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女贞路4号
储物间的门被一脚踹开。
哈利惊醒，本能地缩到墙角。弗农姨父庞大的身躯堵在门口，手里挥舞着今天的《每日邮报》。
「看看这个！」他把报纸甩到哈利脸上，「国王十字车站，今天有『特别活动』！一群穿斗篷的怪人！又是你们这种人！」
哈利捡起报纸，手指摩挲着照片。当他的指尖擦过其中一个黑袍身影时，报纸突然变得滚烫，照片里的巫师们动了起来。一个人回头看了一眼，眼睛在照片里对上了哈利的视线。
绿色的眼睛，和他一样。
报纸瞬间自燃，在他手中化作一团灰烬。
弗农姨父砰地关上门，锁舌落下：「今天你就待在里面！哪也不许去！」
黑暗中，哈利蜷缩起来。
他摊开手，借着门缝透进来的微光，看着掌心。那些金红色的裂纹最近不再出现了，取而代之的是一种细微的丶银绿色的光点，像皮肤下藏着星辰的碎屑。
他不知道这是什麽。
国王十字车站，同一时刻，上午十点二十三分
第九和第十站台之间的隔墙前，西里斯深吸了一口气。
他穿着崭新的黑色长袍，左手提着行李箱，右手握着紫色天鹅绒的魔杖盒。笼子里的蟾蜍纳特在他脚边发出「呱」声。
林晏清蹲下身，最后一次帮他整理领口：「记住，到学校后一切听从安排。你父亲会在教师席，但他第一周不会主动找你——这是规矩。」
「我知道。」西里斯点头。
塞勒涅紧紧抱着他的腿：「哥哥每个月都要写信……」
赫利俄斯递过来一个小布袋：「这里面是应急用的白鲜香精和提神剂，我自己配的。」
斯内普站在三步之外。当西里斯的目光转过来时，他微微颔首。
「准备好了？」林晏清问。
西里斯看向那堵隔墙。几个显然也是巫师家庭的人正推着行李车陆续穿过去——一个红头发的瘦高男孩紧张地拽着自己崭新袍子的下摆（珀西·韦斯莱，和西里斯同届）。一个有着淡金色头发丶被家养小精灵簇拥着的男孩傲慢地穿过墙壁。
「准备好了。」西里斯说。
他推着行李车，开始助跑。
就在即将撞上隔墙的瞬间，身后传来斯内普的声音：
「西里斯。」
西里斯刹住脚步，回头。
斯内普走过来，从袍子里取出一个细长的银制小管，表面刻着微缩的星图。
「紧急通讯器。」他把小管放进西里斯长袍的内袋，「如果遇到真正的丶无法解决的危险——拧开它。我会知道。」
西里斯握紧了内袋里的小管，金属冰凉。
「我明白。」
斯内普后退一步：「去吧。列车十一点整发车。」
西里斯最后看了一眼家人，然后转身，加速，冲进了隔墙。
九又四分之三站台，上午十点三十分
蒸汽与喧闹扑面而来。
深红色的霍格沃茨特快列车停靠在站台旁，喷出的白色蒸汽在阳光下形成道道光柱。
西里斯推着行李车沿站台走。他经过一群正在交换巧克力蛙卡片的新生，经过几个高年级生，经过那个红头发丶紧张地扶正眼镜的男孩（珀西·韦斯莱正小声背诵着什麽）……
然后他看到了她。
一个黑发女孩，穿着绣有古老家徽的长袍，正独自站在站台边缘。她抬起头时，西里斯认出了那双熟悉的丶带着书卷气的眼睛。
「莉亚？」西里斯有些惊讶。
莉亚·博克——玛拉·博克的妹妹。西里斯只在家族聚会中见过她几次。
「西里斯。」莉亚合上手中的书，露出一个礼貌的微笑，「我在等你。姐姐说如果你一个人上车，可能会被某些『好奇的家族』打扰。博克家的姓氏至少能让一些人保持距离。」
西里斯明白了。这是玛拉阿姨的安排。
「谢谢。」他说，「但我不需要保护。」
「我知道。」莉亚提起自己的行李箱，上面烙印着博克家族的纹章，「但姐姐说，你父亲和她达成的协议是：在学校的第一年，博克家会确保没有人用『不恰当的方式』探究你的背景。」
她顿了顿，声音轻了些：「另外……我有点紧张。关于分院。博克家族几乎都是斯莱特林，但姐姐去了拉文克劳。我不知道分院帽会怎麽看我。」
西里斯点点头。这是新生常见的焦虑——没有人知道分院帽会做出什麽决定，所有传言都只是猜测。
「我父亲说过，」西里斯说，「分院帽会考虑你的选择。如果你有强烈的倾向，可以告诉它。」
「我想去拉文克劳。」莉亚轻声说，「像姐姐一样。但我的家族……他们期待斯莱特林。」
他们一起走向列车。莉亚的行李上，博克家纹章在阳光下闪烁，几个原本想靠近的纯血家族孩子看到后，果然改变了方向。
找到空车厢后，西里斯安顿好行李。纳特的笼子放在座位上，那只蟾蜍好奇地看着窗外。
莉亚从包里拿出一本《霍格沃茨：一段校史》，翻到关于分院仪式的章节：「书上说，分院帽会看透你的内心。我在想……它会不会看到我其实害怕让家族失望？」
「它可能会看到很多事。」西里斯说，想起父亲的话——分院帽是霍格沃茨最古老的魔法物品之一，它看到的可能比巫师自己知道的还多。
列车鸣笛，缓缓启动。
第一声汽笛响起的瞬间——
七十英里外，女贞路4号的储物间里，
哈利突然从地上弹了起来。
不是跳起来，是被弹起来。一股看不见的力量从地板涌出，托着他悬浮到半空，离地三英寸。他惊慌地挥舞手脚。
掌心的银绿色光点疯狂闪烁。
然后，一段旋律毫无预兆地闯入脑海——女人的声音，温柔而坚定：
「……睡吧，我的宝贝，天就要亮了……」
「……妈妈变成星星，在天上看着你……」
悬浮的力量突然消失。哈利摔回地板，但落地很轻，像有人托了他一把。
他趴在地上，大口喘气。
掌心的光点渐渐平息。
这一次，他清晰地感觉到——那些光点是外来的，是有人很多年前就放在他身上的。
而在飞驰的霍格沃茨特快列车上，
西里斯刚在车厢里坐稳，
内袋里的银制小管突然微微发烫。
很轻微，持续了三秒，然后冷却。
他对面的莉亚抬起头：「你口袋里有什麽在发光吗？」
西里斯按住胸口：「没什麽。可能是光线反射。」
他看向窗外——
列车正驶出伦敦。
而他知道，
有个他从未谋面却必须守护的男孩，
被留在身后那座城市里，
关在没有窗户的房间。
距离他们相见，
还有四年。
距离那个褐色卷发的女孩登上这列火车，
还有四年。
距离分院帽为他做出决定，
还有几个小时。
但现在，
西里斯·斯内普的第一步已经迈出——
带着父亲的银制通讯器，
带着与博克家的保护协议，
带着那根选择了守护者的魔杖，
驶向城堡，
驶向一个连他自己都不知道的学院，
驶向他在漫长守护道路上
第一个真正需要自己面对的选择。
