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西京城，皇宫。
深夜，御书房中烛火通明。
胤昭坐在案后，面前摊开一份名单，上面是范冰冰提供的“可用之臣”。
工部员外郎刘墉、监察御史王允、翰林编修陈新、禁军副统领周武、太常寺卿陈平、光禄大夫李辅……一共三十七人，涵盖了朝中多个要害部门。
“陛下，这些人虽职位有高低，但皆手握实权，且对赵暮云新政不满。”
瞿庄站在一旁，轻声分析，“刘墉在工部，可控制军械制造；王允在监察院，可影响舆论；周武掌部分禁军，是关键武力；陈平、李辅等人，则在朝中有声望，可联络更多大臣。”
胤昭点头，眼中闪着兴奋的光：“瞿先生果然大才，短短半年，便经营出如此局面。只是……这些人可靠吗？”
“可靠。”瞿庄微笑，“臣握有他们的把柄。刘墉曾贪污修河款项，王允之子强占民田致死人命，周武与北狄有私下交易……这些事若捅出去，都是死罪。他们别无选择，只能效忠陛下。”
胤昭满意地笑了。
这才是帝王之术——恩威并施，既要许以重利，也要握其把柄。
“那何时动手？”
“待李金刚大军攻至龙门关。”瞿庄道，“那时西京震动，大都督甚至晋王必亲赴前线督战。”
“宫中空虚，正是良机。陛下可借‘慰军’之名出宫，实则与诸臣密会，一举控制皇宫，发布诏书，夺赵暮云兵权。”
胤昭皱眉：“可赵暮云虽在外，其党羽仍在。裴伦、林丰、萧彻云等人，手握兵权，岂会坐视？”
“所以需要里应外合。”瞿庄眼中闪过冷光，“臣已安排人，在关键时刻‘请’裴伦入宫议事，实则软禁。”
“林丰要守龙门关，萧彻云也要守住武关道。至于朝中其他赵党，只要陛下控制城防、发布诏书，他们群龙无首，不敢妄动。”
胤昭在书房中踱步，心中激烈斗争。
他知道这是赌博，赌赢了，他便是真正的皇帝；赌输了，便是万劫不复。
但，他还有选择吗？
继续做赵暮云的傀儡，迟早也是死路一条。
“干了！”胤昭咬牙，“瞿先生，朕将身家性命托付于你，望你不负朕望。”
瞿庄深深一躬：“臣必竭尽全力，助陛下重掌大权。”
离开御书房，瞿庄走在宫墙夹道中。
夜风吹过，带来一丝凉意。
他抬头望月，嘴角露出一抹意味深长的笑。
胤昭以为他是忠臣，却不知他真正效忠的，从来不是这个傀儡皇帝。
这一切，都是赵暮云的局——引蛇出洞，将朝中暗藏的反叛者一网打尽。
“大都督啊大都督，”瞿庄轻叹，“果然如您所预料，只要稍微抛出一点诱饵，咱们的陛下就坐不住了。”
他整整衣裳，匆匆走向宫外。
还有很多人要见，很多事要安排。
西京的暗战，已进入最关键阶段。
......
七月十八，龙门关。
晨雾如纱，笼罩着这座雄踞关中咽喉的险关。
关墙高四丈，以青石砌成，历经百年风霜，墙面上刀箭痕迹斑驳如老将脸上的伤疤。
关外一侧，大河河水奔流，声若雷鸣。
关墙上，林丰按剑而立。
甲胄上的晨露未干，在初升的阳光下泛着微光。
他此刻正眯眼望向东方——那里，烟尘正从地平线升起。
“来了。”副将低声道。
烟尘越来越近，渐渐显露出旗帜、兵戈、人马。
黑压压的军队如潮水般涌来，在关外五里处开始列阵。
旌旗遮天蔽日，粗略估算，至少八万之众。
中军大纛上，一个巨大的“李”字在风中猎猎作响。
“李虎，我们的俘虏而已！”林丰吐出这个名字，语气平静，但握剑的手紧了紧。
李虎，李金刚的侄子，比亲儿子还亲。
当初他和杨岩守西京。
西京被林丰攻破，李虎逃走的路上被林丰俘虏，后来还成为了大胤和大奉之间为了抵御北狄入侵暂时合作的谈判标的。
双方在与鞑子作战的时候，李虎也被放了回去。
很多人对赵暮云放李虎回去很是不理解，毕竟他是李金刚的挚爱亲朋，怎么也得加钱啊！
而林丰却清楚，李虎这样的饭桶，放回去是变相帮大胤。
若李金刚手下全是杨岩和杨凡这样文武全才的人，那才叫头疼呢！
“传令：全军戒备。弓弩手上墙，每人配箭一百五十支。滚木礌石、热油金汁备足。”
“假炮全部撤下，换真炮上来——虽然只有十门，也要让他们尝尝厉害。”
“是！”
命令层层传下。
龙门关一万守军迅速进入战位。
弓弩手在垛口后列阵，箭簇在阳光下闪着寒光；投石车绞盘转动，石弹装填。
最显眼的是关墙上的十门神机炮。
这是为龙门关防御工事特地布置的，虽不及西征军的新炮，但也是能轰五百步的利器。
交代好徐云龙和贺云胜两个副将之后，林丰走下关墙，来到关内校场。
三千预备队已集结完毕，这些多是新兵，训练不足三月，眼中还带着紧张。
“怕吗？”林丰问。
无人回答，但紧握兵器的手，颤抖的腿，暴露了他们的恐惧。
林丰笑了笑：“我第一次上战场时，比你们还怕。那是十年前，北狄叩关，我才十六岁，拿刀的手都在抖。”
“但当我看到身边的袍泽倒下，看到关外百姓被屠戮，突然就不怕了。”
他走到一个年轻士兵面前，替他整了整歪斜的头盔：
“记住，你们身后是西京，是父母妻儿，是关中百万百姓。”
“退了这一步，他们就没了活路。所以，不能退，一步都不能。”
年轻士兵咬牙：“将军，我不退！”
“好！”林丰拍拍他的肩，转身面对全军，“此战，没有退路。要么守住龙门关，要么死在这里。”
“但本将告诉你们——我们能守住！因为城坚，因为器利，更因为，我们是大都督的兵！”
“大都督”三个字，如定心丸般让军心一振。
赵暮云在军中的威望，已近乎神话。
“各就各位！”林丰挥手。
三千预备队散入关内各处。
林丰重新登上关墙，此时李虎大军已完成列阵。
关外，李虎骑在一匹乌骓马上，身披金甲，望着龙门关，一脸恨意。
“林丰，一年前的耻辱，我要你偿还！”
“这一回，我要亲手将你的头砍下来做成酒壶！”
随即，眼神一寒，转头对副将道：
“传令：前锋营一万，即刻攻城。午时前，我要在关楼上用膳。”
“遵命！”
