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但是死亡森林里的其他队伍，就没有第七班这么好运了，像草忍村其中一支队伍，直至考试的第四天，也没能集齐天地卷轴。
如果不是因为这支队伍里有香燐这样的医疗忍者，可以让小队成员恢复查克拉和伤势，或许他们早就已经被淘汰了。
香燐是漩涡一族的遗民，有着漩涡一族标志性的红色长发。因为幼年时期跟随母亲逃到了草之国，二人被草忍村收留，所以这次也是作为草之国的忍者，前来参加木叶举办的中忍选拔考试。
由于香燐并没有突出的战斗能力，因此今天依旧由她保管卷轴躲藏起来，抢夺卷轴的任务则是由队伍里另两名同伴完成。只是今天她还没来得及躲藏起来，便被一只巨大的棕熊盯上了。
熊和人类发生冲突，多数情况是因为人身上携带的食物，馋嘴熊对于香香的东西并没有什么抵抗力；少数情况则是人误闯了熊的领地，熊妈为了保护幼崽而攻击人类。然而香燐遇到的这只棕熊体型实在太大，怕是将她看成了小兔子一般的食物。
香燐并没有什么防熊喷雾，慌乱之中也没有选择抱头蹲防，而是下意识地转身逃跑。且不说她跑得有没有熊快，刚跑两步便被树根绊倒在地，反而彻底激发了棕熊捕食猎物的天性。
正当香燐有些绝望地闭眼等死的时候，她突然感知到了一股温暖的查克拉，而棕熊的攻击也迟迟没有落在她的身上。香燐慢慢睁开眼睛，朦胧中看到身前站着一道红色身影，以及一条缓缓回收的金色锁链，而另一侧的棕熊已经倒在地上，生死不知。
来人正是冥的南部据点首领穗乃果，她从波之国返回后，并没有直接赶往泷隐村，而是悄悄地潜入了木叶的死亡森林。
穗乃果并不担心自己会被木叶的忍者发现，自从宇智波鼬叛逃后，包围村子结界的术式就没有修改过。对于知道术式的她来说，潜入木叶就跟拿着钥匙开后门一样简单。
另外，穗乃果虽然更擅长封印术，但她同样具备漩涡一族的神乐心眼，随时可以将查克拉隐藏起来，以躲开木叶忍者的感知。
“你用的是草莓味的香水吗？”穗乃果将香燐从地上拉了起来，把鼻子凑到香燐的身上，轻轻地抽动了几下，有些疑惑地问道，“野外生存的时候，不要在身上喷刺鼻的东西，包括香水和防虫液。熊会被任何刺鼻的问道所吸引，所以像你这样，把自己包装成一个香喷喷的90磅草莓是不行的。”
“谢谢你救了我。”香燐当然没有用过什么草莓味的香水，身上沾染过的口水倒是不少，“如果你不需要我手里的地之书，我要去找个地方躲起来了。”
“躲起来？幻想着通过这次的中忍考试后，草忍村的人就会真正地接纳你？”穗乃果回想起当初在草之国看到的景象，语气中也浮上了一丝怒意，“不，你对他们来说只是外人，最终也只能和你的母亲一样，被草忍村的人活活咬死。回答我，这真的就是你未来想要走的道路吗？”
——
木叶32年，也就是第二次忍界大战前5年，由于忍界之神千手柱间的逝世，各国的武斗派势力逐渐兴起，试图通过武力扩张来谋取利益。因此各国都在潜心研发忍术，培养优秀忍者，为之后的战争做准备。
尾兽作为当时的最强战力，自然深受各国重视，拥有完美的人柱力的国家，在战争中便能轻易占据极大的优势。
然而各国在开发人柱力的过程中遇到了最大的障碍：他们没有漩涡一族那样冠绝忍界的封印术，无法得到像漩涡水户那样优秀的人柱力。
而且即便其他国家拥有了完美人柱力，能够在战争中借助尾兽的力量，这些尾兽在漩涡一族的金刚封锁和锁尾法印面前，也无法占据决定性的优势。
最终各国在木叶和涡潮隐村察觉之前，心照不宣地奇袭了涡潮隐村，漩涡一族在外境势力的绞杀之下家破人亡。
而失去了原有家园的漩涡一族的遗民们，很难再凝聚成一股强大的力量，被迫分散开来，流落各国，寄人篱下。
正如长门的父母流落到了雨之国，香燐的母亲流落到了草之国，而穗乃果的父母则避开了第二次忍界大战的主战场，在远离大陆的海之国生下了穗乃果。
虽然远离了斗争的中心，但穗乃果的童年过得并不算好。穗乃果的母亲在她出生时因为难产去世，而她的父亲也因为身上的暗伤，在穗乃果十四岁的那年旧疾复发而离世，唯一留给她的，除了一间木屋和两块灵牌，便只剩下漩涡一族的封印术了。
穗乃果本以为再过几年，她会和村子里一个长得不坏，心地也好的男子成婚。她接受过父亲的教育，即使不当忍者，也可以轻易地找到工作；男方呢，可以去做点体力活，或者帮衬一下她。
等有了一定积蓄，便可以换间大点的房子，再生一两个可爱的孩子，孩子不一定会有漩涡一族标志性的红发，但一定会是健康活泼的类型。等孩子长大了，她也慢慢老去，虽然漩涡一族生命力很强，但还是希望能够先一步离世，一手握着喜欢的人，一手握着孩子，幸福地结束人生。
然而穗乃果还没有找到另一半的时候，海之国一处小岛上的研究人员先找上了她，邀请她前往通灵之岛，协助创造究极的通灵兽。
通灵之岛上生存着诸多的优秀生命体，也就是便于忍者进行召唤的通灵兽，当时第三次忍界大战已然爆发，随着战况的升级，忍者们对于通灵兽的需求也逐日增多，因此这批研究人员才会在通灵之岛上进行通灵术的调查、改良及创造。
穗乃果是血统纯正的漩涡一族，本身就拥有神乐心眼的能力，能够看出邀请她的研究人员并没有隐瞒，而是发自内心地希望她能够去帮忙，于是她便答应了。
达到通灵之岛后，其他的研究人员待她也很好，在研究中将她视作同伴，生活之余也非常照顾她，让穗乃果感觉到很温暖。
然而，在实验的后期，研究所创造出来的通灵兽实在过于强大，就连穗乃果的封印术也无法完全压制它。
尽管已经被通灵兽吞噬了不少同伴，剩下的研究人员也没有弃她而去，使用各种仪器，试图通过物理方式压制通灵兽，但效果都不怎么理想。
“不行，无法制止它。”当穗乃果的封印术被彻底驱散，通灵兽的触手伸向她的时候，她只能下意识地呼救了一声，“谁来...谁来救救我？”
只是这个时候，周围的研究人员早已经被通灵兽吞噬干净，穗乃果是研究所里唯一一个还活着的人，即使发出呼救声，也没有人能够听到了。
然而就在此时，穗乃果身前的地面突然向上凸起，形成一道厚厚的土墙，将她和通灵兽分隔开来。
逃过一劫的穗乃果心有余悸地后退了两步，却又撞上了另一道土墙，这时候她才发现，除了右侧还有一条小道，其他三面都已经被土墙封死了。
似乎是因为快到嘴边的食物没了，另一侧的通灵兽报复一般地用触手拍打着土墙，大地传来的振动感迫使穗乃果顺着小道跑去。因为无论这条道路通向哪里，都比留在这里等死要好。
穗乃果很快就跑出了研究所，因为这条小道是单行道，期间本应存在的其他岔路都已经被土墙封死，根本就不需要她分辨方向。
“比预想的要快上许多，倒是省去了我不少功夫。”看到穗乃果顺利逃出，不缘用毛笔在地形图上画了几笔，便将研究所的出口彻底地封住了，语气有些惊讶地说道：“先是全力施展封印术，又跑了这么远的路，居然连口粗气都不喘。早知道你体力这么好，我也不用准备那么多陷阱去对付那只畜生了。”
“谢谢你们救了我，你们好像是最近来这个小岛上的忍者？”穗乃果认出了不缘几人的查克拉，这四个人在两个月前驻扎在研究所附近，因为没有感知到敌意，她当时也就没有过多在意。
“又被那位大人说中了啊，你们果然控制不了究极通灵兽。”不风正不紧不慢地吃着草莓，只靠不动的有为转变配合不缘的陷阱设计，便将穗乃果救了出来，根本不需要她干体力活，心情很是愉悦地笑道：“吓坏了吧？要不要来个草莓？刚解冻没多久，味道和刚摘下来的差不多哦。”
“不风，收起你那副假笑。那位大人说过，她有神乐心眼，只需要说实话就可以了。”不立土满眼犀利地瞪了一眼不风，穗乃果可不是伊布里一族的雪见，那位大人对招揽穗乃果的事情极为重视，没看到他这次连烤地瓜都不吃了吗？
“我们是火之国的人，来海之国是为了邀请你加入我们的组织。”不立土递给穗乃果一份卷轴，神情肃穆地说道：“至于你的情况，那位大人在这份卷轴做了详细的说明，应该可以解答你的疑问。”
这是一份任务卷轴，前半部分是极为详细的任务内容，大意是让不立土四人前往海之国的通灵之岛，对任务目标进行监视和保护，等到通灵兽彻底失控后，再邀请任务目标加入组织。后半卷则是任务目标的详细资料，包括穗乃果的外部特征，性格分析，具备的能力等等。
“调查得这么详细，看来我也只能接受邀请了吧？”穗乃果很快就明白了自己的处境，“只是我还有一个问题，通灵兽失控的事情，是你们做的吗？”
“这个研究所和组织有金钱上的往来，所以才能准确获得你的情报。”虽然不立土不参与冥的商事活动，但也知道不少内幕，“那位大人曾经断言过，创造究极通灵兽的最终结果必然是失控，我们根本就不需要动手脚。”
感知到不立土并没有说谎，穗乃果心中也是好受了一些。因为还在研究所里的时候，她觉得研究所的覆灭和同伴们的死亡，是因为她的实力不济，无法压制究极通灵兽造成的。
而不立土几人的出现，又让穗乃果觉得，或许是她给研究所带去了灾难，包括通灵兽的失控都可能是一场阴谋，她的获救也只是域外势力为了得到她，让她死心塌地为其工作的一幕蹩脚演出。
“你们需要我做什么？”穗乃果从不风递过来的盒子里轻轻捏起一个草莓，浸过糖水的草莓在冰冻过后，却仍然保持着原有的风味，还散发着淡淡的香气，确实蛮好吃的。
“目前木叶和雾隐还有小规模的战斗，所以会安排你去西部据点。”见到穗乃果这么快就调整好了心态，即便是不立土也不得不认同了她，这个女孩确实具备了成长为强大忍者的一切素质，“据点的管理人会尽量满足你的一切需求，就算是整个木叶图书馆，那位大人都可以给你搬过来。期间也不需要你执行危险的任务，但你必须在三年后让那位大人看到成效。”
“什么成效？”穗乃果隐隐感觉到这个成效并不简单，“如果三年后我办不到呢？”
“我不知道，但是漩涡一族的封印术，连尾兽都可以轻易压制，这个世界上总没有比尾兽更危险的东西了。”不立土指了指远处的商船，向穗乃果说道：“看来你还需要一点激励。先和我们去草之国吧，带你看看其他的漩涡一族，平常都是怎么生活的。”
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香燐呆愣愣地看着穗乃果，眼中没有对未来的期盼，也没有对境遇的不满，甚至连被触及伤痛时的愤怒都没有，目光呆滞、眼神空洞、带着些许疲惫和若干迷茫，如同那些被圈养的动物一般。
“我不喜欢你这种死气沉沉的眼神，只要能苟延残喘的活着，其他的东西都可以抛弃掉吗？”穗乃果也没有想到，香燐居然会为了一点点生存空间，活成了现在这般模样，但她还是决定给香燐一个机会，“你自己做个决断吧，只要跟随我效力于组织，以后再也没人敢对你出手；或者继续去寻找你的藏身处，在草忍村卑微地苟活着。”
香燐并没有让穗乃果失望，只是短暂地思索了片刻，她便扯下了草忍的护额，连同之前紧紧握在手里的地之卷轴，一并扔在了地上。她的眼中出现了穗乃果的倒影，还有一种名为希望的高光。
“走吧，我带你去见一个人，他会帮我们离开木叶的。”穗乃果牵过香燐的手，朝着高塔方向走去，“我先教你怎么将自己的查克拉隐蔽起来...”
