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002
杜元徽没有探查过齐国太子的底细,但赵玹亲自带兵灭了蜀国隔壁的楚国,自有诸多与赵玹相关的事迹通过商旅、逃民之口传进蜀国。
除了这人长得剑眉星目、身形伟岸、不苟言笑、霸气外露以及由他制定的各种夺城破军的战术,杜元徽还知道,赵玹治军极严,凡其所率兵马攻克一座城池,所有将士都不得侵扰百姓,使得原来的楚民至今都对齐国太子赞不绝口,甘心归顺新朝。
一个能看见平民的凄惨愿意庇护平民的将领,一个有安民之心且威望足以约束所有士兵的将领,其人必定品行端正、以身作则并言出必行,否则一个贪财好色、残酷滥杀、言而无信的将军,绝带不出那么一支令百姓传颂的军队。
因此,杜元徽相信赵玹给他的承诺。
杜元徽不放心的是蜀国都城那边,怕他投降的消息传回去后,李邺惊怒之下直接处死杜、周两府众人。
当然,以杜元徽对李邺的了解,李邺性本仁善,多少都会念着祖父与周相辅佐多年的旧情,不至于牵连无辜,可架不住李邺耳根子软,身边又围着一群只想保住自身荣华富贵的奸佞,李邺脑袋一昏,真有可能下杀手,除非君臣商讨此事时有一位重臣能压住拒降派的声音,成功说服李邺投降。
周相官职够高,奈何个子不高,吵架时先输了气势,小老头又做不出奸佞吐沫横飞推推搡搡的撒泼状,早就被气回家了,就算听到消息匆匆进宫,大概还是要被一帮政敌的一堆三寸不烂之舌淹没他劝降的声音。
朱韬伯父远在渝州,赶不及。
无人可指望,只能他自己上,就由他这个降将亲口将战报送回去,再由他敲碎李邺击退齐军继续做皇帝的白日妄想!
放了赵玹的大军入关,再把自己劝降李邺的计划一说,得到赵玹的认可后,杜元徽便只带着二十个亲兵先一步出发了,快马加鞭地往都城赶。
两地相隔近六百里,杜元徽一行人日夜兼程,除了照顾战马绝不休息,终于在第三天的晌午抵达了蜀都锦城。
核查进城商旅百姓的守城兵认出冒了一层胡茬的杜元徽,都吃了一惊。
杜元徽没理他们,也没有回杜府或周府,直奔皇宫。
此时蜀国的大臣们都在官署各司其职,皇帝李邺坐镇重元殿,既盼着前线传来捷报,又怕收到的只是噩耗,心神不宁的,连他平时痴迷的笔墨丹青都搁置在了一旁。
得知杜元徽竟然从京师的北门户剑门关回来了,李邺从书桌后一跃而起,下意识地就想宣杜元徽直接进来。
躬着腰候在一旁的孙公公及时清咳一声,打断李邺尚未出口的话后,孙公公靠近几步,神色凝重地提醒道:“皇上,这个节骨眼少将军擅返京城,定是出了天大的意外,既关系到国事,皇上该召见留京的文武重臣同议才是。”
李邺点点头,随即下达口谕,命众臣到大殿议事。
当杜元徽身穿战甲气势凛然地赶到皇宫大殿外,里面李邺已经端坐在龙椅上了,御阶下分别站了一排文武重臣。
御前侍卫收了杜元徽的佩刀,才放他进去,这是规矩。
杜元徽没有任何迟疑地上交佩刀,军靴都脱了,只穿一双粗布白袜跨进殿门。
他刚站定,李邺便紧张地问:“战事紧急,元徽怎么回来了?”
曾经李邺把杜老将军当长辈敬重,如今他看杜元徽、杜宜真也如看待自家小辈,亲近有余而威严不足。
杜元徽昂首而立,理直气壮的:“禀皇上,齐国太子亲率一支奇兵于三日前一早通过山间小径绕到我军后方,末将自知难敌齐军双面夹击,为免白白牺牲更多蜀地儿郎性命,便率兵弃关,降了齐国太子。”
什么,降了?
李邺僵在龙椅上,难以相信自己的耳朵。
大臣们也都愣住了,但他们回神更快,武官那边还算平静,以右相为首的拒降派立即齐齐转身,痛心疾首地唾骂起杜元徽来,这个骂杜元徽贪生怕死卖国求荣辱没了镇国老将军的威名,那个骂杜元徽不忠不义辜负了皇上的信重!
杜元徽就像看不见这些文官也听不见他们的聒噪,只盯着龙椅上的皇帝。
李邺恍惚了好久,见杜元徽一脸忠正并无惭色,或许存了什么苦衷,李邺艰难地抬起手,等文官们安静下来,他抱着最后一丝期待问:“元徽可还有话说?”
杜元徽目光如电:“是,末将还有最后的良言要献给皇上。皇上,您摒除杂念好好想想吧,齐国太子已经过了剑门关,即便末将死战,齐国太子依然会率领数万强军直攻都城。我蜀国兵力全部在外,皇上拿什么抵挡齐军?待城门攻破,皇上要么以身殉国保持气节,要么沦为楚帝那样的阶下囚难存半点体面,与其如此,皇上何不效仿吴国皇帝,主动投降,之后进京受封国公爵位,换个地方安度余生?”
年轻的将军声音洪亮坚定,耳根软的李邺一下子就被说动了。
右相等大臣还想反对,还想劝皇帝杀了杜元徽以儆效尤,谁料私产最多的右相刚冲到杜元徽面前,刚抬起胳膊伸出手指要数落杜元徽的大逆不道,杜元徽竟然先动了,一把拧住右相的胳膊再重重往旁边一甩,年过六十的右相大人便以脸先着地的姿势摔到了地上。
这……
剩下的文官们都不敢动了,齐刷刷地往后退。
杜元徽最后对李邺道:“皇上,齐国太子治军严明,但也十分爱惜跟随他的每一个将士。末将回京之前,齐国太子亲口许下承诺,只要皇上递交降表主动结束这场战事,齐国太子会担保您与宗室入齐后的荣华富贵,但若皇上冥顽不灵致使更多齐兵牺牲在战场,齐国太子只好用囚车将您押回齐国了。”
齐军对待准公侯与囚犯,手段绝不一样。
李邺从小锦衣玉食,耳根软是一个毛病,怕吃苦则是第二个。
齐国太子都打进剑门关了,他自知存国无望,也没想守什么皇帝气节,不如投降。
因为杜元徽的声音够大气势也太强,这次李邺选择听他的,遣散右相等人后,李邺派人宣左相周泰进宫,让周泰替他写降表。
国事有了决断,杜元徽暂时松了口气,请求道:“皇上,末将可否见见舍妹?”
让杜宜真进宫就是他猜忌杜元徽的证据,一提这个李邺就心虚,目光躲闪地让人直接引杜元徽去清和宫见人。
杜元徽怕自己走开一会儿李邺又被谁哄得改了主意,坚持在这边见。
李邺只好改派人去请杜宜真。
杜宜真这会儿正在补觉。
因为很清楚她人质的身份,搬进这座陌生的宫殿,杜宜真认床的问题更严重了,夜里常常清醒,只能趁着白天犯困的时候入睡补眠。
昨晚陪夜的珍珠也在补觉,金珠、银珠、玉珠守在外间。
为别的事她们舍不得打扰主子休息,一听是大公子求见,三人高兴地唤醒了杜宜真。
真正的家人回来了,杜宜真刻意压制数日的浓浓委屈便一股股地涌了上来,路上还能忍着,到了重元殿亲眼见到阔别两月的大堂哥,杜宜真登时泪如泉涌,也不走了,像一朵随风飘来的云,不管里面的人怎么想,兀自停在门外淅淅沥沥地布起雨来。
那楚楚可怜的模样,别说杜元徽了,连长了一辈的李邺都看得心疼。
一个人睡不好,食欲肯定不佳,吃不进东西,自然会清减。
杜元徽一眼就看出妹妹瘦了,虽然不多,但如果他没回来呢,妹妹还得在宫里继续煎熬多久?
胸口酸涩,杜元徽快步来到殿外,抱住妹妹哄道:“别哭别哭,大哥回来了,今日就接你回家。”
回家……
杜宜真哭势一顿,从兄长怀里抬起头,稍微歪歪,堪堪越过杜元徽肩头的视线忐忑地投向了李邺。
本就是一双清澈明亮的美人目,再含着泪,真是叫人什么都想应了她。
李邺张开嘴唇,却听身后三步外又响起一声熟悉的轻咳。
李邺回头,杜元徽、杜宜真也都看向了孙公公。
孙公公无视杜元徽骤然变得冰冷的视线,凑到李邺身边低声耳语:“皇上放了杜姑娘归家,来日齐军进城,若齐国太子出尔反尔纵容将士入宫烧杀抢掠,杜将军一个叛将,是否还会竭力捍卫皇室的体面?”
他们不认识齐国太子,齐国太子也不认识他们,但杜家在蜀国同时拥有军心、民心,齐国太子想要顺顺当当地收了整个蜀国,就得给杜家面子。
换句话说,一旦李邺投降放弃帝位,李邺于齐国便是拔了爪牙的废人一个,是否礼遇全看齐国皇帝、太子的决定,反倒杜家兄妹仍有作用,那么李邺牢牢抓住与杜宜真已经公告天下的父女关系,出于名声考虑,杜宜真、杜元徽都会照拂李邺一二。
李邺被“烧杀抢掠”四字吓到了,他连皇位都不要了,那么蜀国这座失去主人的皇宫被烧了没关系,不再属于他的金银珠宝被抢了也没关系,可这满宫的宫人尤其是宫女落入齐兵手里会是什么下场?他的后妃美人们真能幸免于难吗?
他是怜惜无辜的杜宜真,可当另一边站满了需要他庇护的更多女子……
李邺垂下了视线,半晌,他看着杜宜真的裙摆道:“宜真已是朕的女儿,还是随朕住在宫里吧。”
杜元徽闻言,全身绷紧,脖子上暴出青筋。
依偎在他身边的杜宜真看得清清楚楚,在兄长彻底与李邺撕破脸皮之前,杜宜真轻轻握住兄长的手臂,再柔柔朝李邺一笑:“好,我住在宫里,与父皇共进退。”
她听见孙公公的低语了,知道大堂哥已经降了齐军,齐军也即将入主蜀国都城。
大堂哥降齐有功,那么无论她在哪里,齐国太子都不会放任将士欺辱她,而李邺只想护住宫中无辜的女人们,包括这几日可能探望过她的后妃、伺候过她或仅仅与她擦肩而过的大小宫女,为此,杜宜真愿意出一份力。
更何况,就算她坚持出宫,大堂哥单枪匹马的,能挡住宫里宫外的几千禁军吗?
齐军一日没到,这座都城都还是李邺说了算。
第2章002