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第九十一章返乡(第1/2页)
萧然往西走了两天,又折回来了。
不是他不想去灵山,是走不了。出京第三十里,官道上设了关卡,查路引查得比城门还严——路引上新盖的钦天监印鉴,被一个识货的老吏多看了两眼,差点当场拿人。萧然趁乱钻了林子,绕了大半天的路,才把追兵甩掉。
他蹲在林子里喘气的时候,想明白了一件事:复档局把通缉令发到了京畿各道,明面上是抓他,实则是封路。他们知道他要往灵山去,所以把去灵山的路,全堵死了。
“走大路,走不通。“他自言自语,“绕小路,三百里绕成八百里,还没到灵山,伤口先烂了。“
那去哪儿?
他摸了摸怀里的玉,忽然想起一个人——不,一缕魂。
“魏宪,“他说,“你当年查贡银亏空,是从哪儿查起的?“
令牌里安静了一会儿,魏宪的声音弱弱地响起来:“……京城,户部,账房。“
“可你最后死在复档局手里。你查亏空,怎么查到了复档局头上?“
“因为亏空的账,对不上。“魏宪说,“我查了三个月,发现户部每年报上来的亏空数目,和太府司记的不一样。差的那部分,不多不少,正好够'复档'一批人。“
“够复档一批人?“
“复档要花钱。造一个官,得给他安籍贯、安履历、安功劳,样样都要打点。这些钱从哪儿来?“魏宪顿了顿,“就是从账上抹来的。户部报亏空,太府司批核销,抹掉的那笔银子,转手就成了复档局的经费。“
萧然眼皮一跳:“所以,你查亏空查到最后,查出来的不是亏空——是复档局的账房。“
“对。“魏宪说,“我当年要是想明白了这一点,就不会死了。“
“那笔账,你记在哪儿了?“
魏宪沉默了很久,久到萧然以为他又昏过去了,才听见他极轻地说了一句:
“……桥洞。“
萧然愣住了。
“桥洞底下,我住过的地方?“
“不是你的桥洞。“魏宪说,“是京城东水门外的老桥洞。我在那儿存了一本册子——我查亏空那几年的底账,都在上面。册子不厚,可要是落到你手里,复档局那点把戏,你一眼就能看穿。“
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“你一个户部主事,把底账藏在桥洞里?“
“最危险的地方,最安全。“魏宪苦笑,“复档局翻遍了我的宅子、衙门、族谱,就是没翻过桥洞——他们觉得,我这样的人物,不会跟叫花子住一个地方。“
萧然沉默了。
他想起自己也是在桥洞底下长大的。桥洞,叫花子,账房先生——这些词搅在一起,让他心里隐隐浮起一个念头,一个他不敢深想的念头。
“东水门的老桥洞,现在还住着人吗?“他问。
“不知道。“魏宪说,“我死那年,桥洞里住着一个老乞丐,识几个字。我托他保管册子,告诉他,将来会有一个拿诘文令的人来取。“
萧然心里一颤:“老乞丐?“
“对。瘦,驼背,左手少了根小指。“
萧然猛地攥紧了诘文令。
他想起自己小时候,桥洞里那个教他认字的老师父——瘦,驼背,左手缺了小指。老师父教他认的第一个字,不是自己的名字,而是“账“。
“魏宪,“他的声音有点发干,“你说的那个老乞丐……他姓什么?“
“他没说过姓。“魏宪说,“他只说他姓'萧'。他说,萧这个姓好看,将来要是有人问起,就说姓萧。“
萧然站在原地,日头晒在他背上,可他浑身发冷。
原来他的姓,是这么来的。不是老师父姓萧,是老师父替他挑了一个“好看的“姓——一个和灵朝太祖同姓的姓。
“老师父还在吗?“他问。
“我死了三十年。他替我守册子,守了三十年。“魏宪说,“他还在不在,你得自己去看看。“
萧然没有再说话。他转过身,朝东水门的方向走去。
返乡。回那个他长大的桥洞,去找一本三十年前的账,去见一个也许还在等他的人。