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第二百六十八章焚天威压(第1/2页)
段慎行也在一旁缓缓道。
“老夫也是这个意思，此事扑朔迷离，既不能贸然动手，也不能坐视不理，所以才把齐桓叫来，把线索交给他，让他从长计议。”
齐桓点了点头。
“我明日便安排手下去查，看看能不能找到这老者踪迹，或者查出他的来迹，但此人神出鬼没，行踪不定，一时半会，恐怕难有收获。”
他说着便又看向陈木，眼中闪过一丝精光。
“陈木，你心思细，办事稳，若你愿意，可以帮我留意此事，毕竟你们缉妖司要出外勤，指不定哪天就撞上他了。”
陈木点了点头。
“若有线索，自当告知齐头儿。”
几人正说话间，鲁大川已经换好了药，从后院一瘸一拐走了出来，齐桓见天色不早，便起身告辞，陈木与鲁大川也是随之告退，段慎行也不多留，只是叮嘱鲁大川按时服药，便送几人出了门。
走出要妖司，齐桓脚步不停，陈木跟在一旁，鲁大川却放慢了步子。
“齐旗正，陈老弟，我去看看纪湘，那丫头伤得不轻，也不知道恢复得如何了，就不和你们一道回去。”
鲁大川朝二人抱了抱拳，又朝齐桓点了点头，目光在齐桓脸上扫过时，带着几分识趣的意味。
他在司里混了这么多年，眼力劲还是有的，齐桓是探妖司旗正，和陈木这般熟络，肯定有些话要说，自己杵在这反倒碍事。
齐桓点了点头，鲁大川便拄着木棍，一瘸一拐朝另一个方向去了，陈木看了他一眼，没有多说什么。
等鲁大川走远，齐桓才侧头看向陈木，脸上露出几分感慨。
“这小子倒会来事。”
陈木微微摇头。
“鲁大哥人粗心细，只是嘴上话多。”
齐桓笑了笑，没有继续这个话题，负手往前走去。陈木跟在他身侧，两人沿着镇妖司的青石道路缓步而行。
此刻日头已经偏西，余晖将镇妖司染成了暖黄色，远处偶有缉妖卒匆匆走过，见了齐桓，纷纷抱拳行礼，齐桓只是微微颔首，脚步不停。
走了一段，齐桓忽然开口，声音压得比方才低了些。
“陈木，你可知廖千户那边情况如何？”
陈木摇了摇头。
“只是听程旗正说过一句，南荒那边的事情比预想的要复杂得多，廖千户不日即将返回，具体如何并不知晓。”
齐桓叹了口气，目光望向远处，神色里多了几分凝重。
“我此番巡查，路过南荒边缘，听到了一些风声，廖千户那边战事并不顺利。”
“廖千户此番带去的，是缉妖司甲队和乙队的精锐，还有随行的探妖司斥候，各部辅兵，总计不下二百人，都是州府镇妖司攒了多年的老底子。”
他顿了顿，声音压得更低。
“活着回来的，不足五十。”
陈木脚步一顿。
二百精锐，活着回来的不足五十，那就是十成折了八成，放在哪里都是惨败中的惨败。
齐桓见他停下，也站住脚，转身看着他。
“那焚天妖王盘踞南荒数十年，廖千户剿了他不下五次，每次都是无功而返，可从没有一次是折损到这个地步的。”
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“这一次他们深入南荒腹地，本来是想趁着焚天闭关的间隙，一举端掉他的老巢，可谁也没想到，焚天根本没有闭关，那消息是假的，是诱饵。”
齐桓眼中闪过一丝冷意。
“等他们摸到焚天老巢附近时，才发现那里早就布下了天罗地网，焚天麾下的妖兵妖将倾巢而出，把他们围了个严严实实。”
“那一战从白天打到夜里，从山里打到谷底，廖千户拼死突围，才带着残部杀出一条血路，可光是他麾下的妖兵妖将，就够让咱们这些人自顾不暇，那焚天本人......根本没出手。”
陈木眸光微凝。
焚天本人没出手，只靠麾下妖兵妖将，就让镇妖司二百精锐折损近八成。
这焚天妖王的实力究竟到了何种地步？
齐桓看着他，似乎看穿了他心中所想，苦笑着摇了摇头。
“别问我焚天有多强，我也不知道，只知道廖千户回大营后，将自己关在帐内整整三天，谁都不见。三天之后出来，整个人都瘦了一圈，头发也白了一半。”
“他亲自写了奏报，飞鸽传书递往京城，同时上报了刺史府。”
齐桓顿了顿，眼中闪过一丝凝重。
“此番惨败是瞒不住的，消息一旦传开，州府震动是必然的，刺史大人恐怕要坐不住了。”
陈木沉吟片刻。
“所以段医正方才说的，那白发老者的案子，和此事有关？”
齐桓摇了摇头。
“这个还说不准，只是这节骨眼上，任何风吹草动都得加倍留意，焚天那边折了咱们这么多人，指不定什么时候就会卷土重来，到时候，荆州府能不能扛得住还是两说。”
他说着，忽然话锋一转。
“不过话说回来，廖千户此番虽然惨败，倒是还有一番好事。”
陈木抬眼看他，齐桓压低声音，嘴角却带了几分笑意。
“刺史大人听闻消息后，震怒之余也意识到南荒那边的威胁，远比预想中的要大，于是当即下令，让麾下四军校尉下个月全部返回州府述职。”
“四军校尉？”
陈木眉头微蹙，他来州府时日尚短，对这四军校尉所知有限，只隐约听说过，是刺史直辖的精锐，平时驻守在州府周边各处要地，极少回城。
齐桓点了点头。
“对，东南西北四军，每一军都有校尉统领，麾下少则五百，多则上千，都是实打实的精锐，比咱们镇妖司的人还要高出一头，这四军是刺史的底牌，平时轻易不动，这次能把他们全招回来，可见刺史是真的急了。”
陈木若有所思，没有说话。
齐桓看他一眼，突然凑近了些，神秘兮兮道。
“现在刺史府那边已经传出了消息，廖千户回来之后，会与四军校尉一同回京，而且，不是空手回去。”
陈木目光微凝。“哦？”
齐桓点了点头。
“按照规矩，每三年一次，镇妖司各司都有名额，可以进京入洗髓池沐浴。”
