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两日的光阴，在帝都诡谲的暗流与北境集结的刀兵声中，倏忽而过。
明珠楼依旧开门迎客，觥筹交错，似乎未受外界丝毫影响。
只是有心人会发现，楼内多了些气息沉凝丶看似寻常却目光锐利的「客人」，楼外几条街巷的闲杂人等也莫名少了许多，仿佛有无形的屏障将这座酒楼与外界逐渐沸腾的局势隔开。
顶层暖阁，此刻气氛却与楼下的喧嚣截然不同。
沈烈大咧咧地坐在主位那张铺着柔软魔兽皮的宽椅上，对面则坐着两位身份尊贵无比的客人，慕晚棠，以及逍遥王慕云杉。
慕晚棠依旧是一身便于行动的素雅常服，只是发髻梳得一丝不苟，用一根碧玉簪固定，眉宇间帝王威仪尽显，只是脸色依旧带着大病初愈后的些许苍白。
慕云杉伤势未愈，面色不佳，但眼神已恢复清明。
桌上摆着月清疏精心准备的灵茶与点心，但三人谁都没动。
沈烈的目光在慕云杉脸上转了一圈，手指在椅子扶手上敲了敲，开门见山：「逍遥王，两日已过，
女帝陛下看来也无大碍了，咱们之前说好的事，是不是该兑现了？天虞秘藏的进去方法，该告诉本大爷了吧？」
慕晚棠闻言，略显诧异地侧目看向身旁的兄长，眼神带着询问：「天虞秘藏，进去方法，这是何意？」
她确实不知道慕云杉与沈烈之间还有这份关于皇室最大隐秘的交易。
慕云杉脸上闪过一丝尴尬与愧疚，但事已至此，也无法隐瞒。
他定了定神，迎着妹妹探究的目光，将鬼节当夜自己如何拼死逃出皇宫丶如何找到明珠楼向沈烈求救丶如何以「天虞秘藏」的线索为代价，请求沈烈前往赎魂殿的经过，原原本本地说了出来。
慕晚棠静静地听着，脸上没有任何表情，但那双凤眸深处，却随着兄长的叙述，缓缓漾开一种极其复杂的光芒。
有对兄长当时绝望挣扎的一丝心疼，有对他竟敢拿国本秘藏做交易的震惊，但更多的……是一种难以言喻的丶混合着了然与一丝奇异欣慰的情绪。
原来，在她濒死之际，除了宁茹雪以生命为代价的开天之路，还有皇兄这样一份孤注一掷的「交易」，将一线生机系于这个神秘的男人身上。
而这份交易，阴差阳错地，将她和沈烈更紧密地联系在了一起。
待慕云杉说完，暖阁内安静了片刻。
沈烈好整以暇地等着，慕云杉有些紧张地看着妹妹。
只见慕晚棠忽然唇角微弯，竟露出一抹极淡，却真实的笑意。
她微微侧身，靠近慕云杉，用只有两人能听到的丶带着些许气音的轻声说道：
「皇兄……这件事，你……做得对。」
慕云杉一愣，几乎以为自己听错了。
拿天虞秘藏做交易，这堪称皇室大忌，他本以为妹妹即便不震怒，也会严肃斥责。
却没想到，得到的竟是这样的评价。
慕晚棠却已转回头，面向沈烈，脸上的笑意收敛，恢复了帝王的平静与矜持：「原来如此，既然是皇兄与与沈楼主的约定，朕自当认下。」
她顿了顿，话锋却是一转：「不过，沈楼主也当知晓，天虞秘藏非同小可，其内禁制重重，更与朕之血脉息息相关，
即便告知进入方法，若无朕亲自引导或提供特定信物，强行闯入，恐有莫测之险，反而不美。」
她这话半是提醒，半是……某种意义上的筹码。
沈烈眯了眯眼，听出了弦外之音：「哦？那依陛下之见，该如何？」
慕晚棠端起面前的灵茶，轻轻抿了一口，动作优雅从容，放下茶杯后，才不紧不慢地道：「朕记得，沈楼主曾言，对天虞江山并无兴趣，只想做生意，甚至愿意与天虞合作共赢？」
「不错。」沈烈点头。
「那眼下，便有一个合作的机会。」慕晚棠目光直视沈烈，语气平静却带着不容拒绝的力量，「想必沈楼主也已听闻，朕已传书玉京丶玄穹丶青冥三国，邀其君主于八月初三，
亲临天断峰一会，就前日刺杀之事，给朕一个交代，同时，我天虞四十万精锐，已陈兵玉京边境。」
她提及此事，语气平淡得像在说天气，但那话语中蕴含的铁血与锋芒，却令暖阁温度骤降。
「此事，朕希望沈楼主能与朕同行。」
此言一出，不仅慕云杉面露惊色，连沈烈也挑了挑眉，脸上那玩世不恭的笑容淡去，眼神变得有些锐利。
「与陛下同行？」沈烈重复一遍，随即摇头，「陛下说笑了，这是你们四大帝国之间的外交博弈，甚至可能是战争前奏，
本大爷一个局外人，一个鬼王座组织话事人，凭什麽参与？又有什麽立场参与？本大爷还是对宝藏更感兴趣。」
「外人？」慕晚棠唇角勾起一个微冷的弧度，「沈楼主恐怕忘了，前夜死于你手的，
有玉京的剑圣温景洪，祝融宫主萧景衍，还有青冥的箭飒，
尤其是温景洪与萧景衍，皆是玉京仙朝举足轻重的大帝境强者，
你以为，玉京仙朝会善罢甘休？青冥玄朝会不记此仇？」
她身体微微前倾，目光如炬：「你杀了他们的人，便已不再是外人，
此事，你脱不开干系，玉京丶青冥或许一时慑于你的实力不敢妄动，
但一旦他们与天虞冲突加剧，难保不会将这笔帐也算在天虞头上，
甚至可能以此为藉口，联合施压，届时，沈楼主在帝都的生意，还能做得安稳麽？」
沈烈沉默，手指无意识地在扶手上敲击。
他知道慕晚棠说得有道理。
他固然不怕玉京丶青冥，但麻烦总归是麻烦。
尤其是他若还想在帝都安稳「转型赚钱」，就不能完全置身事外。
慕晚棠见他意动，继续加码，抛出了他无法拒绝的条件：「只要沈楼主答应与朕同行，在天断峰之会上，站在天虞一方，
事成之后，朕不仅会告知皇兄承诺的进入方法，更会亲自带领沈楼主，前往龙陨湖底，开启天虞秘藏，
朕以帝王之尊承诺，秘藏之中，凡非关乎天虞国运根本之物，沈楼主可优先挑选，
并且，日后天虞与鬼王座的各项合作，朕将亲自过问，给予最大便利。」
这条件，可谓丰厚至极，也诚意十足。
不仅兑现了慕云杉的承诺，更附加了巨大的利益和未来的合作空间。
显然，慕晚棠不仅想拉他下水共担风险，更想将他彻底绑上天虞的战车，至少是暂时的盟友。
沈烈目光闪烁，心中飞快权衡。天断峰之会，注定是龙潭虎穴，三大帝国君主齐聚，场面之复杂凶险，可想而知。
但天虞秘藏的诱惑实在太大，而且慕晚棠点出的麻烦也确实存在。
更重要的是……他瞥了一眼慕晚棠那看似平静却暗藏坚决的眼神，隐约觉得，这女人提出这个要求，似乎并不完全是为了政治利益……
他最终啧了一声，像是认命般往后一靠：「行吧行吧，算本大爷倒霉，摊上你们这档子破事，
八月初三是吧？本大爷跟你去一趟就是了，不过事先说好，本大爷只负责镇场子，
具体怎麽谈，是你们帝国之间的事，别指望本大爷冲锋陷阵当打手，还有，宝藏的事，一言为定！」
见他答应，慕晚棠眼底深处掠过一丝极淡不易察觉的轻松与某种更深邃的情绪，但面上依旧平静：「自然，沈楼主只需在场即可，足矣。」
正事谈妥，暖阁内的气氛似乎缓和了些许，但依旧有种微妙的紧绷感。
慕晚棠沉默了片刻，忽然再次开口，声音比之前轻柔了一些，目光也略显游移，似乎有些难以启齿，但最终还是说道：「另外，沈楼主，既然你已亮明身份，朕也已知晓，
日后私下相处，若总是陛下丶鬼王相称，未免过于生分拘谨，也容易引人注目。」
她顿了顿，抬起眼，看向沈烈，眼中神色复杂，带着一丝试探，也有一丝不容退缩的坚持：「不若，你便如从前在明珠楼时那般，唤朕飘絮吧，
朕也觉得这个称呼，更自然些，也不想因为彼此身份，便生出不必要的隔阂与疏离。」
「飘絮」二字出口，暖阁内的空气仿佛凝滞了一瞬。
慕云杉瞳孔微缩，担忧地看向妹妹，又看向沈烈。
沈烈也是明显一愣，显然没料到慕晚棠会突然提出这个要求。
他看着慕晚棠那双此刻褪去了部分帝王冰冷丶带着某种难以言喻期冀与坚持的眼睛，心中某个角落，仿佛被极细微地触动了一下，泛起一丝极其陌生又怪异的涟漪。
这女人到底在打什麽主意？
仅仅是觉得称呼方便？
还是……
「行啊。」
沈烈几乎没怎麽犹豫，脸上重新挂起那副随意的笑容。
「就按飘絮姑娘的意思做吧。」
他似乎很满意这个结果，仿佛解决了一个大麻烦。
慕晚棠见他答应得爽快，眼底那丝复杂神色微微沉淀，化作一种更深沉的丶外人难以解读的幽光。
她轻轻颔首：「好，沈楼主。」
事情谈完，茶也凉了。
慕晚棠起身告辞。沈烈象徵性地送到暖阁门口。
临别时，慕晚棠脚步微顿，回头又看了沈烈一眼。
那目光不再有之前的凌厉与算计，反而带着一丝极淡的丶连她自己可能都未完全察觉的……
留恋与不舍？仿佛离开这里，回到那座冰冷而危机四伏的皇宫，是一件需要鼓起勇气的事情。
但她终究是女帝，只是瞬间的失神，便恢复了常态，对沈烈微微颔首，又对慕云杉道：「皇兄，我们走吧。」
目送着慕晚棠和慕云杉在侍卫护送下消失在楼梯转角，沈烈站在门口，一直保持的随意笑容才缓缓淡去。
他挠了挠头，长长地舒了一口气，转身回到暖阁内，一屁股坐回椅子上，拿起已经凉透的茶一口灌下。
「呼……他喵的，总算不用再藏着掖着，天天琢磨怎麽演好一个普通商人了。」
「啧啧啧，这女帝眼神……」
「哎……想要色诱？那把本大爷想的太简单了。」
他低声嘀咕，语气里带着一种卸下伪装后的疲惫与轻松。
