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别落在他头上就行。
掌柜的瞧出了他的难处,抬手拍了拍他的肩膀,轻轻叹了口气,轻声叮嘱他“注意安全”,还约他改日一道去上香。
范五点点头,将那酒葫芦系在了腰上,转头就钻进了门外渐起的秋风里去了。
天气明显凉了下来,一出门就冻得他忍不住缩了缩脖子,估摸着夜里还得更冷。
不过好在刚打的酒是酒铺里自己酿的烧刀子,只要灌上一小口,包管那热气从心肺里一直翻到脸上,就算是下了大雪也扛得住。
然而,若只是天冷也就算了,衙门一日没有抓到真凶,他的心就得一直吊着。
他今日听相熟的捕快说了,先前死的那四个人,死状都不太简单,饶是他们见惯了的,都给吓吐了好几个,回去全都做了噩梦。
虽没细聊,但想想都怪瘆人的。
范五就这么一边胡思乱想一边打更,所幸到了五更头了也没发生什么事,他心下稍安,敲着梆子往镇东头走,只差最后一点路,今夜的差事便就算结束了。
可谁知越是放松警惕的时候,偏生越容易出事。
一慢四快的“笃笃”声里,忽然就混进了点什么奇怪的动静。
那声音本来被压在梆子声下,含混极了,若是旁人大概也听不太清,但范五日复一日地听惯了,有一点不对都能马上分辨出来。
他立即便停下了手中的棒槌。
可那怪声却也似有所感,蓦地就跟着消失了。
范五站在石板路上,耳边只能听见夜风萧萧,间或有几声细弱的虫鸣。
除此之外,什么都没有。
他心里奇怪,却只当是自己今日大概是被吓着了,有些疑神疑鬼,便继续又去敲那梆子。
然而,敲来敲去还是觉得不对劲,他听这声音少说也听了有十年了,绝对不会听错。
但停下来之后,却还是什么都没有。
范五这会儿已经有些害怕了,他虽是个打更的,常年在夜里走,但胆子着实不大。便想着赶紧敲完这最后一段路,就装作什么都没察觉到似的又要重新打起更来。
可这一回,他手还没落下去呢,夜色之中,就忽地传来了一声笑。
那笑声极细,分不出男女,却颇为尖利,似是划破夜幕,直钻进他耳朵里,激起了一连串的鸡皮疙瘩。
又像是故意在戏弄他,之前不出声,偏等他落槌的前一刻响起,逼得他不得不听个分明。
范五浑身一颤,手里的东西都险些落了地。
他慌忙环顾四周,但提着的那盏灯笼只能照亮他脚下方寸的地界,再往外都只有漆黑一片了。
他又尝试壮着胆子问了一声“谁”,可声音砸进黑暗里,连一点动静都未能惊起。
这会儿也轮不得他再装聋作哑了,他心知不对,转头就想往前跑去。
可脚步还没来得及迈出去,那笑竟又再次响了起来!
这回却不是从旁边传来的,而是离得极近,像是有人此刻正悄无声息地趴在他的背上,正对他的耳朵笑。
范五吓得整个人身子一软,瘫坐在了地上。
手上的灯笼也落在了脚边,闪了两下就灭了。
他哆哆嗦嗦地坐在黑暗里,还没想出个对策来,就瞧见旁边不远处的围墙下面,似是模模糊糊地出现了个影子。
他脑袋一片空白地盯着那看了半天,终于感觉到那影子应是忽然动了动,一张脸也因此勉强被头顶昏沉的月光给照亮了些。
范五原本一颗心都提在了嗓子眼,但在看清那人的样子后,忍不住跳起来骂道:
“刘壮,你他娘的吓唬谁呢?”
那个直愣愣地站在墙边的不是别人,却是街坊刘壮。这人平日里游手好闲的,想来是故意守在这儿吓自己呢!
范五这么想着,就气呼呼地去捡刚才掉在地上的东西,还继续骂骂咧咧,说天亮了后一定要去衙门告他装神弄鬼。网?阯?发?布?Y?e??????ù???è?n?????????????﹒??????
可刚把灯笼还有梆子拾在手里,抬头一看,那刘壮竟悄无声息地出现了离他只有四五步的地方,可是方才他却分明连半点脚步声都没听见。
范五心里再度打起鼓来,越看越觉得那刘壮实在奇怪,可今夜的月亮太暗,手里的灯笼又灭了,他那张脸藏在暗色中,只能瞧出个大概样子,其余都是黑糊糊一团。
他只能又叫了一声他的名字,刘壮却还是像没听到似的一动不动,根本不理他。
但好歹是街坊邻居,范五也不想就把他一个人丢在这里,便从怀里掏出火折子来,想把那灯笼再次点上。
可刚一低头,他就觉得侧脸上似是飘过一阵微风,他有些惊讶地抬起头,却猛地看见刘壮不知何时已经站在了他面前,脸都几乎贴在了他的鼻尖上。
这下他总算是看清了。
对方脸色青白,毫无血色,瞳仁更是缩成了针尖般的大小,嵌在一双白目之中,怎么看也不像是个活人。
范五彻底被吓傻了,僵在当场连逃跑都忘了。
刘壮却在这时忽然张开两片紫黑的嘴唇,从喉咙里发出了一阵极为怪异刺耳的笑来,和刚才听见的几乎一模一样!
他就这样笑着朝范五伸出手来......
范五甚至没来得及把眼睛闭上,黑暗之中,就倏忽闪过了一道白光。
一柄薄得几近透明的长剑,突然就贴着他的头皮掠过,直劈向他眼前死气沉沉的刘壮。
却没有想象中血肉横飞的场景。
剑锋过处,那笑声戛然而止,刘壮整个人“砰”的一声化为一团黑气,直散进夜风里去了。
而他的身侧,蓦然就多一道白色的身影。
那人收了剑,随手就挽出一记剑花来,银光闪烁间,连他见过的最亮的月色都要黯上三分。
“什么孤魂野鬼,也敢在这里害人。”
声音不大,音色却颇为清亮,平白就能让人想起春水融融,在死寂的夜色中荡开阵阵涟漪。
范五被这说话声一惊,才似是终于回过神来,就见那白衣人也在此刻转身过来想要看向他。
“你......”
那人刚说了一个字,他却像是被刺激到了一般,猛地大叫了一声,连滚带爬地就往前面冲去。
他几乎用了全部的力气狂奔,直至撞进一间小小的道观,一头就栽在那神像前,语无伦次地念叨起来:
“仙君保佑......仙君保佑......”
“你这人好不讲道理,明明是我救了你,你却偏要来这石头做的雕像前面说什么‘保佑’?”
范五还没念上两句,那清亮嗓音又再次响了起来,他抬起头,就瞧见先前的白衣人不知何时已经站在了他的面前,比之自己此刻的气喘吁吁,他却神色如常,像是根本没费什么力气就跟了过来。
他也终于在此刻看清了这人