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“你们的心意，孤都知道了。”
萧战的声音不高不低，在安静的议事厅里格外清晰。
他先看向阮文泰，语气平和，带着几分官方的正式：“先王正统之事，关乎藩属礼制，事关重大，不可草率。孤会派人详查前因后果，也会体察民情。若你们真是忠心为国，于百姓有益，大夏自不会亏待正统。”
话说得非常漂亮，认可了“正统”的合理性，也给了希望，可具体什么时候查、查多久、查完了怎么办，半句准话都没有。
阮文泰却跟吃了定心丸似的，激动得不行，连连磕头：“多谢国公！多谢国公！臣等一定好好表现，绝不辜负国公的期望！”
在他听来，国公这话就是偏向他们的！不然怎么会说“体察民情”“不会亏待正统”呢？
肯定是他们更有希望！
安抚完旧臣，萧战又转向胡季犛，语气依旧平淡：“大王既然有心恭顺，那就拿出实际行动来。只要安分守己，恪守盟约，善待百姓，大夏也不会随意干涉藩属内政。”
同样的，话很好听，承认了他现在的地位，也给了承诺，可同样没有拍板说“就支持你”。
胡季犛却也松了口气。
在他看来，国公没说要废了他，还让他“拿出实际行动”，就是还认可他！只要他好好表现，就没问题！
两边都觉得自己赢了，都觉得国公偏向自己，千恩万谢地退下了。
等人都走光了，议事厅里才重新热闹起来。
二狗挠着头，一脸茫然：“国公，咱们到底帮谁啊？我怎么听着两边都有戏？听您这话，两边都给了希望啊？”
“帮谁？”萧战轻笑一声，摇了摇头，“谁都不帮。”
“啊？”二狗更懵了，“谁都不帮？那咱们费这劲干嘛？直接赶走不就行了？”
“赶走了他们，胡季犛就没有后顾之忧了，就该开始琢磨着怎么跟咱们耍小聪明了。”钱多多摇着折扇，笑着给二狗解释，“留着旧臣这股势力，就能盯着胡季犛，让他不敢乱动。他怕旧臣抢他王位，就得乖乖听咱们的，拼命讨好咱们，不敢搞小动作。”
“反过来，旧臣想复位，就得更拼命讨好咱们，不敢闹事，还能帮咱们盯着胡季犛，他一有小动作就捅出来。”
“两边互相盯着、互相掐，都得靠着咱们才能站稳脚跟，都得乖乖听话。这比扶哪一个上去，都管用。”
二狗听得眼睛越来越亮，猛地一拍大腿：“高啊！太绝了！合着两边都是鱼！您一根线钓两条鱼，让他们互相咬，咱们坐收好处！太损了，也太聪明了！”
他现在算是彻底服了。
本以为是二选一，结果国公玩的是双向养鱼，两边都吊着，两边都拿捏，好处拿双份，还不用担责任。
这才是钓鱼佬的最高境界啊！
“这就叫制衡。”萧战淡淡道，“藩属国太团结，不是好事。让他们内部有点矛盾，有求于咱们，才好管控。不用咱们费一兵一卒，他们自己就会把自己管得老老实实的。”
“一本万利的买卖，稳赚不赔。”钱多多笑着接话，算盘珠子在心里打得噼啪响，“就今天一下午，两边争相让利，咱们平白多了每年十五万两进贡，还拿到了盐铁矿产的经营权，关税也全攥在手里。这还只是开始，以后他们为了争宠，好处只会更多。”
铁蛋立在一旁，目光扫过门外，淡淡吐出八个字：
“两虎相争，渔翁得利。”
精准，冷酷，一针见血。
二狗啧啧称奇：“以前只知道打仗能赢东西，没想到不打仗也能赢这么多。国公这脑子，真是绝了。”
他现在算是彻底体会到什么叫“不战而屈人之兵”了。
不用死人，不用花钱，动动嘴皮子，摆摆姿态，就把一个国家拿捏得死死的，还能源源不断拿好处。
比打仗划算一万倍。
两边回去之后，果然更卷了。
胡季犛一回王宫，第一件事就是下令：严查旧党余孽！但凡跟阮文泰那帮人有牵扯的，全都抓起来！宁可错杀一千，不可放过一个！
同时，他又特意叮嘱通商官衙门：“大夏那边的要求，全都答应！不用上报，直接执行！千万别让国公挑出毛病！凡是大夏商队的事，一律优先办理，谁敢刁难，直接革职查办！”
为了刷好感，他还隔三差五就往旗舰送东西。今天送点新鲜荔枝，明天送点上好香料，后天送点珍奇水果，刷存在感刷得特别勤。
每次送东西都要反复叮嘱：“挑好的送！但也别送太多太贵重……差不多就行，别浪费。”
抠门本性，到什么时候都改不了。
旧臣那边也不甘示弱。
阮文泰回去之后，到处宣扬自己是“大夏认可的正统”，说萧国公已经答应考虑扶持他们复位了，拉拢了不少对胡季犛不满的人。
他们还组织人手写“万民书”，说百姓都盼着正统回归，托人转交给萧战，主打一个民心牌。
为了表忠心，他们还主动带人去边境巡逻，抓走私的，说要帮大夏维护通商秩序，表现得比胡季犛还积极。
两边斗得越凶，对大夏就越恭敬。
地方官吏更是墙头草，两边都不敢得罪，唯独对大夏的通商官、商队，毕恭毕敬，比对他们自己大王还亲。
毕竟谁都知道，现在安南谁说了算。
得罪了国王，说不定还能找旧臣求情；得罪了大夏的人，两边都不会饶了你。
二狗上岸转了一圈，回来笑得不行。
“你们是没看见，现在安南当官的，见了咱们大夏的小吏都点头哈腰的，比对他们大王还恭敬。”二狗喝了口茶，绘声绘色地说，“我听人说，现在官场都流传一句话——‘宁得罪国王，不得罪夏官’。太真实了！”
“以前那些耀武扬威的税吏，现在见了咱们商队，老远就笑着迎上来，主动帮忙搬货，半文钱都不敢多收，还倒贴笑脸。之前那个跟我收平安费的尖嘴吏，现在见了我，腿都打哆嗦，差点给我跪下。”
众人听得都笑了。
钱多多摇着折扇，笑道：“这就是制衡的好处。不用咱们去施压，他们自己就会主动讨好。省心，还省力。”
萧战靠在椅背上，望着窗外的海景，嘴角噙着一抹淡笑。
棋局布到这里，已经稳了。
安南这盘棋，从今往后，怎么走，都由他说了算。
