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第457章忠魂碑成(第1/2页)
经过几日紧张而严格的统一大考，那些企图蒙混过关、走后门的权贵子弟被毫不留情地刷下去了一大半。最终，凭借真才实学和坚韧毅力脱颖而出的学子们，正式踏入了下河村新学堂的大门。
这片新扩建的学堂，也正式挂牌启用，作为大梁皇家学院前期的过渡学堂。
随着学堂步入正轨，下河村出现了一道奇特的风景线。
以前那个动不动就吹胡子瞪眼、满口粗话的镇国大将军李征，如今只要军营里没事，就往学堂跑。为了符合“院长”的身份，他特意脱下了一身冷硬的铠甲，换上了一袭剪裁得体的青色长衫，连那粗硬的胡茬都修剪得整整齐齐。
每日清晨，李征便背着双手，迈着四方步，强装出一副温文尔雅的模样，在操场边溜达。
“李院长好！”
操场上，一百名经过千挑万选、正在负重操练的军事学院学子，一看到李征，立刻停下动作，身姿挺拔如松，齐刷刷地行军礼，声音洪亮得直冲云霄。
李征心里早就乐开了花，嘴角都快咧到耳根子了，面上却还要强装深沉。他捋了捋胡须，故意压低嗓音，和蔼地点头道：“嗯，免礼，好生操练，莫要懈怠。”
等走远了些，李征才忍不住拍着大腿，跟身后的副将王刚得瑟：“听听！听听！老夫这辈子听过无数声‘大将军’，可怎么就觉得这声‘李院长’喊得这么舒坦呢！”王刚在一旁憋着笑，连连附和。
除了军事学院，其他几个学院也是热火朝天。
商事学院最终录取了八十人。柳忠自从当上这首任院长，简直比打理柳家大半个商号还要上心。他几乎把家搬到了下河村，每日精神抖擞地在学堂里穿梭，亲自督促柳明远编写教材，将柳家百年的商道智慧倾囊相授。
工事学院由工部尚书陆松年坐镇，也收了八十名对算术、机关、营造感兴趣的学子。陆松年每日带着这群学生研究水车、曲辕犁，甚至开始琢磨如何改进城防器械。
而人数最多的，当属科举学院，足足招收了一百五十人。这还得多亏了颜大儒的“雷霆手段”。这位曾经的太子太傅、大梁文坛泰斗，为了支持皇家学院，竟雷厉风行地直接把自己在京城承礼街创办的鹿鸣书院给关了，将手底下的得意门生一股脑全塞进了科举学院。有这位泰斗坐镇，科举学院的读书声每日清晨便响彻下河村。
一时间，下河村文风鼎盛，武魂激昂，各学院院长、夫子各司其职，大梁的未来似乎都在这小小的村落里生根发芽。
……
时光荏苒，转眼便到了二月初一。
这一日，下河村迎来了一件惊动朝野的大事——由太子梁珩主导、工部日夜赶工的忠魂碑，终于建成。
清晨，薄雾还未散去，通往下河村的官道上便迎来了浩浩荡荡的皇家仪仗。大梁皇帝梁嵩亲自驾临，太子梁珩、公主梁晞等皇家人员、镇国大将军李征、兵部尚书苏敬之等文武百官紧随其后，神情肃穆。
下河村中心，一座宏伟庄严的广场拔地而起。广场长一百六十米，宽一百十米，整体高出地面两米有余。踏着三层宽阔的青石台阶拾级而上，广场正中央，便是那座震撼人心的忠魂碑。
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底座方正坚实，高达四米，宛如大梁不可动摇的根基；碑身直冲云霄，足有十米之高，通体由最坚硬的花岗岩打磨而成；碑头两米，雕刻着古朴庄重的祥云与利剑纹路。整座忠魂碑巍峨耸立，气势磅礴，仿佛一位顶天立地的铁血战士，静静地俯瞰着这片他曾用生命守护的土地。
广场四周，站满了下河村的老兵。他们有的缺了胳膊，有的少了腿，有的瞎了一只眼，但此刻，一千三百多户退伍老兵皆是穿上了昔日的旧号衣，身姿笔挺地列阵于碑前。
李敬安身披重甲，手按刀柄。两千破虏军将士甲胄森寒，在外围列下严密的军阵。长枪如林，刀刃在春日阳光下泛着冷光。
王金珠站在老兵家属的最前方。王云帆和王云舒站在她身侧。
祭奠仪式正式开始。礼部侍郎双手捧着祭文，缓步走上石阶，面朝忠魂碑，高声诵读。
他的声音在空旷的广场上回荡，辞句哀切，催人泪下：“……愿诸公英气不灭，忠骨安歇，铁血护大梁，英魂归来兮！”
诵读既毕，余音绕梁。
一名内侍恭敬地捧着托盘上前，盘中是一盏盛满清酒的玉盏。
梁嵩上前一步，双手稳稳捧起玉盏，将其高高举过眉尖，而后微微俯身，将美酒缓缓倾洒于碑前宽大的石台之上。酒浆顺着青石古朴的纹路四下流淌，宛如当年将士们洒在疆场上的热血。
梁嵩抬起眼眸，望向那高耸入云的石碑，语声厚重，带着无尽的怅然与敬意：“沙场埋骨，万里关山阻隔归路。今日皇家设祭，愿尔等英魂归此广场，受大梁朝野一拜。山河无恙，皆赖诸君浴血死战；生民安宁，莫忘沙场亡魂！”
说罢，内侍再次递上一樽供奉的清酒。
梁嵩接过清酒，抬起手，将醇厚的酒液再次缓缓洒落在碑前的青石之上。酒液渗进石缝，转瞬便消失不见。
这一次，这位大梁的九五之尊没有行繁复的帝王大礼，而是面对着忠魂碑，深深地躬下了身子。他的脊背微微低下，声音不大，却带着几分难以掩饰的沙哑，清晰地传到了在场每一个人的耳中：
“大梁万里山河，是尔等以血肉筑起。今日立此石碑，非为彰显朝廷功德，只为告诉世间，每一个埋骨疆场的儿郎，大梁不曾遗忘。”
梁嵩直起身，目光扫过那巍峨的石碑，扫过外围那群红了眼眶的伤残老兵，最后定格在苍茫的天际，振臂高呼：
“沙场赴死，以身卫大梁。国不曾忘，朕不曾忘，天下苍生亦不敢忘！”
话音落下，广场上先是死一般的寂静，紧接着，不知是哪个老兵先没忍住，发出了一声压抑的哽咽。刹那间，一千三百多名老兵泪如雨下。他们残缺的身躯微微颤抖着，齐刷刷地跪倒在地，朝着忠魂碑，也朝着他们的大梁皇帝，重重地磕了下去。
“大梁万岁！吾皇万岁！”
两千破虏军将士齐齐单膝跪地，手中长戟重重顿在青石板上，发出震耳欲聋的轰鸣。悲壮与豪迈交织的呼喊声直冲云霄，久久回荡在下河村的上空。
“大梁万胜！”
声浪直冲云霄，震散了天空的浮云。
