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「久疏问候，水户大人。」
千手森全程礼仪完备，态度恭敬，哪怕是火之国大名的典仪官前来，也绝对挑不出哪怕一丝一毫的问题。
漩涡水户跪坐在主位，背后的墙壁绘有漩涡与千手两族的家纹，脸上虽保持着微笑，但身影却不知为何显得格外孤寂。
与一路上堪称繁琐的流程相比，漩涡水户本人倒并没有显得多麽严厉，反而以一副相当的随和的口吻说道：
「是森啊。过来坐吧。」
千手森就坐后并没有急于开口，而是将一个颇为雅致的木匣从身侧提至身前。
直到漩涡水户的目光被这份礼物所吸引后，他才终于开口说道：
「水户大人，我前些日子偶然得到了一套『志野烧』的茶具，区区薄礼，还望您能收下。」
「志野烧啊……有心了，难得你一直记挂着我这点喜好。」
漩涡水户声音平稳，仅仅是看了一眼那个做工精巧的匣子，她就知道这份礼物绝对不是如千手森说的那样「偶然所得」。
不过她的情绪却明显好了许多。
「我就知道你会来，扉间突然逝世，族人们现在都相当不安吧。」
「是的，扉间大人的事情……族人都感到无比的悲痛和愤怒，云隐的卑鄙行径，必须要用鲜血来偿还。」
森的情绪表现很充沛，也很饱满，提及千手扉间时所流露出的悲伤丶言语略微的停顿，提到云隐时的愤怒与激动……
千手森的一切表现都很合理，漩涡水户也没有读心的能力，自然不可能知道他内心中真正的想法。
哪怕是完美的九尾人柱力也不过能模糊的感知到善意与恶意，更何况她还做不到那种程度。
漩涡水户只是略微颔首，随后继续说道：
「我听闻你冒死潜入了雷之国内，从云隐忍者的手里夺回了扉间的遗体，如果他泉下有知，一定也会为此而感到很欣慰。」
听漩涡水户提到这件事，千手森顿时显出几分振奋的神色，嘴上却难得的谦虚了起来：
「那只是一时的冲动之举，虽然侥幸得以成功，但还要多亏了千泽的帮助。」
千手森并没有提及他要与漩涡一族联姻的事情。
其一是毕竟还没发生，过早的提及多少会显得轻浮，其二是在这种关键时刻，提及联姻容易被漩涡水户误解为为纯粹的利益交换，反而对他生出恶感。
相比之下，隐晦的提及与漩涡千泽，反倒显得更真实与真诚。
果然，漩涡水户闻言后不禁露出一抹笑意：
「原来千泽那孩子也参与了吗，看来你们之间的关系倒是不错。」
「我早年些年的时候，也曾经……」
……
千手森在漩涡水户这里待了足足一下午。
在这火影选举之前的关键时刻，千手森就仿佛真的是来与长辈聊些家常一般，自始至终没有谈论一句关于火影之位的事情。
漩涡水户似乎也乐在其中。
嫁入木叶使她不得不远离原本的家人与族人，丈夫千手柱间又早早死去。
时至今日，像千手森丶纲手这样与她亲近些的千手族人，反倒成了她在木叶隐村之中少有的亲近之人。
一直到千手森准备告辞离开的时候，漩涡水户才终于将在脸上绽开的笑容重新收敛起来，长叹一声后叮嘱说道：
「森，你是我从小看着长大的，猴子也是个好孩子，无论你们谁成为了火影，都要一定保护好木叶，也要尽可能的善待对方啊……」
「是，水户大人，您的话我一定铭记在心。」
千手森心中大喜，表面上却一丝不苟的起身行礼道：
「还请您一定要以身体为重，不要为扉间大人的事情而过于悲伤了。」
随后就在一名女侍的引导下转身而去。
虽然一下午的交谈下来，漩涡水户并没有明确的提出支持千手森成为三代目火影。
但要知道与异军突起的千手森相比，猿飞日斩才是千手扉间生前就内定的三代目火影继承人。
在这样的情况下，漩涡水户的模糊态度与不表态，本身就已经是一种最大的表态与支持了。
……
从漩涡水户的宅邸出来后，千手森重新向着千手族地走去，脑海中却不禁琢磨起村内大大小小的忍族。
日向丶犬冢丶油女丶旗木丶月光……
甚至是常被冠以「猪鹿蝶」之称的山中丶奈良丶秋道三族也未必就一定没有拉拢的可能。
你猿飞一族固然在战国时期就与猪鹿蝶三族有些渊源，但我千手一族的柱间族长不还接纳了猪鹿蝶加入木叶吗。
真论及过去的情谊，究竟与谁更深厚一点可真不好说。
对于猪鹿蝶来说，反正都是待价而沽，为什麽不乾脆把自己卖个好价钱呢。
我的最大价码甚至能开到忍族共治，猿飞日斩却连个顾问名额都藏着掖着，怎麽也舍不得拿出来收买人心。
是时候该让村子里的大小忍族们好好见识一下，究竟是谁更吝啬，谁更慷慨了……
……
当然了，与拜访漩涡水户这种近乎同族亲人一样的存在相比，拜访其他家族就不能直接上门了。
回到自己宅邸后，千手森就一头扎进了书房。
他先是从身后书架上拿出一叠带有暗纹的上等檀纸，紧接着便是磨墨丶润笔丶调锋……
待一切准备就绪了之后，才好整以暇地在其中一张檀纸上写道：
「日向当家宗吾阁下玉案下
千手森
拜复
谨祝贵体日益康健
平日疏于问候，倍感惭愧，今村中骤变，值此………」
千手森下笔如飞，寥寥数句很快写完，随着他写下日期，又将千手一族的家纹印在末尾处，一封正式的名帖就宣告完成了。
值得一提的是，这个世界中虽然已经有了铅笔等更加便捷的书写工具，但在较为正式的场合中，忍者们还是有着使用毛笔的习惯。
大概是某种战国遗风吧。
等到墨迹稍干，千手森才叫来了千手羽，命对方将这份名帖封装好后，亲自给日向一族送去。
千手羽今年二十八岁，比千手森还要年长几岁，是一众上忍中当之无愧的精英，也是千手森最信任的左膀右臂之一。
之前对猿飞日斩等人的舆论攻击，就是他亲自指挥并操作的。
递送名帖的人选是很有讲究的，因其将会从某种程度上代表着千手森本人，选择千手羽作为这个人选再合适不过了。
