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话音刚落，另一侧立刻有人附和。那是一位凭借精湛农耕技艺、改良良田种植、丰盈国库粮储，才被破格举荐提拔入朝的老臣。他上前一步，满脸笃定，语气带着几分固执：“老大人所言极是！单单是物资运输的成本，便已远超物资本身，这般西征拓土，根本毫无益处。更不必说耗费兵马、冒险攻占西凉领土。依臣之见，我朝如今疆土安稳、百姓安居，只需固守现有疆域、休养生息便可足矣，何苦无端兴兵、远赴险境，徒增家国风险？”
他话音落地，殿外忽然传来一阵沉稳利落的脚步声。一身墨色朝服的蒙天鸿大步踏入朝堂，身姿挺拔，气度凛冽，一路行至殿中，周身裹挟着塞外边关的肃杀之气，瞬间压下了满殿的嘈杂议论。
他目光锐利，直直锁定方才出言反对西征的农耕老臣，声线清冷有力，字字掷地有声，当场出声反问：“你口口声声说西征无用、固守即可，那本官问你，你可知西凉西方核心疆域的布防战力如何？你可知盘踞在核心区域的诸侯国，蛰伏蓄力已久，何时会大举进犯我朝边境、蚕食我方属地？倘若敌军铁骑压境，兵临城下，你口中的固守安稳，又该凭何防守、如何抵御？”
突如其来的连环质问，让农耕老臣顿时一滞，脸上的笃定瞬间消散，神色慌乱起来。他张了张嘴，支支吾吾半晌，才勉强挤出话语，底气已然不足：“这……这臣不知……但我朝能一举击溃唐国精锐，足以证明我国兵力强盛，武力绝不弱于中原核心诸国！”
听闻此言，蒙天鸿唇角勾起一抹冰冷的嘲讽笑意，眼神愈发凌厉，扫视全场，缓缓道出残酷真相，句句戳破众人的盲目自负：“击溃唐国？你未免太过坐井观天、自以为是！我朝当日击败的，不过是唐国外派的一支边境精锐偏师而已，唐国镇守中原的核心主力、百万雄兵，自始至终未曾出动分毫。”
他往前半步，气场全开，继续沉声驳斥：“你可知唐国常驻边境与中原的总兵力有多少？当日我朝击溃的那支唐国部队，尚且不足其总兵力的一成！便是这区区一成兵力，我朝已是倾尽联合盟国全境能动用的所有兵马，集齐三国联军之力，方才勉强取胜。若是唐国倾举国之力，挥师西向、大军压境，届时兵临城下，你是打算去向各路盟国卑躬屈膝、求取无偿援兵，还是早已做好了献城投降、俯首称臣的准备？”
凌厉的话语如惊雷贯耳，字字直击要害。那位农耕出身的老臣本就眼界狭隘、心性怯懦，被蒙天鸿这番直言戳破虚妄、道破危局，瞬间被吓得浑身瑟瑟发抖，汗流浃背，脸色苍白，双腿发软，摇摇欲坠。方才侃侃而谈、固执强硬的气势荡然无存，脸色惨白如纸，额头渗出细密的冷汗，声音抖得不成样子。
