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第244章誓要杀尽江南士绅(第1/2页)
次日卯时。南京城外，中军高台。
天边泛起一道极淡的鱼肚白。晨雾贴着地面慢慢飘，像一层薄纱铺在旷野上。十七万大军列阵完毕，从高台往下看，黑压压一片，一直铺到天边。
大雪龙骑三千骑在最前面，白甲白刀白马，在晨光里连成一片雪色。后面是四大军团，四面大旗遮天蔽日。再后面是神机营，三百门神武炮由骡马拖拽，炮管在太阳底下泛着冷光。
太子一步一步走上高台。甲胄鲜明，腰挎长剑。靴子踩在台板上，咚、咚、咚，一声一声，像踩在所有人的心口上。
他站定，看着台下的十七万大军。
风把他的披风吹起来，猎猎作响。
太子开口，声音不大，却顺着风，送出去老远：
“弟兄们，孤问你们一句话。”
“南京的银子，你们分到了多少？”
台下先是一静，然后轰的一声，躁动起来。
“分到了！”
“我分了五十两！”
“还有人分了婆娘！”不知道谁喊了一嗓子，台下一片哄笑，笑得又粗又野。
太子等笑声落下去，又开口，声音更沉了几分：
“孤问你们——孤在北京说的那句话，是不是说到做到？”
台下静了一瞬，紧接着，几万人扯着嗓子吼起来，声浪震得晨雾都在抖：
“升官发财赏女人！”
“殿下说到做到！”
“跟着殿下有肉吃！”
太子点了点头。他往前走了一步，声音陡然拔高：
“那孤再问你们——南京，咱们杀得痛快不痛快？！”
“痛快！”
“银子，捞得够不够？！”
“不够！”
“婆娘，娶够了吗？！”
“没有！”
太子指着南边，吼声随着传令兵传遍整个军阵：
“现在——苏州、松江、杭州、嘉兴、湖州、常州、镇江，七府全降了！”
“他们要降！他们要交田契！他们想用两张破纸，换一条命！”
“孤问你们——他们降了，你们的军功，还有吗？！”
台下静了一息。
“……没了。”有人小声说。
“没了！”太子猛地一拍高台栏杆，“他们降了，仗不用打了，军功没了！银子没了！田没了！婆娘也没了！”
“他们凭什么？！他们偷税漏税，喝了三百年大明的血！现在刀架脖子上了，跪下来喊两声‘愿降’，就想把咱们的军功、咱们的银子、咱们的婆娘，全吞了？！”
“你们答应吗？！”
台下的士兵，眼睛一个个红了。有人攥紧了刀，有人咬着牙，有人扯着嗓子吼出来：
“不答应！”
“他妈的凭什么！”
“杀！杀尽江南士绅！”
“对！杀！”太子吼声如雷，“南京怎么清的，江南就怎么清！一寸，都不会少！”
“孤把话撂在这儿——跟着孤，升官发财赏女人！孤说到做到！”
“现在，孤问你们——苏州，去不去？！”
“去！！”
“杀不杀？！”
“杀！！”
“杀尽江南士绅！”
“杀尽江南士绅！”
十几万人的吼声连成一片，像滚雷碾过大地，震得脚下的地皮都在颤。晨雾被吼声震散，刀枪举成一片，在晨光里泛着冷光。
“杀尽江南士绅！升官发财赏女人！”
“杀尽江南士绅！升官发财赏女人！”
口号一声接一声，传遍整个军阵，顺着风，飘向南京城头。城头的守军听着那吼声，脸都白了。
太子站在高台上，看着台下一片刀枪林立的海洋，看着那一张张通红的脸、一双双发红的眼。
他慢慢拔剑，剑锋指向南边。
“出发。”
号角吹响，低沉悠长。十七万大军开始移动，铁蹄踏在地面上，震得路边的树叶子簌簌往下掉。马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声，汇成一道洪流，往南边滚滚而去。
“杀尽江南士绅！”
“升官发财赏女人！”
吼声一浪接一浪，跟在军阵后面，越传越远。
苏州的方向，天边灰蒙蒙的。
太子拒降的消息，比大军先到江南。
常熟。钱谦益已经收拾好了包袱，正准备进山。他站在院子里，最后看了一眼住了几个月的老屋，忽然听见村口一阵喧哗——村里人从镇上跑回来，扯着嗓子喊：
“出大事了！出大事了！南京那个太子疯了！七府的降表，他全扔了！说降表照收，人照杀！”
钱谦益手里的包袱，“啪”地掉在地上。
他站在原地，愣了很久，脸上的血色一点点褪干净。
降表……都不要了？
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他原本还存着一丝侥幸——献了家产，或许能换一条命。毕竟他钱谦益是名满天下的文坛领袖，太子再狠，总得给读书人留几分体面吧？
现在，那丝侥幸，“咔嚓”一声，断了。
“老爷……老爷！”小妾追出来，看他脸色惨白，吓得声音都变了，“老爷您怎么了？！”
钱谦益嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：“……他连降表都不要……连降表都不要了……”
“他不要降表……他就是要杀人……他要把江南的士绅，杀个干干净净……”
他忽然一把抓住小妾的手，手都在抖：“走！现在就走！一刻都不能耽搁了！”
“老爷，咱们不是要进山吗……”
“进山？山里也待不住了！”钱谦益急得声音都变了调，“他杀完苏州，下一个就是常熟！常熟待不住！太湖边也待不住！我得走！我得走得远远的！”
“往……往哪走啊？”
“往南！往越远的地方走！实在不行……实在不行……就出家！剃了头发当和尚！他总不能杀和尚吧？！”
钱谦益说着，自己都觉得荒唐——他钱谦益，东林领袖，文坛宗师，当年多少人求他一个字都求不到。如今，被一个十六岁的少年，吓得要剃头出家。
他苦笑一声，眼泪却下来了。
“跑吧。接着跑吧。能跑多远，跑多远。”
他扛起包袱，头也不回地出了门。走出村口的时候，他回头看了一眼——
那间老屋，屋门还敞着，鸡圈里的鸡还在啄食。
他忽然觉得，自己这辈子，从来都是那个“识时务者”。可这回，他也不知道，自己还能跑多久。
消息传到苏州的时候，吴老爷正在堂屋里发呆。
他听到“太子拒降”四个字，手里的茶碗，“啪”地摔在地上，碎瓷溅了一地。他坐在椅子上，半天没动，像一尊泥塑。
然后他忽然笑了。笑着笑着，眼泪就下来了。
“降……降都不行……”
“咱们想降，他不收……想跑，跑不掉……想打，打不过……”
“他这是……要把咱们往死路上逼啊……”
他忽然站起来，一脚踹翻桌子，指着南京的方向破口大骂：“朱慈烺！你个畜生！你不得好死！你杀我们，你也要遭报应！”
骂着骂着，声音又哑了。他瘫坐在地上，抱着头，呜呜地哭。
松江。沈老爷听到消息，手里的酒盅“啪”地掉在地上，碎了一地。他站在院子里，看着已经打包好的田契、铺契、盐引、银箱，嘴唇在哆嗦。
“降表……也不要了……”
他沉默了很久，忽然开口，声音干涩：“那就不降了。他不要我们活，我们也别想他好过。”
杭州。知府听完消息，瘫在椅子上，半天没动。案上那盘棋还摆着，黑白交错，他捏着一枚白子，手在抖，棋子“啪嗒”掉在棋盘上，滚了两滚，掉在地上。
“连降都不行……连降都不行……”
他忽然站起来，一把扫掉棋盘，棋子哗啦啦撒了一地：“那就拼！杭州城高墙厚，他朱慈烺有本事，就来攻！”
当天夜里，苏州城里，士绅们又聚了一次。
这回没人骂了，没人哭了，全坐着，一句话不说。
死一样的静。
过了很久，吴老爷红着眼开口了：“降，是不行了。跑，是跑不掉了。打，是打不过的。可咱们总不能……伸着脖子，等他来杀吧？”
“那……那怎么办？”有人问。
“怎么办？”吴老爷咬着牙，“既然他不让我们降，那我们就只能……商量怎么跟他拼了。”
“拼？拿什么拼？！他十几万大军！三百门炮！”
“拿什么拼也得拼！”另一个士绅红着眼吼，“伸头一刀，缩头也是一刀！拼了，说不定还能活！不拼，就是等死！”
“对！拼了！”
“联络各府！咱们江南的士绅，何止苏州一家！松江、杭州、嘉兴、湖州、常州、镇江——全都得动起来！”
“有钱的出钱！有人的出人！练乡勇！守城！他朱慈烺再狠，总不能把江南杀光吧？！”
“对！联络各府！明天！明天咱们各地聚在一起，商量一个总对策！”
“不能投降，那就拼！”
吴老爷红着眼，环视了一圈堂下的人，声音沙哑却狠：“明天，各府都派人来苏州。咱们把话说死——江南的士绅，要么活，要么死，没有第三条路！”
“散了吧。回去各自准备。明天，议个章程出来。”
士绅们红着眼，一个个站起来，拱了拱手，走了出去。
夜风卷着他们的袍角，吹得猎猎响。
苏州城里，灯火一家一家亮起来，又一盏一盏熄了。像一场大战前，最后的沉寂。
窗外，天阴沉沉的，像要下雨。
