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沈莹垂下眼皮，掩盖住情绪。
公子？献王靠着那些非人的手段，延缓衰老，虽然而立之年，容貌却定格在了二十出头的模样。
这种皮相太具欺骗性了。
献王端坐在榻上，未起身，也未还礼。
“在下卫家次子，卫不疑。”
“咳。”沈莹急忙端起案几上的耳杯，借着喝水掩饰住了咳嗽。
她脑子里警铃大作。
你真牛啊，刚把正牌的卫不疑弄得双目失明、险些丧命，现在转头就盗用人家的身份证。
但短暂的震惊过后，沈莹迅速理清了其中的逻辑。
不得不佩服献王的反应速度与算计。
卓家有钱，能结交蜀郡太守、县令。但他们没有直接入京攀附卫氏家族的固定渠道。卓蓁肃本人大概率一辈子没去过长安。
此时卫子夫还是皇后，卫家在朝堂如日中天。
卫家公子去哪里，都是横着走的上宾。
更妙的是，长安距离临邛千里山道，中间没有任何信息交集。
卫不疑本人从未入蜀。
而卓家曾经最强的政治人脉——司马相如，此时早已病故。
卓家子弟根本不可能见过卫不疑。
这是一个完美的闭环信息差。
果不其然，听到“卫不疑”三个字，卓蓁肃身子一震，立刻直起腰，脸上的客套变成了恭敬。
“久仰卫二公子大名！失敬，失敬！”卓蓁肃深深作揖，“老朽常闻大将军威名，二公子将门虎子，今日得见，卓家真是三生有幸！”
沈莹嘴角微微抽搐。
睁眼说瞎话，久仰卫青大名还差不多，卫不疑这个早就丢了侯位的倒霉蛋，一个在长安城里名声不显的次子，有什么值得久仰的。
“不知卫公子此行来蜀，所为何事？”卓蓁肃直起身，小心翼翼地试探。
献王冷淡的回应：“奉皇命办差，不可轻言。”
言下之意，别瞎打听。
卓蓁肃是何等人精，点头如捣蒜，压低声音：“老朽明白，大父近日身体有恙，不能见风。不然听闻公子大驾，定会亲自设宴款待。”
献王站起身，玄黑色的大氅垂落及地。
“招待就不必了。”他语气冷淡，“刚刚贵府公子盛情，不好拂了颜面。既然见过了卓家主，本公子就此告辞。”
欲擒故纵。
卓蓁肃哪能放过这条送上门的通天大腿，立刻上前一步，挡在台阶前。
“卫二公子且慢！”卓蓁肃满脸诚恳，“公子一行初次入蜀，奉皇差在身，只住驿站难免行事不便，人多眼杂。能遇见犬子，便是卓氏与公子的缘分。若公子不弃，不如就在卓府下榻？”
献王垂眸，看着比自己矮了半个头的卓蓁肃：“怎好意思打扰。”
“这是哪里话！”卓蓁肃笑道，“卓氏门庭若能得公子驻足，那是三生有幸！今晚卓府设宴，专为公子接风洗尘，万望公子莫要推辞！”
献王沉默了两息。
“也罢。”
卓蓁肃大喜过望，吩咐一旁的卓安：“去，将西院的听风阁收拾出来，所有器皿全部换新。调拨二十名机灵的仆役过去伺候。”
“是。”卓安领命，快步退下。
沈莹跪坐在后面，看完全程，心底叹服。
是不是太草率了？就凭一张脸、一个名字，就敢往家里领，还当祖宗一样供着？
但转念一想，她又释然了。
古人的“相人”风气，本就重容貌气度和谈吐风骨。
西汉富商阶层地位偏低，极其热衷于搜罗、礼遇有风骨的士人或权贵。
一是博个“好士”的美名；二是押宝。
万一此人将来得势，家族就有了天大的靠山。
汉代管这叫“养客”和“相人”。
当初卓王孙看上司马相如，不就是因为县令天天去拜谒，卓王孙好奇请吃顿饭，结果被司马相如的风度迷住了吗？
卓安从小就学观人之术，一眼看出献王身上那股子视众生为蝼蚁的气场，直接当成了顶级权贵来下注。
献王转头，看向沈莹身后的曹忌。
“去南市客栈。”献王下令，“传话给虚问，带人和东西，过来。”
“喏。”曹忌低眉顺眼地退了出去。
卓蓁肃侧开身子，做了个请的手势：“二公子，这几日长途跋涉定然乏了。内堂已备下蜀地今年的新茶，公子可愿移步，品茗片刻？”
献王没说话，迈步走向偏厅。
沈莹站起身，像个没有存在感的隐形人一样，默默跟在献王身后。
半个时辰后。
卓府正门大开，两排家丁手持水火棍，神色肃穆地分列两侧。
卓安站在台阶上，翘首以盼。
街道尽头，传来整齐的脚步声。
“哐，哐，哐。”
卓安脸上的笑容僵住。
这些人虽褪去了重甲，只穿着灰黑色的麻布劲装，但每个人的体型都极其魁梧。
最让人胆寒的，是这支队伍行进时，没有任何交谈声。
煞气扑面而来，那是只有在尸山血海里滚过无数次、杀人如麻的死士，才会有的气息。
走在最前方的，是一个面容俊美得近乎妖异的年轻男子。
黑甲武士的身后，是用粗布遮盖得严严实实的四辆大板车。
“咕咚。”卓安咽了一口唾沫。
不愧是长安卫家，这煞气，随行的怕不是郡尉大营里的百战精锐。
虚问走到台阶下，停住脚步。
卓安赶紧迎下台阶，拱手道：“这位大人……”
“带路。”虚问懒得废话。
卓安不敢多言，命令家丁让开大门，引导这支车队从偏门进入西院。
偏厅内，茶香袅袅。
卓蓁肃手法熟练地摆弄着茶具。汉代的茶饼还带着葱姜盐的腥气，但卓家用的显然是顶级好料，味道浓郁。
献王端着茶盏，一口未碰，他的视线漫不经心地扫过偏厅博古架上的青铜器。
卓蓁肃也不觉得受了冷落，反而觉得这种权贵子弟理应如此高傲。
他小心翼翼地找着话题，从长安的风物聊到蜀地的铁矿，试图寻找献王的兴趣点。
沈莹跪坐在献王身侧，低头看着裙摆上的花纹。
夜幕沉沉，卓府内堂灯火通明。
沿途长廊每隔五步便点着青铜连枝灯，将庭院照得亮如白昼。
内堂门外，两名垂首侍立的青衣家仆上前一步，躬身行礼：“外客入堂，请解兵刃。”
汉代礼制森严，宾客入内堂赴宴，绝不持兵器，这是主客之间最基础的信任与礼节。
