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第61章散塔林会(第1/2页)
天色已经过了正午最热的时候，巴纳比和两名‘腌桶号’船员从‘潮水正满’旁边的一座酒馆走出，已经醉得差不多了。
在‘总督特区’的街道上，三个人勾肩搭背，脚步摇摇晃晃。
巴纳比虽然脸色通红，但他的舌头显然比身旁那两个‘腌桶号’船员利索得多
他一边扶着其中一人的肩膀，一边高声谈论着什么风暴海中遭遇巨型章鱼的往事，时不时夹杂几句粗俗的岛上俚语，逗得那两人哈哈大笑。
显然，这名前海盗头子用口才折服了这些初来‘白港’的船员，让对方真的把他当成了某个见多识广的有钱绅士。
就连‘歪嘴’那张因为角度歪斜而显得有些不太体面的脸，在那两名船员眼中也被当成了与海盗搏斗后留下的英勇勋章......
没有一起同行，在拍卖结束后，雷纳托便自行返回了旅店。此刻，他正坐在房间的窗户旁，视野正好能越过街道旁低矮屋顶的轮廓，看到下方三人歪歪扭扭的行进路线。
剑士的感知足够敏锐，即使隔着这样的距离，也能将那些断断续续飘上来的对话内容捕捉个七八成。
不过能直接从楼上听到三人间对话的雷纳托，心中却越听越觉得有些无语。
这种吹嘘套路他似乎在布雷卡镇时听过，难道这是什么骗子的统一话术模板吗？
第一次见面获取不了多少情报，问得太多更会让对方产生警觉，经验老道的巴纳比显然深谙这个道理。
所以这次的话题基本没有过多涉及‘腌桶号’本身，主要还是以拉近关系为主，只是旁敲侧击了部分外围信息，对于船上的具体业务和船长的个人信息几乎没有触及。
但就是这些无关紧要的闲谈，已经足以让那两个船员把巴纳比当成可以继续往来的酒友了。
虽然心中看不起懦夫，但雷纳托不得不承认，这名前海盗头子的业务能力确实不错。怪不得当初能说动一帮‘白港’水手跟着他干夺船叛乱那种掉脑袋的活儿。
醉醺醺的三人在街角处停下，巴纳比拍了拍其中一人的胳膊，又跟另一人握了握手，说了几句明天继续喝酒之类的话，然后笑着目送那两名船员摇摇晃晃地拐进了另一条街巷。
站在原地，‘歪嘴’的笑容在对方转身的瞬间收敛了大半，他左右扫视了一圈，朝高处那扇窗户的方向瞥了一眼，与贵族剑士的视线隔空交汇了一瞬，随即转身朝着总督府走去。
雷纳托从窗沿边收回目光，将视线落在手边那只已经被拧开瓶盖的深褐色玻璃瓶上。
海风从敞开的窗户外灌进来，他握着瓶身感受了一下那残余的温度，然后举起到嘴边，仰头抿下一口殷红的酒液。
尽管是由六臂蛇魔的魔血酿造，但却没有卓尔血酒那种挥之不去的铁锈味与草药味，更没有寻常魔药自带的那股刺鼻感。
‘血腥的玛莉莉丝’的酒香醇厚，香气在口腔中铺展开来，深沉而浓烈，带着某种他说不上来的异域甜香，仿佛混合了浆果和树脂的精华，却并不让人觉得甜腻，酒液入口的瞬间唯有出乎意料地顺滑...
雷纳托难以用语言形容此时的感受，蕴含着魔力的酒水是如此热烈，即使体质强健如他，依旧感到一股辛辣感在舌根处渐渐化开，扩散到整个喉腔，随即带来一阵轻微的酥麻。
随着整瓶酒水下肚，他的呼吸节奏明显比方才加快了一些，胸膛起伏的幅度也略微扩大。与此同时，眼中的世界似乎变得比之前更加清晰。
那些远处街道上行人的动作，穿过屋檐缝隙的风声，胸膛中不停跳动的心脏......
一切都似乎比刚才放慢了一些......不，雷纳托迅速纠正了自己的错觉。
是他反应变得更加敏锐了。
酒液的回甘在舌根和喉咙之间来回游移，久久不散。而这享受余韵的过程，就仿佛是与那个人身蛇尾、危险神秘的恶魔相吻。
雷纳托感受着眼中世间万物仿佛逐渐变得缓慢，调整了一下因酒劲而略微加快的呼吸节奏，重新靠在椅背上，长出一口气。
世间竟还有如此佳酿？即使是他这种向来把美酒当成佐餐饮品、并非沉迷于酒本身的人，此刻的心中也唯有对命运巧合的感慨。
握着已经空荡荡的酒瓶，微醺的剑士不准备再喝一瓶，用自己的体质去挑战魔酒的负面效果了。
一瓶已空，剩余的十一瓶还在‘克劳苏拉之戒’中安静地排列着。
如今他有的是时间，可以慢慢品味完剩下的‘血腥的玛莉莉丝’，不必冒多余的风险......
雷纳托把空瓶搁回桌面，在脑中重新过了一遍【指南】中关于这瓶酒的完整描述，思维发散着。
散塔林会的一位远在大陆的‘恐惧领主’，向千岛之海新晋升的‘暴君之手’赠送了礼物。
而那箱礼物兜兜转转，最终却出现在‘白港’的‘仓储拍卖’中，还意外落到了他的手中......
原身作为邪教家族的成员，对这类教派内部的称呼并不陌生，自然知晓【指南】描述中提及的这些特殊名词。
‘暴君之手’在班恩信徒的体系里特指那些被神祇亲自选中、统御一片区域内所有信徒的最高领袖。
而‘暴政之神’班恩的教义也并不复杂，祂鼓励个人野心，肯定争权夺利与追寻力量的正当性。
所以除了极端仇视‘暴政之神’教义的南方诸邦外，至少在博雷利亚帝国境内，选择信仰班恩并不违反帝国法律。事实上，那些在西部荒原的兽人浪潮中建立人类聚集地、推行强权秩序的开拓团们大多就是这位神祇的战士。
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祂鼓励信徒在混乱之地重建秩序，手段本身无所谓正义与否，残暴屠杀也好，利用恐惧统治也罢——
班恩向来看重结果，而从不在乎过程。
所以对于千岛之海这种岛屿林立、势力割据的混乱之地会出现一名班恩的神选者，雷纳托并不感到惊讶。真正让他意外的，是【指南】描述中送酒之人的身份。
散塔林会，一个由武装商人、雇佣兵、僭主与邪教徒组成的跨区域地下联盟。这个组织在伊瑞尔大陆上的影响力几乎与竖琴手同盟对等，而其据点从北方大冰川的黑暗要塞一路分布到大陆南端海港的废弃仓库，几乎无处不在。
与竖琴手松散的组织架构与其所标榜的理想主义不同，散塔林会的运作逻辑纯粹以利益为导向，成员之间靠的是资源和契约连接起来的合作网络，组织紧密。
所有入会者皆是‘兄弟姐妹’，散塔林会的成员视彼此为大家族的一员，对于外人的冒犯同仇敌忾。
不过就像是所有贵族家族内部一样，为了得到‘父辈’们的青睐，即使是‘兄弟姐妹’间也得互相竞争，强者通吃。
而且等到‘家族’利益需要有人做出‘牺牲’时，你往往没有拒绝的权力。
而‘恐惧领主’们在散塔林会内的地位仅次于那一位被认为已非凡人、乃是不朽者的黑暗领袖，能够担任这个头衔的人物要么是执掌大片领地的大领主，要么是实力名扬诸国的传奇勇士。
从伊瑞尔的历史来看，任何一位‘恐惧领主’的真实身份一旦曝光，都足以在大陆上引发大规模的动荡，乃至令国家灭亡，秩序洗牌。
而就是一位如此强人赠予班恩神选者的昂贵‘礼品’，十二瓶‘血腥的玛莉莉丝’，经由高阶恶魔的血液调制而成的魔法酒水，却被他仅用十二枚银币就低价拿下了。
雷纳托回想起拍卖会上的情形，他在出价时并没有刻意掩饰自己的身份，那一身黑甲和手中随意摆弄的黑剑在‘白港’已经具备相当的辨识度了。
所以在剑士主动进行竞拍时，有不少竞拍者在认出他来之后都小声重复着‘黑刃’之名，面带好奇。
或许是名声在外，预想中的恶意抬价或者其他竞标者并没有出现，雷纳托顺利地以起拍价拿下了这箱意外送来的‘酒水’。
甚至在拍卖结束后，那名负责把这箱‘血腥的玛莉莉丝’从底舱深处翻出来的卫兵队长还特意前来道谢。
根据对方的说法，这箱瓶瓶罐罐已经在货舱角落里压了一个月了，根本没人收，导致每次清点账目都会多出一笔无法核销的数目，卫兵队长为此已经被上面的官僚训斥了好几次，今天总算能把这笔烂账抹掉了。
看着对方那副如释重负的样子，一开始雷纳托还在对卫兵队长的自来熟感到有些困惑。后来才想起这人就是他刚到总督特区时、在入口处隐晦地提醒他把‘奴隶’拴好的那名卫兵。
至于买了这箱酒水之后会不会引来什么后续的麻烦，雷纳托在品完第一瓶酒的发散间隙中已经思考过一轮，心中倒没有太过于瞻前顾后。
结合【指南】上的描述，以及他对千岛之海地区的了解。无论是竖琴手同盟，还是散塔林会，在这片信奉‘大毁灭者’塔洛斯的海域中都被压制，活动能力都相当有限。
而那位送来礼物的‘恐惧领主’本人远在大陆，隔着一整片肆虐的风暴海，即使对方想追查这箱消失的货物，也无法将太多人手跨海投送过来。
散塔林会终究是一个以利益为驱动力的组织，其成员的行动需要明确的预期收益作为支撑，不像竖琴手可以凭借所谓的‘正义感’自掏腰包万里追凶。
这批魔法酒水虽然珍贵，但论价值上，还远不足以让一位‘恐惧领主’亲自穿越风暴海，就像国王不会为了田间地头两个农夫的纠纷而御驾亲征一样。
所以唯一可能成为变数的，是那位在千岛之海本地，作为这份礼物赠予对象的班恩神选者。
对方到底知不知道散塔林会送了这批酒水来？他在千岛之海中的势力范围有多大？个人实力到了什么程度......
雷纳托在脑海中将到‘白港’以来接触过的所有信息粗略翻了一遍，与铁钩帮皮耶的闲聊、船长德莱昂的聚餐、‘歪嘴’巴纳比口中那些不知真假的情报......
没有谁提起过千岛之海中有比较成气候的班恩信徒组织在活动。要么这位神选者行事低调到了极点，要么就是他所在的区域根本不在附近，‘白港’这边的人接触不到他。
就在一边回味一边迷思中，旅店套间的房门忽然被推开。
雷纳托随意一瞥，海精灵扛着那柄焰形大剑走进来，蓝绿色的长发披散在肩头，发尾末端沾着几缕暗红色的半干血迹。
她反手把门带上，步伐一如既往地平稳，那只几乎与她等高的巨剑在肩头随着身体的摆动微微调整着角度，以防划伤家具。
雷纳托审视的目光从塞琳娜的发梢一直扫到脚腕，在气氛沉默了片刻后，语气冷冷道：
“塞琳娜，你似乎违反了我们达成的约定，私自外出了呢。对此，你准备作何解释？”
