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式迅猛,力重万顷,若自己不出手她也能安然无恙,而起势落刀早已远甚自己了。
真乃旷世奇才啊。
而王五有些愧疚,“东家,要不是我……你也不会遭此险境。”
张庭收回刀刃,淡然回她:“谁也不知前方是何状况,若再有牲畜作乱,杀之宰之即可。”
偏头看向其余人,“起火收拾东西,将这畜牲处置了吧。”
今晚真是凶险的一夜,刘大王五将黑熊抬到外间处理,李瑞莲郑二留在室内起火烧水,处理现场,收拾杂物。
宗溯仪铺床整理衣物去了。
张庭独自蹲在地上,捏着根木棍在地上写写画画,不知在捣鼓什么。
她倏地站起,叫上清扫地面的李瑞莲。
“李师傅,你拿上刀与我走一趟吧。”
李瑞莲怔愣,也不问缘由急忙跟上她。
张庭举着油布火把走在前面,出来的急,她跟李瑞莲解释:“李师傅,近日夜雨凶猛,若在稍低些的地方恐有性命之忧,我们还是得抓紧时机将百姓找到才行。”
李瑞莲点头,“不若我去东边,您去西边,最后再到此地汇合?”
“甚好。李师傅你保重!”话罢,转身往西边而去。
火把忽闪,头上的雨大了,汇聚成雨帘一串串地落下。
地上泥泞浑浊,张庭走得很小心,循着大路走,偶尔呼喊几声,无一人应答。
夜里光线昏暗,雨水冲走百姓的线索,张庭几日来甚少休息,已是十分疲惫,但她猛掐了自己一把,重新打起精神。
不知走了多久,脚下的鞋沾满泥泞,完全看不出从前的样子。
走着走着,竟与李瑞莲重新汇合了。
两人这回干脆也不分开了,一同前去寻找,嘴里时不时吼出两句呼喊。
终于在天微微亮时,在半山腰的树底下找到了一窝报团取暖的黔首,放眼望去,一片黑压压的脑袋。
见着来人,他们既不激动也不喜悦,双目呆怔,满脸木然,看不到生的希望。
还有几个缩在人群外围,冷得直打哆嗦,已然病得意识不清。
张庭走到人前,“县丞可在?”
无一人应答。
她拧着眉心,“县中官吏或是村长里正可在?”
两名女人颤巍巍站起来,打着寒噤,这几日避难又冷又饿,她们差点就要坚持不住病倒了。
“女君,我是县内主簿,她是县尉,你找我等何事?”绀色衣衫的青年女子道,看眼前的女人气势浑厚威严,完全不敢小觑。
张庭亮出身份,“本官是前来赴任的凤仙县令,今夜才将将抵达。敢问这里约莫多少人?”
县主簿与县尉对视一眼,俱从各自眼中看到了惊喜。
她们从人群中跑出来,冒雨来到张庭面前就是一拜,“回县尊大人,这处县民约莫三千人。您不顾危险,能来解救凤仙万民于水火,真是太好了。”
县主簿搓搓手,不好意思问:“敢问大人,朝廷知道我县的灾情吗?派了多少人来,又准备支派多少钱粮?”
张庭看向她,“我来时身后的道路已被淹没,信件出不去,钱粮也进不来。”
县尉大惊失色,随即脸上又垮了下来。
那全县百姓靠什么生存?
她无力地耸拉下头,视线落在泥泞的地面,别到时候只得吃土充饥了。
山上存粮没剩多少,这可如何是好啊?
雨夜疾病高发,一直让百姓久居室外说不得会闹出大批疫病。
张庭又问:“你可知山上可还有什么庞大的洞穴吗?百姓久居室外也不是个事儿。”这些人有的有病在身,宗溯仪还怀着宝宝,不太好挪进她们那边住。
县尉想了半晌,跟她说:“下官倒是知晓一处,”指了指山顶,“那叫平顶山,里边有一间巨大的山洞,好几个洞厅相连,平坦宽阔,容纳本县两万民众绰绰有余。”
“只是,那里是黑熊姥姥一家子住的地方,黑熊姥姥残暴凶狠,聪明狡诈,还会扮作立起普通人,诱骗百姓过去吃掉,或是在隐蔽处偷袭,一口穿碎肩膀,让你再无还手这里,将活人一口一口吃掉。”
“本县不少黔首,上山砍柴时,便遭它黑手,它偶尔还会下山觅食,有一回还将逃跑不及时的娃娃给……给吃掉了。”县尉哽咽起来,“活生生撕烂了娃娃的四肢,吃掉了。我县组织兵众与它抗衡,死伤惨重,无一人是它的对手。”
张庭沉痛叹息,听描述很是熟悉,跟县尉描述起黑熊的外貌。
县尉连连点头,“它就是黑熊姥姥,狡诈艰险,大人您遇上了?”
张庭没有回答她的问话,接着继续问:“黑熊一家子还有谁?”
“前年看到还有三只幼熊,今年约莫长成大黑熊了吧?”
前年?那幼崽都快三岁了。张庭觉得未必,熊是独居野兽,幼崽长大便会分开独自居住,三岁恰好是一个点。
不过就算还有三头亚成年的黑熊在,也不是她们的对手。
张庭侧头与李瑞莲相视一眼,对方受到信号笃定的点了点头。
她转头对县尉和县主簿道:“雨夜危险不可长居室外,尔等带上百姓,跟我上山去。”
县尉惊惶失措,连忙摆手,“哎呦大人,这可使不得啊,咱们肉体凡胎,怎么会是那些猛兽的对手?它一掌下来便能将我等掀翻。”
张庭亮了亮宝刀,“你无需惊慌,带上人跟着我去便是。”语气铿锵有力,带着莫名使人信服的力道。
县尉县主簿知道这回怕是得铩羽而归,保不齐还会造成伤亡,但她们纠结犹豫,心头有一个细小的声音‘万一呢?万一成了大家就有一块栖身之所,不必担惊受怕,随时都会死去。’
两人咬咬牙,转身指挥百姓起来跟着张庭走。
三千百姓没有质疑没有反驳,陆陆续续站起身,神情麻木苍白,像是彻底失了心气。
人群浩浩荡荡,惊起蟋蟀跳跃。
才走过三刻,便来到一处洞穴之外。
里面漆黑一片,伸手不见五指,张庭拿上火把,叫上李瑞莲一同进去,若遇到那三只黑熊,一举将之杀灭才好。
县主簿和县尉安置好百姓,咬咬牙,从地上搬了石头或是捡了木棍跟进去了。一直坐以待毙还不是个死,早死晚死无甚区别,不如跟着大人进去为百姓铲除恶熊,这还死的光荣些。
只可惜,几人拎着火把转了一圈,都没发现其他三名黑熊的身影,也没有看到其余捕食者的影子。
张庭思忖着,看来是黑熊姥姥赶走了即将成年的幼崽后,搬到附近的山洞去住了。
说来这地也算一处福地,竟能形成如此庞大开阔的天然洞穴,实在是妙哉。
确定洞内再无危险,张庭将两人将百姓叫进来安顿。