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第71章瓮中之鳖(第1/2页)
阿杏没有马上动手。
她在家里坐了一个时辰，把两个孩子哄睡了，才重新出门。
夜深了，街上没什么人。
她走的不是白天那条路，绕了两条巷子，从育儿堂后墙的角门摸进去。
角门的栓是木头的，从外头拿根细竹片就能拨开，她试过好几回了。
院子里黑漆漆的，只有前堂那边挂了一盏灯笼，光透不到后院来。
阿杏摸着墙根走到库房门前，把钥匙掏出来。
手抖了一下。
她攥紧钥匙，深吸一口气，把锁打开了。
库房里的药味扑面而来。
她没点灯，怕从窗户透出光被人看见。
借着从门缝里漏进来的一点月色，她摸到了第二排架子。
白术、茯苓、鸡内金。
她把罐子一个一个打开，把里头掺过东西的药往外掏。
两手抓不了太多，她把外衫脱了下来，铺在地上，把药材一把一把往上堆。
手忙脚乱的。
要是搁在平常，她做这些活计又快又稳。
可今晚不一样。
她心里有个声音一直在催她——快，再快。
白术掏了大半罐，茯苓掏了小半罐，鸡内金的罐子她伸手进去，指头刮到罐底的时候，听见外头有响动。
很轻。
脚踩在碎石子上的声音。
阿杏的手缩回来，整个人僵在原地。
她屏着气听了半晌，外头又没动静了。
巷子里偶尔有野猫窜过，踩出些声响也不稀奇。
她给自己找了个由头，继续把鸡内金往外掏。
掏完了，她把外衫四角提起来一兜，抱在怀里，药材裹得鼓鼓囊囊的。
又把空罐子的盖子都盖好，摆回原位。
她没打算把好药填回去。
库都封了，林昭昭说了以后用新货，旧的不动。
她只要把掺了东西的这些弄走，罐子里剩下的都是以前的底子，查也查不出什么。
至于罐子空了大半怎么说——封库嘛，谁还去称斤两。
阿杏抱着那包药退到门口，侧身挤出库房。
她刚跨过门槛，脚还没站稳，左手边亮起了一盏灯。
不是灯笼，是油灯。
有人端着油灯站在廊下。
林昭昭。
阿杏整个人定住了。
灯光照过来，把她抱在怀里的那包东西照得清清楚楚。
外衫裹着的药材从领口处漏出来，白术的断面、鸡内金的碎片、茯苓的粉末，混在一块儿，沾了她一前襟。
林昭昭没说话。
她就站在那里，端着灯，看着阿杏。
阿杏的第一个反应是把东西往身后藏。
可已经来不及了。
她抱着那包药，进不得退不得，脸上的血色一点一点褪下去。
“姑娘，我——”
“打开。”
林昭昭把油灯搁在廊柱的台子上，声音不高。
阿杏没动。
“打开让我看看。”
阿杏咬着牙，慢慢把外衫放在地上，松了手。
药材散开了一地。
白术、茯苓、鸡内金，还有两小包用油纸裹着的粉末。
林昭昭蹲下身，捻起一撮白术搓了搓，又把油纸包拆开闻了闻。
她抬头看阿杏。
“这些都是你掺进去的？”
阿杏的嘴张了又合。
“不是，姑娘你听我说，我是看库房封了，怕里头药材受潮，想趁夜拿出来晾——”
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“大半夜的，不点灯，摸黑进库房，把三味药全掏出来抱在怀里。”
林昭昭站起来。
“你跟我说是来晾药的？”
阿杏说不下去了。
院子里安静了片刻。
春杏从月洞门后头走出来，手里拎着根擀面杖。
秀娘也出来了，站在春杏后头，手里攥着一本册子。
阿杏看见这阵仗，脸上最后一点侥幸也没了。
她们等在这里，不是一炷香两炷香的事。
从她进角门的时候，人就在了。
林昭昭从袖子里掏出一张纸，展开来。
“这是你这个月的进货单。”
“白术三斤，银一两二钱。李掌柜那边的白术，三斤卖一两四钱。”
“便宜了二钱。我让春杏去打听了，李掌柜没降过价。”
“那这二钱的差，哪儿来的？”
阿杏不说话。
“你进的货不是从李掌柜那里拿的。”
林昭昭把纸翻了一面。
“春杏跟了你三天。第三天，你去了回春堂的后门。”
阿杏的身子晃了一下。
“鸡内金里掺的生石膏粉，不是你自己能弄到的。”
“白术换成陈货，也不是你一个人的手笔。”
“有人给你东西，教你怎么掺，掺多少，你拿了钱，替人家办事。”
林昭昭看着她。
“阿杏，石头那个孩子差一点就没命了。”
阿杏的膝盖软了。
她“扑通”一下跪在地上，药材被她的裙摆压得四散。
“姑娘饶了我！”
她磕了一个头，额头撞在地上闷响。
“我是鬼迷了心窍，我家里实在是揭不开锅了，我男人死了，两个孩子还小，大的要念书，小的还穿不起棉衣——”
“我知道错了，姑娘饶我这一回，我再也不敢了。”
春杏把擀面杖往手心里拍了一下。
“你还有脸求饶？石头那孩子拉了一整夜，差点脱了水，你知不知道？”
“要是出了人命，你拿什么赔？”
阿杏趴在地上不敢抬头，肩膀一抽一抽的。
林昭昭没理会她的哭。
她等阿杏哭了一阵，才开口。
“你半夜去见的人是谁。”
阿杏的哭声顿了一下。
“没，没有人——”
“春杏看见你进了回春堂的后门。”
阿杏把脸埋在臂弯里，闷声说。
“我就是去那边买过药材，哪家便宜就去哪家，跟回春堂没旁的关系。”
林昭昭蹲下来，跟她平视。
“你掺的那些东西，生石膏粉、陈年白术，不是药铺里随便能买到的。”
“有人给你，有人教你，这个人是谁？”
阿杏摇头，摇得很用力。
“没有人教我，是我自己瞎琢磨的，我以前在婆家见过——”
“你婆家有生石膏粉？”
阿杏的话堵住了。
林昭昭没再追问。
她站起来，拍了拍裙摆上的灰。
“行，你不说也没关系。”
阿杏猛地抬头。
林昭昭背对着她，语气平平的。
“这些药材我都留着，掺了什么、掺了多少，我让懂行的人验过了。”
“石头那家人的诊治记录我也留着，孩子前后吃了几服药、什么时候起的症、太医怎么说的，都有据可查。”
