝实了些许，赤金色光芒更加内敛，核心处的纹路似乎清晰了一分。
“看来，战斗、运用、吞噬灵物，都能促进它们成长。”林修心中了然。这成长，也反馈到他自身，灵力更加精纯浑厚，对火、金属性的感知和操控也更强了。
夜深了，石豆蜷缩在窝棚里，枕着一捆干草，沉沉睡去，脸上还带着未干的泪痕。重伤俘虏呼吸平稳，在药力作用下，似乎也陷入了深沉的睡眠。
林修盘膝坐在篝火旁，没有睡。他需要守夜，也需要思考。
枫叶谷暂时是落脚点，但绝非久留之地。赤脚药师提醒的“鼻子灵”，绝非空穴来风。必须尽快恢复伤势，提升实力，并设法获取更多资源，为下一步打算。
他手头还有：几十块下品灵石，山猪硬皮、一根獠牙，从匪巢顺手拿的丹炉底碎片、烈阳砂，神秘黑铁疙瘩，鬼头刀，以及一些符箓材料。另外，还有与陈家的每月丹药订单…这是个麻烦。逾期未交付，恐怕会影响与陈家的关系，也断了这条稳定的财路。但眼下无法返回青河坊市，只能暂时搁置。
“或许…可以在这枫叶谷，重操旧业？”林修目光扫过谷中那些简陋的棚屋。这里散修聚集，对丹药、符箓的需求肯定有，尤其是疗伤、修炼辅助类的。自己可以炼制“宁神散”（简化清心散）、“回气散”（劣质）、以及用丹灵火种辅助提纯的“愈伤膏”来售卖。符箓方面，火球符、金盾符、匿息符，在这里应该也有市场。
成本低，利润尚可，还能锻炼技艺，换取灵石和所需物资。更重要的是，低调，不显眼。
“就这么办。先恢复几日，然后尝试在此地打开销路。同时，打听一下周边的消息，尤其是关于青河坊市、孙家、黑风坳劫匪的动向。”林修定下短期计划。
他看向怀中沉睡的石豆。这孩子体质特殊，又经历了这般变故，心性坚韧，是个可造之材。或许…可以带在身边，传授些粗浅的丹道或修炼知识？也算对吴崖有个交代。
还有那重伤俘虏，醒来后是何人？是敌是友？
千头万绪，但有了目标，便不再迷茫。
他添了根柴，火焰跳动，映亮了他沉静而坚定的面庞。
前路漫漫，危机四伏。但每一步，都在向着更强，更富足，更自主的方向前进。
这就够了。
篝火噼啪，枫声飒飒。枫叶谷的夜，深沉而未知。
而属于林修的新一章，在这陌生的山谷，简陋的窝棚前，悄然翻开了第一页。
