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两人又聊了几句，陈晚星最终还是问了出来，「王公子，今日过来，除却想着你回来了，想见你一面，也确有一事，觉得应当与你当面一说。」
「姑娘请讲。」王晏宁正色道。
「前几日，我偶然遇到了令尊与令堂。」陈晚星声音平和，像在陈述一件寻常事，却又因内容的特殊性而显得郑重，「我们简单聊了几句。
我也不知为何，她们一眼就认出了我，并且十分笃定我们……可是你之前有在家里说到过我？」
陈晚星试探的问了句，悄悄的打量了他一眼，却见王晏宁微微一怔，似乎完全没料到会听到这个。
王晏宁确实很懵，他并没有跟家里说过他跟陈晚星的事情，家里怎麽会知道她？
而且他今日归家，从报喜到冲突，一出出的，信息汹涌如潮，父母根本无暇，或许也觉得不便提及曾与陈晚星有过接触。
但王晏宁此刻听陈晚星主动说起，惊讶之馀，心里一紧，立刻关切道：「他们没有冒犯到你吧？此事怪我，未曾早些与家中说明白，累你受扰了。」
他了解父亲的性情与翠姨的心思，生怕他们过于热切或言语不当，令她不适。
陈晚星轻轻摇头，唇角弯起一个安抚的弧度：「没有，令堂很是温和，令尊亦十分客气。说来也是我疏忽，你我相识以来，书信往来，谈天说地，却似乎都未曾深谈过家中琐事。」
她略作停顿斟酌着用词，犹豫了一瞬后，还是觉得可以直接跟他直说，便坦诚道，
「我回汝阳不久，对镇上人事所知有限，却听见过一些关于你们家的零碎传闻。
但是我们之前数次见面都是在县里，我之前竟然都不知道你也是平安镇的，也从未想过，你竟然就是他们提到的王家大郎。
不过，也正是因为这个，我更疑惑了，令尊和令堂对我的态度格外亲切，甚至有些超乎寻常的关切，倒让我有些疑惑了。
我既视公子为知己，便觉得，若因彼此家中情况不明，而生出什麽不必要的误会，或令公子在中间为难，反而不美。
所以今日冒昧相询，并非要探听什麽，只是想心里有个底，日后万一再碰到，也知道分寸何在。」
她的话清晰恳切，没有拐弯抹角，态度也坦荡又体谅，王晏宁看着她沉静的眼眸，那里只有澄澈的关心与坦率。
王晏宁感到一种久违的，愿意倾诉的冲动。
他微微颔首，声音比刚才更低沉了些，却不再那麽滞涩：「姑娘心思细腻，处处为人着想，晏宁感激。
并非我有意隐瞒，只是家中旧事确实有些复杂，且于我而言，并非愉快的回忆。但姑娘既问起，我自当坦言。」
王晏宁开口，声音低沉，带着一丝嘲讽，更多的却是化不开的沉郁。
「镇上所传，是说翠姨苛待于我，父亲吝啬银钱吗？」
陈晚星点了点头，默认。
王晏宁扯了扯嘴角，那笑容里却毫无暖意：「其实你现在应该也能明白，不是这样的。
翠姨她原是我母亲的丫鬟，名唤翠荷，自小与我母亲一同长大，情同姐妹。
母亲去世后，父亲续娶她为继室，更多是为了有人能精心照料年幼的我，而非外界所想的那般龌龊。
她待我，确是真心实意，衣食住行，无不细心。那些传言，不过是好事者见我不常归家，又与父亲有些隔阂，便臆测出的罢了。」
他抬起眼，看向院中那株奋力抽出新芽的老树，目光变得悠远，
「陈姑娘可知十二年前汝宁府那场水灾？汝宁府大水，颗粒无收，饿殍遍野。」
陈晚星心头一凛，关于那一年的记忆里，都是漫天的黄水与绝望的哭嚎，她便是在那场灾荒中自卖自身的。
她缓缓点头：「是，我知道。」
「王家那时在平安镇，算是有些根基的富户，存粮丰足，尚能自保。」
王晏宁叙述着，语气平静得近乎残忍，像是在说别人的故事。
「王家侥幸，靠着些许积储挺了过来，但我外祖家，只是临近村子的小地主，在那样的年景里，很快便难以为继了，舅舅上门求借粮食救命。」
他的声音低了下去，每个字都像浸着陈年的苦楚，「我父亲是想帮的，可我爷爷去得早，父亲年轻时，是靠着族中叔伯帮衬才稳住家业的。
王家宗族，历来极为抱团，或者说，排外。
在他们眼里，只有姓王的才是自家人，外姓亲家，终究是外人。
大水当前，他们们认为灾年自保已是万幸，绝不能拿粮食拿出去，即使那是我们家的粮食，那是我外祖家。
族老们，以我那位守业伯父为首，坚决不允，我父亲拗不过。
父亲和母亲无法眼睁睁看着我外祖一家饿死，他们商量着，想趁夜里偷偷运些粮食出去。」
王晏宁的声音开始微微发颤，「那时我六岁，懵懂无知，在外面玩耍时，不慎将『晚上爹爹要帮舅舅运东西』的话说了出去……
就这一句，被有心人听去，告到了族老那里。」
他的拳头骤然握紧，指节泛白：「那天夜里，他们被截住了。
就在我家后门，族人们围在那里，话说得很难听，舅舅被他们羞辱着赶走了，一粒粮食也没能带走。」
「后来呢？」陈晚星的声音不由自主地放轻，心也跟着揪了起来。
「后来……」王晏宁喉结滚动了一下，似在吞咽无尽的苦涩，「父亲和母亲不死心，又过了几日，眼看流民越来越多，情势更危，他们决定再试一次。
这次，他们更加小心，选在更深的夜里，想绕过镇子，直接送去村里……」
他停顿了很久，久到陈晚星以为他不会再继续说下去。
「他们遇到了流民，母亲没能回来。」
最后几个字，他说得极轻，却像重锤砸在陈晚星心上。
院子里死一般的寂静。春风依旧和暖，却吹不散那弥漫开来的沉重哀伤。
「其实我后来也能明白有一些族人不愿意借粮，毕竟灾荒年，人人自危，他们估计也是怕我们家把粮借出去后，要找他们救济。」
王晏宁缓缓转过头，看向陈晚星，眼中是深不见底的痛与自我厌弃。
「但是理解归理解，但是我之前还是会因为这个在心里怨怪他们。特别是我父亲，怨他当年为何不能再强硬一些，怨他为何总要受宗族掣肘。
但是其实我最恨的是我自己，如果当年不是我口无遮拦，第一次或许就成功了，母亲或许就不用冒第二次险，或许就不会……」
他哽住，说不下去。
那份积压了十二年的自责与悔恨，即使如今他已长大，即使理智明白不能全怪稚子，却依旧如同毒藤缠绕心间，从未真正解脱。
