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第0182章滇西暗流(第1/2页)
滇西，芒市。
这座边陲小城在晨雾中醒来，青石板路湿漉漉的，两侧的木楼挂着褪色的招牌。空气中弥漫着米线的香气，混合着远处山林飘来的泥土气息。
楼望和站在“老滇客栈”二楼的窗前，看着街上稀疏的行人。他已经来了三天，比约定时间提前了两天。这是他的习惯——陌生之地，先熟悉环境，再办正事。
沈清鸢还没到。
三天前，楼望和离开缅北时，收到了沈清鸢的加密信息。简短的几句话，却透露出不寻常的急切：
“滇西有变。家传旧部‘铁鹰’在芒市遇袭，伤重垂危，临终前传讯：‘矿脉有鬼，黑手已至’。我须即刻赶往。若方便，可否同行？”
楼望和没有犹豫，回了一个字：“可。”
他知道，沈清鸢口中的“家传旧部”，是当年沈家灭门时侥幸逃出的几名护卫之一。这些年来，这些人散落各地，暗中调查沈家案子的真相。如今有人突然遇袭，还提到“矿脉”和“黑手”，很可能与弥勒玉佛的秘纹有关。
更重要的是，楼望和自己也需要来滇西。
楼家虽然在东南亚根基深厚，但滇西才是真正的玉石原产地之一。这里的老坑矿脉开采了数百年，出过不少传奇玉石，也埋藏着无数秘密。楼和应曾对他说过：“滇西的石头，比缅北的更懂人心。那里的矿，都是活的。”
“活的”是什么意思，楼望和当时不懂。但现在，他似乎有点明白了。
“透玉瞳”在这座城市里，感受到了一种奇异的波动——不是单一的玉石灵气，而是某种更古老、更浑厚的气息，像沉睡的巨龙在呼吸。
这与他记忆中，沈清鸢的弥勒玉佛散发的波动，有某种相似之处。
“咚咚。”
敲门声打断了他的思绪。
“楼先生，有客人找。”是客栈老板娘的声音，带着滇西特有的口音。
楼望和开门，老板娘站在门外，身后跟着一个三十来岁的汉子。那人皮肤黝黑，双手布满老茧，眼睛却很亮，像山里的猎户。
“您是楼望和楼先生？”汉子开口，声音粗哑。
“我是。你是？”
“我叫阿石。”汉子压低声音，“铁鹰叔让我来的。”
楼望和神色一凛，侧身让开：“进来说。”
关上门，阿石从怀里掏出一个布包，层层打开，里面是一块拳头大小的原石。表皮粗糙，呈灰黑色，毫不起眼。
“这是铁鹰叔出事前交给我的。”阿石将原石递给楼望和，“他说，如果等不到沈小姐，就交给楼家的人。”
楼望和接过原石，入手沉甸甸的。“透玉瞳”悄然运转，视线穿透表皮——
里面不是翡翠，也不是任何已知的玉石。而是一团浑浊的、泛着暗红色光泽的晶体，像凝固的血块。更诡异的是，晶体内部似乎包裹着什么东西，形状不规则，隐约可见纹路。
“这是什么矿出的？”楼望和问。
“不是矿。”阿石摇头，“是铁鹰叔在老坑矿深处的一个废洞里捡到的。他说那地方邪门得很，进去的人不是疯了就是死了。他胆子大，硬是钻进去，出来时就带了这块石头。”
“废洞在哪？”
“说不清。”阿石挠挠头，“铁鹰叔只说了大概方向，在‘鬼哭岭’那边。具体位置……他本来要亲自带沈小姐去的。”
楼望和沉吟片刻：“铁鹰现在怎么样？”
阿石眼圈一红：“前天夜里走了。他伤得太重，胸口被人用铁砂掌震碎了肋骨，内脏出血。临死前一直念叨‘矿脉有鬼’，还让我转告沈小姐，小心‘穿山甲’。”
“穿山甲？”
“不知道是什么，可能是个人名，也可能是个代号。”阿石说，“铁鹰叔说话时已经神志不清了，断断续续的，我也没听全。”
楼望和将原石收好，又从怀中取出一张银票：“阿石兄弟，这是酬劳。另外，铁鹰的后事……”
“不用楼先生费心，我们已经安排好了。”阿石摆手，不收银票，“铁鹰叔生前交代过，他这条命是沈家给的，为沈家办事，不求回报。我只求楼先生和沈小姐能查清真相，给铁鹰叔报仇。”
他顿了顿，又说：“对了，楼先生这几天在芒市，要小心点。城里来了不少生面孔，都在打听矿脉的事。我听说，有个叫‘穿山甲’的矿把头，最近在收拢人手，好像要进山。”
“穿山甲？”楼望和眼神一凝，“他在哪？”
“常在‘黑矿酒馆’出没。那地方龙蛇混杂，楼先生要去找他，最好多带几个人。”
送走阿石，楼望和站在窗前沉思。
线索比预想的更多，也更复杂。铁鹰的死，神秘的暗红色原石，“鬼哭岭”的废洞，“穿山甲”的出现……这一切都指向滇西的老坑矿脉。
而沈清鸢还没到，按照行程，她应该今天下午抵达。
“看来，得先去‘黑矿酒馆’探探路了。”楼望和自语道。
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中午时分，楼望和换了身不起眼的粗布衣服，脸上抹了点灰，看上去像个普通的玉石小贩。这是他跟楼家护卫学的易容技巧，虽然粗浅，但足够应付一般人的眼力。
黑矿酒馆在芒市西街的尽头，门面破旧，招牌歪斜。推门进去，一股浓烈的劣质酒味和汗臭味扑面而来。大厅里摆了七八张桌子，坐满了各色人物：有衣衫褴褛的矿工，有眼神飘忽的玉石贩子，还有几个一看就不是善类的江湖客。
楼望和找了个角落坐下，点了壶最便宜的米酒，慢慢喝着，耳朵却竖起来，捕捉着周围的谈话。
“听说了吗？鬼哭岭那边又出事了。”
“又是塌方？”
“比塌方邪门。说是矿洞里半夜传出哭声，像女人又像小孩，几个胆大的进去看，结果全疯了，嘴里念叨着‘血玉吃人’……”
“血玉？难道是传说中的‘血玉髓’？”
“谁知道呢。反正那地方邪性，这些年死了不下二十个人了。”
血玉髓？
楼望和心中一动。沈清鸢那块含有血玉髓的原石，就是在滇西得到的。难道……
“穿山甲老大来了！”
不知谁喊了一声，酒馆里顿时安静下来。
门口走进来三个人。为首的是个矮壮汉子，穿着皮坎肩，露出的胳膊上肌肉虬结，纹着一条狰狞的穿山甲。他脸上有一道刀疤，从左眼角划到嘴角，笑起来时显得格外狰狞。
这就是穿山甲。
他身后跟着两个手下，一个瘦高如竹竿，腰间别着短刀；一个肥胖如球，扛着一把开山斧。
“都听着！”穿山甲走到柜台前，拍了拍桌子，“老子明天要进鬼哭岭开新矿，缺人手。工钱按老规矩，一天一两银子，管饭。敢玩命的，过来报名！”
一两银子一天，在滇西算是极高的工钱了。但酒馆里却没人响应，矿工们面面相觑，眼神里满是畏惧。
“怎么？嫌钱少？”穿山甲眯起眼睛。
“穿山甲老大，不是钱的事。”一个老矿工壮着胆子说，“鬼哭岭那地方……去不得啊。这些年进去的人，有几个活着出来的？”
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“那是他们命不好。”穿山甲冷笑，“老子找风水先生看过了，鬼哭岭底下有条‘龙脉’，只要挖对了地方，这辈子都不愁吃穿。你们不敢去，有的是人敢！”
他扫视全场，目光落在楼望和身上：“那个角落的小子，面生啊。想不想发财？”
楼望和抬起头，露出一副畏缩的表情：“我……我就是个收碎玉的，不懂挖矿。”
“不懂可以学。”穿山甲走过来，居高临下地看着他，“看你年纪轻轻，手脚应该利索。怎么样，跟老子干一票？”
楼望和心中快速权衡。这是个接近穿山甲的好机会，但风险也大。此人能在滇西混成矿把头，绝不是善类，手下又带着亡命之徒……
“一天二两。”他忽然开口。
酒馆里响起抽气声。敢跟穿山甲讨价还价，这小子不要命了？
穿山甲也愣了一下，随即哈哈大笑：“有意思！行，二两就二两！明天早上卯时，城西老槐树下集合。迟到一炷香，扣一天工钱！”
说完，他带着手下大摇大摆地走了。
楼望和继续喝酒，能感觉到周围投来的目光——有同情，有嘲讽，也有幸灾乐祸。在这些矿工眼里，他已经是半个死人了。
“小伙子。”
刚才说话的老矿工凑了过来，压低声音：“听我一句劝，明天别去。穿山甲那伙人，不是正经矿工。他们……他们挖的不是玉。”
“那是什么？”
老矿工左右看了看，声音更低了：“他们挖的是‘死人财’。”
“什么意思？”
“滇西的老坑矿，有些是几百年前的古矿。那些矿主死了，矿洞就荒废了，但里面还有没挖完的玉石，甚至……还有陪葬品。”老矿工说，“穿山甲专门找这种古矿，挖出来东西就偷偷卖掉。前年他们在‘白骨洞’挖出一具女尸，身上戴满了玉器，结果第二天，挖矿的五个人全死了，死状极惨，像是被活活吓死的。”
楼望和皱眉：“官府不管？”
“管？怎么管？”老矿工苦笑，“滇西天高皇帝远，死几个矿工算什么事？穿山甲背后有人，据说跟省城的大人物有关系。小伙子，我看你面善，才跟你说这些。赶紧走吧，离开芒市，越远越好。”
“多谢老伯。”楼望和道谢，却没有离开的意思。
老矿工叹了口气，摇摇头走了。
楼望和喝完最后一口酒，付了钱，走出酒馆。外面的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，心中已有计较。
穿山甲挖古矿，铁鹰在废洞里捡到神秘原石，沈家灭门案与滇西矿脉有关……这些线索，像散落的珠子，需要一根线串联起来。
而他现在要做的，就是成为那根线。
回到客栈，刚进门，老板娘就迎了上来：“楼先生，有位姑娘在等您，说是您的朋友。”
楼望和快步上楼，推开房门。
沈清鸢正站在窗前，一身素白长裙，头发用木簪简单绾起，风尘仆仆却掩不住清丽。听到开门声，她转过身，眼中有一丝疲惫，也有见到故人的欣慰。
“楼公子，我迟到了。”她轻声道。
“不迟。”楼望和关上门，“我刚得到一些消息，正好要跟你商量。”
他将阿石来访、黑矿酒馆的见闻、穿山甲招工的事，一一说给沈清鸢听。
沈清鸢听完，神色凝重：“铁鹰叔死了……他是看着我长大的。”
她从怀中取出一块玉佩，通体碧绿，雕刻着一只展翅的雄鹰：“这是铁鹰叔当年离开沈家时，我父亲送给他的。他说过，只要玉佩在，沈家就还有人在。”
玉佩在晨光中泛着温润的光泽。
楼望和沉默片刻，从怀中取出那块暗红色原石：“这是他留给你的。”
沈清鸢接过原石，仔细端详，脸色渐渐变了：“这是……‘血玉髓’？不，不太一样。这块石头里的血色更深，而且……有煞气。”
“煞气？”
“嗯。”沈清鸢运转内力，指尖泛起淡淡白光，轻轻拂过原石表面。原石内部的暗红色晶体竟微微颤动，散发出阴冷的气息。
她脸色一白，收回手：“这不是天然形成的血玉髓，是被人用邪法炼制过的‘血煞玉’。这种东西，通常用来……养尸。”
养尸。
两个字，让房间里的温度都降了几分。
楼望和想起老矿工的话——“他们挖的是死人财”。
“滇西有炼尸术的传闻。”沈清鸢低声说，“我父亲当年曾提过，有些邪道中人，会寻找古墓或古矿，利用里面的阴气和玉石炼制邪物。如果穿山甲真的是在挖古矿，那这块血煞玉……”
“可能只是冰山一角。”楼望和接过话，“铁鹰说‘矿脉有鬼’，恐怕指的不是闹鬼，而是有人在矿脉里搞鬼。”
沈清鸢握紧原石，眼中闪过坚定：“楼公子，明天我要跟你一起去。”
“太危险了。”
“正因为危险，我才必须去。”沈清鸢看着他，“铁鹰叔的死，沈家的仇，都跟滇西矿脉有关。我不能躲在你身后。”
楼望和看着她眼中的倔强，知道自己劝不动。
“好吧。”他妥协了，“但你得听我安排。穿山甲不是善类，我们得做好万全准备。”
“嗯。”沈清鸢点头，又从包裹里取出一个小木盒，打开，里面是几枚银针，针尖泛着幽蓝光泽。
“这是‘封脉针’，我沈家祖传的暗器，涂了麻药，中者会暂时失去行动能力。”她将木盒递给楼望和，“明天带上，以防万一。”
楼望和接过，入手冰凉：“多谢。”
两人又商量了一些细节，直到夕阳西斜。
沈清鸢离开前，站在门口，忽然回头：“楼公子，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你愿意蹚这浑水。”沈清鸢认真地说，“沈家的事，本与你无关。”
楼望和笑了笑：“谁说无关？我可是赌石神龙，对一切跟玉石有关的秘密都感兴趣。”
这当然是借口。
真正的原因，他自己也说不清。或许是沈清鸢眼中的孤独触动了他，或许是弥勒玉佛的秘密勾起了他的好奇，又或许……只是不想看到她一个人面对危险。
沈清鸢似乎看穿了他的心思，眼中闪过一丝笑意，没有再追问。
“明天见。”
“明天见。”
门关上，走廊里响起渐行渐远的脚步声。
楼望和走到窗前，看着沈清鸢的身影消失在街角。夕阳将整条街道染成金色，远处山峦叠嶂，云雾缭绕。
明天，他们将踏入鬼哭岭，那个被矿工们视为禁地的所在。
而那里隐藏的秘密，或许会揭开沈家灭门案的真相，也或许……会将他们拖入更深的黑暗。
楼望和摸了摸怀中的封脉针，眼神逐渐坚定。
无论前方有什么，他都会去闯一闯。
因为赌石之道，本就是一场冒险。而这一次，他赌的不是玉，是人命与真相。
