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萧无烬看着赵公明大咧咧的笑脸，说着让他去沈家提亲的事情，不由琢磨这是谁的主意。
“萧大人，我那大侄女不好吗，你既然都当众承认了非她不娶，怎么就迟迟不提亲呢？”
“其实沈大侄女更适合我那手下的大将，若是你不抓紧点，我都想让他们相看一下。”
“赵总兵，粮草够了吗？”萧无烬低声道：“眼下城中事务诸多，便是不够，本官也无能无力了！”
赵公明的笑脸僵在脸上，萧无烬这厮，在威胁自己呢！
“那个，那你自己看着办，好姑娘不等人的。”
赵公明撂下话，就告辞了，怕自己言多必失，被萧无烬报复。
提亲啊！那自然是要的。萧无烬想了想，便让鲁能备马，准备去请城中的命妇前去说媒。
萧无烬托人来提亲的时候，沈如都不在家，等她回来，庚帖已经换了，聘书也下了。
“爹，娘，就这？”
沈如有些懵，为什么她不在家的时候来提亲啊！
“上一回成亲我啥都不知道，怎么这一回，我还是什么都不知道啊！”
“呸呸呸，以前的事情还说什么。”沈母嫌沈如提及之前的事情晦气。
“萧大人请了命妇来说亲，还当场带了术士跟八字，与你八字直接相合，就把这婚事定下了。”
沈如愣了一下，把聘书看了看，倒是没定婚期，她才松了口气。
“也就是说，我现在同萧无烬是未婚夫妻了！”
“不错，至少名分是定下来了，阿如啊，你……别总往刺史府跑啊！”沈父隐晦道，“萧大人的意思，是会在合适的时机将聘礼送过来，继而再商议成亲的日子，爹想着你也可以在家绣绣花，到时候作为回礼！”
沈如看着沈父，眨了眨眼。
对上爹娘还有姨娘关切的眼神，她有些困惑了。
“绣花啊……我好像忘记怎么弄了！”
“没事没事，娘可以再教你的！”沈母立马说道。
“可是接下去还有很多事情呢，月底的话，之前凿河的流犯都被释放了，除了不能离开凉州，其他自由。爹，娘，姨娘，我觉得到时候，二叔三叔他们，可能会找上门。还有沈家那些亲戚……”
沈如为难神色：“我很忙的，外面的铺子要盯紧，怕出乱子，要不，娘，你帮我绣吧！”
沈母一言难尽地看着沈如，女儿家交换定亲的东西，还能别人绣？
“我跟萧无烬那么熟了，他不会在意的。”
沈如笑着说道，“哦，对了。姨娘，有没有兴趣到棉垫工坊那边管个账啊！”
突然被点名的连姨娘一愣，指了指自己道：“我，阿如，你说我？”
“对啊，姨娘，我那棉垫工坊里需要一个靠得住的账房，都是做女子用的东西，男人不方便，所以我就想到了姨娘。若是姨娘不想去的话，我再去找其他人。”
连姨娘困惑看着沈如，再回头看向沈母跟沈父。
“可是，为什么是我呢？我……我一直都在后宅……”
“之前侯府的一些账目，不都是你管得吗，既然阿如想要你帮忙，那就去吧！”沈母倒是很看好连姨娘。
“那是家里啊，现在到外头去，面对的都是不认识的人，我……我心慌！”连姨娘苦笑道，“老爷，你觉得我能去吗？”
“夫人说你可以，你就可以！”沈宴点头道：“阿如也不会看错人的。”
“姨娘，我这也是怕你在家无聊吗，现在家里又不像以前那么多事，萱萱跟念儿就让娘照顾就好了，你跟我一起，去外面干大事啊！”
沈如拉着连姨娘的衣袖撒娇道。
“嗯哼，阿如，你这话娘就不爱听了，哎，要是还有之前侯府的那些人，孩子有人管着带着，我也想出去。”沈母感慨道，再看了一眼沈父：“你呀！”
沈父懵，他怎么了？
“若是老二，老三家的上门来，你可不能心软了。”
沈母又提醒沈父道：“我们现在全家都是靠阿如在养的，可没闲钱再养两房人！”
“还有那些个之前对我们谩骂，巴不得我们更惨的远房亲戚，都不准接济！”
沈父点了点头，家里现在有多少钱他都不知道，就自己手里那些，也是只出不进，想想两个孩子还小，是不能太大方了！
“阿如啊，为父愧疚，日后这嫁妆……都要你自己筹备了！”
“没事！”这算啥，沈如豪气道：“我的嫁妆我自己筹备，以后萱萱的嫁妆，念儿的聘礼，我也都会帮他们准备好的！”
毕竟，侯府的家产都在她手里啊！
听沈如这么一说，沈母也心里愧疚起来。
“阿如……那个……也不要太辛苦了！”
沈如笑笑，便同父母跟姨娘聊起家常来。
很快就到了月底，所有的流犯在得知苦役结束的时候，都懵了！
“朝廷大赦了吗，我们是可以回京城了吗？”
有人激动起来，一副熬出头的样子。
“凉州刺史大人体恤尔等挖掘之苦，便做主免了尔等苦役。但是尔等仍是流犯之身，需在凉州做事。”
“尔等放心，日后尔等为凉州添砖加瓦，都是算工钱的，好了，尔等收拾一下各自东西，各寻去处吧。”
官差解说着上头的意思，但又叮嘱道：“尔等流犯之身，不可擅自离开凉州，各路关卡都要查验身份文牒，若是私自逃逸，举国通缉！”
“这是让我们自生自灭啊，那还不如这里呢，这里至少有吃有住的！”
“对啊，眼下让我们去哪里，我们在凉州又没落脚的地方，难道睡大街吗？”
“去城里看一看吧，要是能找到活，是不是就有工钱，有了工钱，以后是不是……”
流犯们都开始讨论起来。
瘦骨嶙峋的沈通，眼里突然有了光，拉着弟弟弟妹激动道：
“我知道，我那贱妇跟儿女都在城里，我们去找他们去！”
“对，沈如来过几次，看模样过的甚好，我们沈家这么多人，不能露宿街头啊！”
三房的杨氏也亮起了希望的眼神，更是招手吆喝起来。
“沈家的族人们吗，是时候进城去找沈家大房了，他们吃香的喝辣的，难道就不管我们死活了吗？”
“对，进城找沈家大房的，我们都是沈家人！”……
