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第86章北门学士立(第1/2页)
贞观二十五年的秋天，似乎比往年来得更早、也更深刻些。八月初，几场连绵的秋雨过后，长安城便褪去了盛夏的燥热，空气中弥漫着一种清凉而沉静的气息。然而，在皇城大内，尤其是立政殿与两仪殿之间流动的无形气流中，却蕴含着一种与季节变换截然不同的、暗涌着筹谋与积蓄的力量感。
“建言十二事”前两条政策的显著成效与“百官称善”的朝议结果，如同为皇后武媚娘的政治声望镀上了一层坚实的金身。朝野上下，无论是出于真心钦佩还是审时度势，对她“贤德佐政”的评价已蔚然成风。皇帝李治对皇后的倚重与信任，也在这实实在在的“政绩”面前，达到了一个新的高度。他开始更频繁地将一些涉及官员考课、地方民情、乃至部分不甚紧要的财政奏疏，交由皇后“参详”，或直接带回立政殿，在共进晚膳时随意谈论。帝后之间的这种“共议”，虽未明定规制，却已渐渐成为紫宸殿与立政殿之间一种心照不宣的常态。
武媚娘并未因这骤升的声望与皇帝的信任而有丝毫懈怠或自满。相反，她比以往任何时候都更加清醒，也感到一种前所未有的、对“自身力量”的渴求。“建言十二事”的提出与初步成功，虽有李瑾在幕后运筹、皇帝在前朝支持，但她深切地感受到，自己缺乏一个完全听命于己、能深入理解她的政治理念、并能高效执行她意志的核心团队。许敬宗、李义府等人固然可用，但他们首先是朝臣，有自身的利益盘算与政治根基，且多在明处，易受攻讦。她需要一批更年轻、更具可塑性、与她绑定更紧密、且能避开朝堂明面目光的“自己人”——一批能够为她草拟诏令、分析时政、出谋划策、乃至在士林中引导舆论的文人学士。
这个念头，在她心中酝酿已久。如今声望正隆，皇帝信任，正是付诸实施的最佳时机。但此事必须做得巧妙、隐秘，且名正言顺，不能授人以“结党营私”、“后宫干政”的口实。
她首先与皇帝李治做了一次深入的沟通。在一个秋月皎洁的夜晚，帝后于立政殿露台赏月时，武媚娘以极为恳切而忧虑的语气，向皇帝倾诉：
“陛下，蒙陛下不弃，使妾得以参闻些许政事，为陛下分忧。然妾自知才疏学浅，于经史典籍、古今治乱，所知终究有限。近来陛下常以奏章相询，妾虽勉力思索，仍恐见识鄙陋，贻误陛下圣听。且……如今‘建言’之事，虽有小成，然推行愈深，所遇阻挠与争议必愈多。妾闻，欲行大道，必先明理；欲服众心，必先通辞。妾欲于宫中，择一静室，时常召集几位学识渊博、品行端方的文学之士，为妾讲解经史，论析时政，使妾能增广见闻，陶冶性情，将来也好更好地辅佐陛下，不至于因无知而妄言，因蔽塞而误事。不知陛下以为可否？”
她将自己的诉求，包装成“求学上进”、“更好地辅佐皇帝”的“贤后”本分，姿态放得极低，理由也冠冕堂皇。同时，也隐晦地提及了推行新政可能遇到的阻力，暗示需要“通辞”以“服众心”，为这个“学习小组”未来可能发挥的“智囊”作用埋下伏笔。
皇帝李治闻言，非但没有疑心，反而大加赞赏，握着她的手道：“皇后能有此上进之心，实乃朕之幸事，亦天下女子之楷模！皇后欲寻师求学，此乃大善！朕准了！皇后看中何人，但说无妨，朕即刻下旨，命其入宫为皇后讲学。”
“陛下，”武媚娘微微摇头，柔声道，“此事不宜过于张扬。若大张旗鼓下旨征召名儒入宫，恐惹朝臣非议，言妾奢靡或干预外朝。不若……由妾暗中留意，择选那些品学兼优、家世清白但暂时沉沦下僚或闲居京中的文士，以‘修撰宫中旧籍’、‘整理先贤诗文’等名义，偶尔召其入宫觐见，于立政殿偏殿或后苑书斋中讨论学问。如此，既不显山露水，又能达到求学之目的，可好？**”
她提出了一个更加隐秘、灵活，且表面看来“无害”的操作方式——以“修书”、“整理”等文化工作的名义，召见文人。这既符合皇后“雅好文史”的形象，又能将实质性的政治讨论掩盖在“学问交流”之下。
皇帝略一思忖，觉得此法甚妥，既全了皇后好学之心，又避免了不必要的麻烦，便点头应允：“皇后思虑周详，就依皇后所言。需要哪些人手，皇后可自行斟酌，只需将名单告知于朕，朕让内侍省安排便是，对外只说是奉旨修书。”
有了皇帝的默许甚至支持，武媚娘便开始紧锣密鼓地物色人选。她没有通过正规的朝臣荐举渠道，而是动用了多条隐秘的线。她让秋月通过郭老夫人等信得过的命妇，在官宦女眷中打听那些家道中落、但子弟颇有才名、且对现状有所不满的年轻士子。她仔细翻阅“铜匦”中那些来自青匦、丹匦的投书，从中筛选文笔流畅、见解独到、且无明显政治倾向（或倾向与己方暗合）的落款者信息。她还让刘神威在太医署同僚中留意，是否有精通医术又熟读经史的儒医之后。同时，她也通过特殊的渠道，将意欲“招募若干文士整理宫中藏书、编纂后妃懿范”的消息，隐晦地传递给了李瑾。
李瑾很快领会了她的意图，并给予了积极的回应。他利用自己掌管“格物所”、接触各类匠人官吏，以及与“墨香茶舍”等士子聚集地保持联系的便利，暗中留意了一批人选。这些人有几个共同特点：年龄不大（多在二十五至四十之间），出身中等或寒微，有真才实学但科举或仕途不甚顺遂，对朝中门阀壅滞的现状有所不满，思想相对开明，不排斥“实学”新政，且多有文采，擅长草拟文书。更重要的是，他们渴望机遇，有强烈的上进心，且尚未被任何一方大势力牢固笼络。
经过近一个月的秘密考察与筛选，一份约六七人的初步名单，被悄然呈送到了立政殿武媚娘的案头。名单上附有简要的生平、专长、性情及李瑾的评语。武媚娘仔细审阅，反复斟酌，最终圈定了四人作为首批召见对象。
八月下旬，一个秋风送爽的下午，四名身着朴素文士袍、神色间带着几分好奇、紧张与隐隐兴奋的年轻人，在内侍的引导下，并未走皇城正门，而是经由玄武门（北门）附近的一处侧门，悄无声息地进入了后宫范围，最后被引至立政殿后苑一处名为“集贤斋”的僻静书房。此处远离前朝与妃嫔日常活动的区域，环境清幽，藏书颇丰，是武媚娘特意选定的“讲学”场所。
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四人之中，有出身没落官宦之家、屡试不第但诗文名动洛阳的元万顷；有精通《汉书》、《史记》，因议论时政尖锐而被地方长官排挤、辞官闲居长安的刘祎之；有父亲是太医、自身却酷爱经史、对医国之道颇有见解的范履冰；还有一位是出身商贾、却酷爱读书、因捐资助学而得了个“文学”散官衔、文笔极为敏捷的周思茂。这四人，皆在各自领域小有名气，却又都因种种原因远离权力中心，正处在人生的困顿与求变期。
他们在集贤斋内静候片刻，心中不免忐忑，不知皇后召见所为何事。不多时，一阵环佩轻响，皇后武媚娘在秋月等两名宫女的陪同下，款步而入。她今日未着正式后服，只穿一袭月白色的常服，发髻简单，未戴过多饰物，显得清雅从容，唯有眉宇间那股经年历练出的沉静威仪，令人不敢直视。
“诸君不必多礼，请坐。”武媚娘在主位坐下，声音温和，目光缓缓扫过四人。她的目光并不锐利，却仿佛能穿透人心，让四人不由自主地挺直了脊背。
“今日请诸君来，”武媚娘开门见山，语气平淡却带着一种不容置疑的分量，“非为寻常讲经论史。本宫蒙陛下信重，偶涉政务，深感才疏学浅，于治国安民之道，所知甚少。然，既在其位，当谋其政。本宫闻诸君皆饱学之士，各有专长，然或因时运，或因性情，暂未得展抱负。今日请诸君来，是欲与诸君共同学习，探讨经史中的治国之道，分析当今朝政之得失，以求增广见闻，明辨是非。此事，陛下已知晓，并予以支持。不知诸君，可愿拨冗前来，与本宫切磋琢磨？”
她将“智囊”的性质，定义为“共同学习、探讨”，既抬高了四人的地位（“切磋”），又明确了活动的“学术”外壳，同时也暗示了皇帝的支持，消除了他们最大的顾虑。
四人闻言，心中皆是一震。他们来时虽有猜测，但没想到皇后如此直白，且姿态如此诚恳！与皇后“共同学习、探讨治国之道”？这意味着什么？意味着他们有可能接触到帝国最高层的政治思考，甚至可能通过影响皇后的见解，间接地影响朝政！这对于他们这些仕途困顿、怀才不遇的文人来说，简直是梦寐以求的机遇！
元万顷率先离座，躬身道：“皇后殿下虚怀若谷，折节下问，臣等岂敢不从？能得殿下垂青，共论经国大道，实乃臣等三生之幸！必当竭尽愚钝，以报殿下知遇之恩！”
刘祎之、范履冰、周思茂也连忙起身，激动表态，愿效犬马之劳。
“诸君请起。”武媚娘微微一笑，示意他们坐下，“既如此，日后便要有劳诸君了。此处集贤斋，便是我等论学之所。为行事方便，不引人注目，以后诸君入宫，皆从北门（玄武门附近侧门）而入，对外可称是奉旨修撰宫中典籍。你们在此，可自由阅览藏书，撰写文章，本宫有疑问时，会前来讨教；有时亦会将一些不涉机要的时政议题，交由诸君分析论证，草拟意见。一应用度，皆由宫中支应。诸君在外的家小生计，本宫亦会着人妥善照料，使诸君无后顾之忧，专心学问。”
她给出了具体的安排：隐秘的进出通道（北门）、公开的掩护身份（修撰典籍）、优厚的待遇与保障，以及明确的职责（分析时政、草拟意见）。这已远远超出了普通的“讲学”范畴，分明是在组建一个享有特殊待遇、直接为皇后服务的核心智囊与秘书班子。
四人心中激动更甚，同时也感受到了沉甸甸的责任。他们明白，从踏入这“集贤斋”、应下皇后之邀的那一刻起，他们的命运就已与这位深不可测的皇后紧紧绑在了一起。这是一场前途未卜的豪赌，但机遇实在太过诱人。
“臣等，谨遵皇后殿下懿旨！必当尽心竭力，为殿下，为陛下，为大唐社稷，贡献绵薄！”四人再次郑重下拜。
“好。”武媚娘点点头，眼中闪过一丝满意的光芒，“今日便先如此。诸君可先熟悉此处环境，阅览藏书。三日后午后，本宫会再来，届时，想与诸君探讨一下，对于当前推行的‘劝农桑薄赋徭’、‘广言路杜谗言’二政，有何深化与完善之策，以及……对于接下来可能推行的‘父在为母服齐衰三年’等礼法之议，有何看法。诸君可先行思考，备下文章。**”
第一次会面，她便布置了具体的“作业”，将智囊团的功能立刻引向了实际政务，其务实与高效的作风，令四人印象深刻。
“臣等领命！”
武媚娘起身离去，留下四人在集贤斋中，心潮澎湃，久久不能平静。他们知道，一个全新的、可能改变他们一生、甚至影响朝局走向的“团体”，就此悄然成立。因其成员常自北门出入，私下里，他们开始自称，也被知情人隐约称为——“北门学士”。
消息并未大范围传开，但有心人如长孙无忌、褚遂良等，还是隐约听闻皇后招了几个文人“修书”。他们虽有些疑虑，但见是“修书”这类清贵闲职，且人数不多，暂时并未给予过多关注。然而，他们并不知道，这几位从北门悄然入宫的“学士”，将在未来，成为武媚娘手中最锋利、也最隐秘的笔刀与智囊，为她刺破重重迷雾，书写属于她的政治篇章。
秋日的阳光透过窗棂，洒在集贤斋满架的典籍上，也洒在这四位目光灼灼、满怀期待的年轻文人身上。一个新的、充满潜力与未知的政治力量，在这深宫一隅，悄然萌芽。
