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听到姜云的问题，朱建华心里咯噔一声。
对于姜云来说，被各个衙门的官员骂上一顿，只是小事罢了。
锦衣卫的头头，有谁不挨骂的？
但想要对姜巧巧动手，便触及了姜云的逆鳞。
朱建华脸上...
风雪在北岭山谷外卷起千堆雪，如同天地间最后一道屏障，试图阻拦那两道渺小却坚定的身影。东方瑶牵着巧巧的手，一步步踏出石门。逆命珠已被收入她怀中，可她的脚步却比来时沉重了十倍??不是身体的疲惫，而是灵魂深处那一片空洞带来的虚浮感。她记得自己为何而来，也清楚要带巧巧回去，但每当低头看向这孩子清澈的眼眸，心中便涌上一阵莫名酸楚，仿佛遗忘了什么至亲之人。
“我们走。”她声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖。
巧巧仰头望着她，小手攥紧了衣角：“姐姐，你疼吗？”
“不疼。”东方瑶摇头，指尖抚过胸口那枚温热的珠子，“只是……好像丢了一段梦。”
小女孩没再说话，只是默默跟在她身边。她知道，那个曾为她讲剑影江湖、教她画符念咒的银发女子，已经再也记不起姜云的名字了。但她也知道，这份遗忘，正是守护的代价。
归途比来路更加凶险。自逆命珠离座那一刻起，整座北岭的地脉开始震颤，天空中的青紫色电光愈发频繁地劈落，每一次都像是某种古老存在的怒吼。林间野兽尽数逃散，连飞鸟也不敢掠过此地上空。而在远处山脊之上，数道黑影悄然浮现，披着灰袍，面覆青铜面具，手持骨杖，脚下踏着诡异步法，正是归墟会的“祭司卫”。
“她们取走了逆命珠。”一人低声说道，声音如蛇信吐露，“首领有令，不惜一切代价夺回。否则第九鼎无法点燃，帝星难堕。”
“可那女娃是钥匙之体，若强行抓捕，血脉反噬，岂非前功尽弃？”另一人迟疑。
“那就让她亲眼看着身边的人一个个死去。”为首的祭司冷笑，“恐惧会唤醒沉睡的玄阴之力。当她在绝望中哭泣时，终焉之门自会回应。”
话音未落，地面忽然裂开，数十根漆黑藤蔓破土而出，直扑二人！东方瑶反应极快，拔出月魄剑横扫一圈，银光炸裂，将藤蔓尽数斩断。然而断口处竟喷出腥臭黑雾，所触草木瞬间枯萎腐烂。
“毒瘴！”她一把将巧巧拉到身后，剑尖点地，真气流转周身，形成一道护罩。
“你们逃不掉的。”空中传来回荡的诵经声，七名祭司同时举起骨杖，口中念动古老咒语。刹那间，四周空气凝滞，时间仿佛被拉长。一道巨大的虚影在乌云中显现??九首蛇身，鳞甲森然，双目如血月高悬！
“相柳残魂？！”东方瑶瞳孔骤缩。这是上古四大凶兽之一，传说早已被封印于归墟海眼之下，怎会重现人间？
“非献祭者不得近圣域。”祭司齐声低喝，“以血洗路，以魂开道！”
狂风骤起，那巨蛇虚影猛然俯冲而下，张口吞天！东方瑶咬牙催动全身修为，月魄剑爆发出刺目寒光，与之硬撼一击。轰然巨响中，她倒飞而出，撞在一棵古松之上，嘴角溢出血丝。巧巧惊叫一声扑过去扶她，却被她用力推开。
“别碰我！我身上沾了邪气！”
小女孩跪坐在雪地中，双手紧紧抱住膝盖。就在这时，她掌心忽然发烫，那枚从竹林带回的发光树叶竟自行飘起，在空中缓缓旋转。紧接着，耳边再次响起那低语：“开门吧……你是钥匙……”
她的意识恍惚了一下，眼前景象突变??不再是风雪山谷，而是一座宏伟无比的青铜巨殿，九根盘龙柱撑起苍穹，中央悬浮着一口倒悬古钟，钟内囚禁着无数哀嚎的灵魂。一个身穿黑袍的老者站在钟前，回头对她微笑，面容竟与净尘师太有七分相似。
“欢迎归来，宿主。”老者轻声道，“你终于来了。”
“我不是……”巧巧喃喃，“我不是你们要找的人……”
“你就是。”老者伸出手，“你的血脉来自初代玄阴灵体，是你祖父用禁忌之术种下的因果链。姜云以为他斩断了一切，但他错了。真正的‘幽冥引路图’不在玉简里，而在你的骨血之中。只要你在第九鼎前滴下心头血，归墟之祖便可重临世间。”
画面骤然破碎，巧巧猛地睁开眼，发现自己已在雪地中蜷缩成一团，浑身冷汗淋漓。东方瑶正焦急地摇晃她的肩膀。
“巧巧！醒醒！你刚才昏过去了！”
“我……我看见了……”小女孩抽泣着，“他们在等我……说我是钥匙……”
东方瑶脸色大变。她虽已忘却姜云，但身为天机门传人，本能仍让她明白这意味着什么。她迅速检查巧巧脉象，发现其体内有一股阴寒气息正在缓缓苏醒，正沿着奇经八脉向丹田汇聚。
“玄阴灵体全面觉醒了。”她低语，“不能再拖了，必须尽快返回八清观，请素问布下‘锁魂阵’镇压这股力量。”
她背起巧巧，全力奔行。然而归墟祭司并未罢休。夜幕降临之际，一支由百名尸傀组成的军队从四面八方围拢而来，它们手持锈刀，步伐整齐，眼中蓝火跳跃，宛如地狱巡狩。
东方瑶且战且退，剑光如练，每一击都能斩灭数具尸傀，但她体力也在急剧消耗。更可怕的是，那些被摧毁的尸傀并未真正消亡??它们的残骸会在三息之内重组，甚至变得更加强大。
“这是‘轮回尸阵’！”她心头凛然，“他们竟把上古典籍里的禁术复原了！”
就在她几乎力竭之时，远方天际忽现一点金光。紧接着，一声清越鹤鸣划破长空！一只通体雪白的仙鹤破云而下，背上站着一名青衫男子，手持拂尘，眉心一点朱砂，正是八清观现任掌门??凌虚子！
“东方姑娘莫慌，贫道来迟了！”凌虚子挥袖洒出一道符?，金光化作结界，将尸傀尽数阻挡在外。他跃下鹤背，迅速在东方瑶与巧巧周围布下三重防护阵。
“你怎么会来？”东方瑶喘息问道。
“许师妹算到你们有劫。”凌虚子神色凝重，“她以自身精血卜了一卦，得‘坤卦变离’，预示至亲将陷火狱。她本欲亲自前来，却被一股神秘力量封锁在观中，无法踏出山门半步。”
“有人盯上了八清观。”东方瑶眯起眼睛，“归墟会的动作越来越快了。”
凌虚子点头：“不止如此。昨夜紫宸宫方向传出异动，北斗第七星突然黯淡三刻，随后又有血光掠过北极星。天象紊乱，恐怕‘双星共轨’之日，会被提前引发。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的忧虑。
“先回观再说。”凌虚子唤回仙鹤，“我护送你们一程。”
三人乘鹤腾空而起，穿越风雪云层。下方大地如同棋盘，处处燃起诡异黑焰，那是归墟信徒在各地举行秘密祭祀的痕迹。而在京城方向，皇宫上空竟浮现出一座虚幻宫殿的轮廓，九条蛟龙盘绕其上，隐隐与北岭地脉相连。
与此同时，御书房内。
皇帝依旧伫立窗前，手中铜印已被放入一只檀木盒中。他缓缓转身，目光落在跪伏于地的郭呈年身上。
“你说洪景川失踪了？”
“回陛下……”郭呈年低头，额角渗出冷汗，“属下今晨前往城西破庙，只找到他留下的血书，上面写着‘宁死不负天道’六字。其余人马皆不知所踪。”
皇帝轻轻一笑，笑声温和，却让整个房间温度骤降：“忠臣最难缠啊……明明可以活得好好的，偏要选择赴死。”
他踱步上前，伸手拍了拍郭呈年的肩：“但你不同。你是聪明人。这些年，你为朕铲除异己，清理门户，功劳不小。如今姜云已成孤魂，东方瑶记忆尽失，洪景川生死不明……你觉得，还有必要继续反抗吗？”
郭呈年沉默片刻，忽然抬头：“陛下……若您真是先帝，为何每逢朔望之夜，都要饮一碗赤色药汤？那味道……像血。”
皇帝笑容不变：“因为寡人需要保持精力，治理天下。你可知做皇帝有多累？稍有懈怠，便是万民涂炭。”
“可太医院首席医官曾在日记中写道：‘帝脉无搏，体温恒寒，非人之躯。’”郭呈年声音渐冷，“他还记录，您书房密格中藏有一具干枯尸体，穿着登基大典的龙袍。”
空气凝固。
良久，皇帝叹了口气：“你知道得太多了。”
话音落下，郭呈年只觉胸口一痛，低头看去，竟有一根晶莹骨刺穿透了他的胸膛！而那根骨刺，是从他自己背后生长出来的！
“不……不可能……”他艰难转头，只见自己的影子正缓缓脱离地面，化作一道扭曲人形，赫然是另一个“郭呈年”，五官与他一般无二，唯独双眼全黑。
“这才是真正的我。”影子开口，声音沙哑，“早在三年前，我就取代了本体。而你，不过是我用来混淆视听的一枚棋子。”
郭呈年双膝跪地，鲜血染红地毯。他拼尽最后力气，从怀中掏出一枚小小的玉铃，用力捏碎。
清脆铃声响起，传遍京城角落。
某一刻，城南废井中，黄金成猛然睁眼。他手中紧握的罗盘指针疯狂转动，最终指向皇宫方向。
“信号……触发了！”他霍然起身，对着暗处低喝：“所有人听令！‘破晓行动’提前启动！目标??紫宸宫地库！”
而在八清观，许素问正独自跪在无名碑前。香火已灭，茶水冰凉，但她仍一动不动。忽然，碑底渗出的温热再次出现，并顺着她的指尖蔓延至心口。一幅画面在她脑海中闪现：东方瑶失忆，巧巧觉醒，郭呈年被害，黄金成举旗……
还有姜云。
他在冰窟中睁开双眼，嘴唇微动，无声说出两个字：
**“快走。”**
许素问猛地站起，冲入后殿，取出尘封已久的“七星引魂灯”。这是她与姜云成婚那夜，师父所赠的信物，据说能在生死关头召唤游魂归位。
她点燃七盏灯，按北斗方位摆放在祭坛之上，然后割破手腕，以血画符，口中吟诵古老的召灵咒。
“魂兮归来，勿远游些……”
灯火摇曳，寒风穿堂。
忽然，最中央的天权灯“啪”地炸裂！一道模糊身影浮现于光中，正是姜云的残魂！
“素问……”他的声音虚弱至极，“听我说……归墟真正的目的，不是复活古妖，而是篡改天命本身。他们想通过第九鼎，重塑‘命运长河’，让所有预言失效，从此再无人能窥探未来，再无人能阻止他们的统治。”
“那我们该怎么办？”许素问泪流满面。
“去找‘守命人’。”姜云艰难说道，“在西北荒漠深处，有一座移动的沙城，城中住着最后一位掌握‘命核’的老人。只有他能激活逆命珠的真正力量，将其转化为‘断命刃’，斩断归墟与天道的连接。”
“可东方瑶已经忘了你……巧巧也要变成钥匙……我们还能赢吗？”
姜云笑了，那笑容一如当年春日初见：“只要有光，就有希望。记住我对你说过的话??若有来世，愿与卿共看春风。”
光影消散，七星灯尽数熄灭。
许素问擦干泪水，披上斗篷，背起行囊。她在门口停下，最后看了一眼屋内那张空荡的床榻，轻声道：
“这一次，换我来找你了。”
风雪依旧，天地苍茫。
而在遥远的北岭第九洞深处，那颗原本空荡的逆命珠底座之上，竟缓缓浮现出一行细小铭文，唯有纯阴之眼可见：
**“持珠者非忘，乃替；断命者非刀，乃心。”**
命运的齿轮，已然开始逆转。
