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天文十二年（1543）年8月5日下午，一行人原本打算直接走官道返回骏府，却发现有一队往河东的运粮队征用了官道。微服私访的今川义元不打算亮出身份让辎重队让路，便往南绕路而去，经过了兴津家的兴津港。
“哇，好多好多船呀。”银杏望向繁忙的港口，眼睛顿时亮了起来，“不知道有多少是运金平糖的。”
顺着银杏的目光望去，今川义元也不禁被港口的繁荣惊到了。兴津港在7年前今川义元第一次见到它的时候，还只是一个破败的小军港——并且被太原雪斋一把火烧了作障眼法。可如今，已经是一个规模宏大的巨港了——和堺町的港口自然没法比，但隐约也有石山町港口一半的大小了。
十余个码头将长长的栈桥探向骏河湾的深蓝色海水，栈桥边停满了商船和货船，忙碌的工人正争分夺秒地将货物从船上卸下，推上岸边的市集。而来往的海贸商人，则成群结队地赶往港口边的旅宿。把目光放得远些，整个兴津港就仿佛一个吞云吐雾的烟斗，不断地吸纳着扬满风帆的海船，再将他们逐一吐出。在兴津港外的海面上，可以清晰地看见两条带着的航线——一条沿着东海道的海岸自西向东而来，另一条则向东边的伊豆而去。而再往西南方向眺望，还能看到另一座繁荣的大港——江尻港。它和兴津港毗邻，规模也相差无几，同样是近几年发展起来的商港。
之所以如今的骏河能有如此繁荣的海贸，一方面是因为今川义元从北条家那里讹来的清水水军和大批的商船，另一方面则是因为鼓励海贸的法度：
《假名目录》第二十四条：骏河、远江两国港口的航运税皆被废除。
《假名目录》第二十六条：漂流到骏河、远江海岸的遇难船不得掠夺，要返还给船主。如果船主不明，就应该将船上的木材作为毁坏神社佛阁造宫的资材捐赠。
是啊，这就是一条巧妙的法令能给国家和百姓带来的繁荣，法令的制定和修缮都必须要引起重视才行。
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“殿下，您怎么在这里？”
就在今川义元认真思索的时候，忽然听到耳畔传来的呼唤。扭头看去，发现来的正是庵原家的当主庵原忠胤和兴津家的当主兴津正平。
今川义元自然认得他们二人。在当年的花仓之乱刚爆发时，今川义元一度走投无路，正是他们二人接受了太原雪斋的劝说，烧毁居城举家追随今川义元，也成了今川义元最早的支持者。这份恩义，今川义元怎会忘记？
太原雪斋本人就是出自庵原家，其父为庵原家老当主庵原政盛，现任当主庵原忠胤正是太原雪斋的侄子。而太原雪斋的母亲则是兴津家老当主兴津正信的女儿，兴津家现任当主兴津正平则是太原雪斋的表弟。
然而，即使有着这份拥立之功，庵原家和兴津家在今川家中的地位却始终不高。今川义元此前或许还不理解，但在和朝比奈泰能的谈话后却依然明白——这是太原雪斋为了避嫌。他自知自己在今川家里位高权重、大权独揽，害怕招致他人非议，所以不敢对亲族有一丝一毫的偏袒，也没有留下子嗣。希望以“生不带来、死不带去”的立场来对待今川家家宰之职，从而打消其他家臣们的怀疑。
于是，庵原家和兴津家也自然成为了被冷落的存在，领地的数目迟迟未见涨，有机会获得战功的机会也很少征调他们。不过，太原雪斋心底还是最信任这两家谱代的，这才将作为骏河经济命脉的海贸交由他们两族保护。兴津家负责兴津港，而庵原家则负责西南方的江尻港——江尻港的日常运营虽然是由伊丹家负责的，但安保却是在庵原家的手上。
“安房守（庵原忠胤），下总守（兴津正平）。”今川义元也向两人打招呼道，“可是来巡查港口的？”
“回禀家督殿下，正是如此。上午刚巡视完江尻港，下午便来兴津港看看。”庵原忠胤向今川义元拱手答道，“家督殿下想必也是在巡查领地吧？太辛苦了。”
“你们才辛苦。”今川义元自然知道自己这种难得一次的玩票性质的微服私访，和每日亲力亲为地巡视领地的两个家臣是没法比的。
“那也没有叔父辛苦啊……叔父近来可好？”庵原忠胤心里还挂念着太原雪斋，便主动开口问道：“上次见叔父还是过年去今川馆参加评定会议的那次，和叔父在走廊上聊了几句。他以前还会隔三差五地往家里来信，自从当了家宰，却是一封信也没往家里寄过了，也是一次家都没回过，恐怕是忙得不可开交吧……”
“安房，雪斋大师有他的苦衷，不要多问。”兴津正平显然明白太原雪斋避嫌的心思，笑着岔开了话题。
“挺好的，你们放心吧，老师他每天都吃得满嘴流油，时不时地还会去逛逛风月之地呢。”今川义元心里有些酸楚，但嘴角还是挤出了笑容，“他只是单纯懒得写信罢了，不必挂念。”
·
启程回今川馆的路上，今川义元忽然又有了突发奇想：
“废除航运税后，骏河和远江的海贸比过往繁荣百倍，收入也远胜往昔。既然如此，我可不可以废除掉骏河和远江的关税，让商贾自由往来，只需缴纳营业税便可？”
“废除关税？”濑名氏俊听到这个建议后就微微皱眉，开口劝谏道：“殿下，撤废关所的政策，在老主公时期曾在远江颁行过。当时是因为远江连年战乱，好不容易终于平定，为了恢复元气，才准许商贾自由通行，但在城下町的活力恢复后便已中止。”
“是啊，陆上贸易不比海贸。海贸基本上所有交易都发生在港口附近，查账收税也好收。若是换作陆上往来的商贾，你根本不知道他在哪里做过买卖，账本作假简直是轻而易举，如何缴税？”那古野氏丰也在一旁泼了冷水。
“嗯……”今川义元被两人一说，也是打起了退堂鼓。他只是大概记得，当年今川良真留下的政策里面就有一条是“撤废关所”，所以才想试试看罢了。他微微点了点头，打算就此作罢，余光里却发现早坂奈央似乎想要开口说什么。不过早坂奈央知道自己没什么文化和本事，一直以来也只是从事今川义元的贴身起居与侍卫工作，所以不敢在濑名氏俊、那古野氏丰两人面前插嘴。
“小七郎，有什么建议吗？”今川义元于是看向早坂奈央。
“不敢不敢。”早坂奈央闻言连连摇头，“在下哪有什么建议……”
“兼听则明，不管是什么我都想听听看。”今川义元继续善意地鼓励道。
“嗯……那在下斗胆。”早坂奈央犹豫了片刻，皱了皱眉头，快速地瞥了眼濑名氏俊和那古野氏丰，随后低声开口道：“其实也不是所有商人都是那么风光的，很多小商贩都是饥一顿饱一顿，乱世生意不好做，能活下去就不容易了。本来也没几多钱，交了关税和营业税就什么都不剩了……”
“你的意思是……”今川义元思索了一下，随后就明白了早坂奈央话里的话——他是想起了自己做小商贩时食不果腹的日子，“如果减税的话，就可以在领内聚集起周边不少艰难度日的商人。虽然税收少了，但是人丁更兴旺了。等到他们熬过最难的时候，开始把生意做大，我们就不仅可以靠着繁荣的商业吸纳更多的人口，还能顺理成章地收取税收？”
“殿下明鉴。”早坂奈央感激地点了点头。
“相当于今川家把那部分关税收的钱拿去救济这些潦倒商户，等他们恢复元气了自然不会少了税收。哪怕还是有偷税漏税的情况，只要领内的商人够多、商业够繁华，靠着体量也能比那些收税如雁过拔毛的家族收入多。”濑名氏俊也领悟了早坂奈央和今川义元的意思，“在下觉得不妨一试。反正本家目前的财政状况非常良好，经得起殿下试错。”
“在下倒是无所谓。在下以前是自己做过买卖的，哪怕是严格的关税和营业税，也有成千上万种偷税的办法。”那古野氏丰在一旁耸了耸肩膀，“只是别把商人想得太好了，无奸不商啊。说不定他们做大之后就想着更多方法来不交税呢。”
“没事，试试看嘛。”今川义元倒是颇有一副“崽卖爷田不心疼”的觉悟，“加一条法令吧，废除骏河和远江的关所通行税。回去给老师看看，不知道他同不同意。”
