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十月的霍格沃茨，山毛榉树叶染上金黄，黑湖在秋风中泛起细密波纹。三年级的课程展现出新的深度，尤其在新开设的选修课——保护神奇生物课上。
这门课依旧由那位乐观但时常搞得一团糟的凯特尔伯恩教授负责。十月的第一堂课，他带来了一只威风凛凛的鹰头马身有翼兽，引得学生们既兴奋又畏惧地围成一圈。
」记住，孩子们！」凯特尔伯恩教授声音洪亮，他那只空荡荡的袖管随着动作晃动，」对待鹰头马身有翼兽，最重要的是尊重！你必须与它对视，向它鞠躬，如果它回礼，你才能靠近！千万不要冒犯它！」
大多数学生都有些怯步。詹姆·波特脸上带着跃跃欲试的冒险神色，却被小天狼星谨慎地拉住了。莉莉·伊万斯站在前排，眼神既紧张又充满好奇。
斯内普站在人群边缘，表情是一贯的冷漠，仿佛眼前这只神奇生物与课本上的插图并无区别。但林晏清通过契约，能捕捉到他那边传来的丶一种极其细微的分析状态——他在快速回忆并验证教授所讲的要点，评估着风险与可控性。
」谁想第一个尝试？」凯特尔伯恩教授热情地邀请。
一阵沉默。就在这时，林晏清感觉到斯内普那边传来一个极其短暂丶近乎本能的行动意向——并非他自己想上前，而是一种对在场某人（大概率是波特）可能冒失行动的预判和随之而来的丶冰冷的警惕。
几乎在斯内普这个意念传来的同时，詹姆·波特果然按捺不住，向前迈了一步，脸上带着他那标志性的丶混合着自信与鲁莽的笑容。
」我来，教授！」
凯特尔伯恩教授还没来得及详细指导，詹姆就已经大大咧咧地朝着那只名叫巴克比克的鹰头马身有翼兽走了过去，他没有完全停下鞠躬，只是随意地点了点头，目光甚至带着一丝挑战的意味直接与巴克比克对视。
」波特，等等！要鞠躬！」凯特尔伯恩教授急忙喊道。
但已经晚了。
巴克比克发出一声尖锐丶充满警告意味的啼叫，巨大的翅膀猛地张开，覆盖着钢铁般羽毛的翅膀带着风声，锋利的前爪已然抬起！它被詹姆无礼的举动激怒了！
」小心！」莉莉和其他几个学生惊叫起来。
詹姆脸上的笑容僵住，他似乎也没料到情况会急转直下，下意识地后退，却差点绊倒。
就在这千钧一发之际——
」统统石化！」
一道冷静的声音响起。并非来自教授，也并非瞄准巴克比克（那只会彻底激怒它）。咒语光芒从人群侧后方射出，精准地击中了詹姆·波特脚下的一块凸起的石头！
石头瞬间变得坚硬光滑如同冰面！正慌忙后退的詹姆一脚踩上，脚下猛地一滑，整个人以一种极其狼狈的丶完全意想不到的姿势向后摔去，恰好险之又险地避开了巴克比克那带着怒火挥下的利爪！
利爪带着破空声，擦着詹姆仰面摔倒的身体上方划过，只撕破了他长袍的前襟。
所有人都惊呆了。
发出咒语的，是西弗勒斯·斯内普。他依旧站在人群边缘，魔杖尖端还残留着微光，脸色平静无波，仿佛刚才那个时机丶角度都妙到毫巅的咒语与他无关。
凯特尔伯恩教授反应过来，急忙上前安抚受惊的巴克比克，同时严厉地批评了詹姆的鲁莽。」波特！扣二十分！你差点害了自己！多亏了斯内普……」他顿了顿，似乎也觉得斯内普这」救援」方式有点诡异，但还是补充道，」……反应迅速。」
詹姆在小天狼星和彼得的搀扶下爬起来，脸色一阵红一阵白，又是后怕又是羞愤。他死死地瞪着斯内普，那眼神恨不得把他生吞活剥。他绝不认为斯内普是在救他，这分明是让他当众出丑！而且是用这种……看似救了你，实则让你更丢脸的方式！
小天狼星扶起詹姆，灰眼睛锐利地看向斯内普，又扫了一眼站在不远处的林晏清，眼神深邃，不知道在想什麽。
莉莉松了口气，看向斯内普的目光带着复杂的感激和一丝困惑。
而斯内普，对所有的目光都回以彻底的漠视。他收起魔杖，仿佛只是随手清理了一块碍眼的石子。但通过契约，林晏清清晰地捕捉到，在那片冰冷的表象下，闪过一丝极其隐晦的丶近乎残酷的满意。他精准地计算了角度和后果，既避免了波特受到严重伤害（那会带来大麻烦），又最大限度地让他出了丑，并」恰好」在莉莉面前展现了自己的冷静与……某种意义上的」控制力」。
这是一次完美的丶属于西弗勒斯·斯内普式的反击与宣告。
下课铃声解救了尴尬的气氛。学生们议论纷纷地散去。
在返回城堡的路上，林晏清与斯内普一前一后，隔着一段不近不远的距离。没有交流。
但在经过一个无人的拐角时，斯内普的脚步几不可察地顿了一下，一个卷成细筒的羊皮纸从他袖中滑落，掉在墙角的阴影里。
林晏清自然地弯腰，仿佛系鞋带，将羊皮纸拾起。
回到拉文克劳塔楼后，他展开羊皮纸。上面没有提及课堂上的事，只有几行冰冷的字迹，列着几种罕见的丶用于稳定剧烈魔力波动的材料，旁边标注着精确的用量和处理方式。在末尾，添了一行小字：
」狼毒药剂，基础改良。需测试。」
林晏清看着这行字，瞳孔微缩。
狼毒药剂。用于缓解狼人变身的痛苦。斯内普在研究这个？是为了……那个每月总有几天会莫名请假丶脸色苍白的莱姆斯·卢平？
他立刻回想起之前感知到的丶斯内普暗中进行的研究，那些关于防护和……针对性的魔法。难道他早就怀疑卢平的身份，并且在秘密研究对付（或者……缓解？）狼人的方法？
这太危险了。不仅仅是研究本身的风险，更意味着斯内普可能已经触及了掠夺者最核心丶最危险的秘密。
他将羊皮纸小心收好。斯内普不是在请求帮助，他是在告知下一步的」协同研究」方向。他将林晏清完全纳入了这个危险的计划中，并且相信他能理解并提供所需的支持。
秋日的阳光透过窗户，在桌面上投下斑驳的光影。林晏清能感觉到，契约另一端连接的那个灵魂，正沉浸在一种冰冷的丶充满挑战欲和……某种扭曲正义感的兴奋之中。
他不仅仅在打造铠甲，他似乎在试图握住一柄能刺入敌人最要害处的丶淬毒的双刃剑。
而自己，已然成为了他不可或缺的丶沉默的共谋者。
