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斯拉格霍恩办公室那场精心策划的反击，如同在紧绷的弓弦上射出的利箭，命中了目标，却也引来了更深沉的寂静。
埃弗里教授的「病假」让黑魔法防御术课程由一位年迈的弗立维教授代课，城堡里似乎恢复了往日的节奏，但知情者都能感受到那平静水面下涌动的暗流。
O.W.Ls和N.E.W.Ts的考试如同沉重的帷幕，终于在一场酣畅淋漓的夏季暴雨后彻底落下。
雨水冲刷着城堡的塔楼和庭院，在夜幕降临时悄然停歇，只留下湿润的泥土气息和满园被洗涤过的青草香。空气清新，却带着一种紧绷后的虚脱感。
在地窖那间熟悉的魔药储藏室里，气氛却与外面的松弛截然不同。
闷热潮湿的空气被几个小小的降温咒勉强驱散，但依旧残留着魔药材料特有的苦涩。
工作台上，几枚雕刻着复杂纹路的古代如尼文石符散发着微弱的魔力萤光，与林晏清手腕上刚刚隐没的魔法印记相互呼应。
「他缩回了阴影里，但毒蛇在黑暗中视力更好。」斯内普的声音低沉，指尖无意识地摩挲着一块冰凉的符文石。
埃弗里的暂时退避并未让他放松，反而让他更加警惕。「他在等待，等待我们松懈，或者……等待一个能一举致命的时机。」
林晏清靠在椅背上，闭着眼，额角渗出细密的汗珠。并非因为炎热，而是因为精神的高度集中。自从那次利用契约成功标记埃弗里后，他发现自己与脑海中系统崽崽的连接，以及与斯内普之间的契约纽带，都产生了一种微妙的变化。
他不再仅仅是模糊地感知情绪或危机，而是能隐约「听」到魔力流动的「声音」——斯内普体内那深潭般沉稳的力量，以及在他们之间，那条无形纽带在某些特定时刻产生的丶如同琴弦共振般的奇异共鸣。
「崽崽，分析刚才的共振数据。」
「分析中ing~宿主，契约纽带在特定频率下产生协同效应，理论魔力输出效能提升约18.5%！(☆▽☆)」系统兴奋地投射出数据流，「但这需要极高的同步率和信任度，稳定性有待提升。」
这意外的发现像黑暗中擦亮的一根火柴，照亮了一条可能的出路——一种独属于他们两人的丶源自灵魂联结的力量。
「我们需要掌握它，」林晏清睁开眼，看向斯内普，眼中闪烁着坚定的光芒，「不是依赖外物，而是真正掌控我们自己的力量。」这力量或许能成为对抗埃弗里丶乃至未来更多未知威胁的关键。
斯内普黑色的眼眸与他对视，深处有复杂的情绪翻涌。他清楚这其中的风险，契约的研究如同在悬崖边行走，稍有不慎便会万劫不复。
但林晏清眼中那份不容置疑的信任与决心，像一股暖流，熨帖了他心底因埃弗里而升起的冰冷暴戾。他微微颔首，算是默许。
就在这时，储藏室的门被敲响了。两人瞬间警觉，斯内普的魔杖悄无声息地滑入掌心。
「西弗勒斯？晏清？你们在里面吗？」是莉莉·伊万斯的声音，带着一丝雨后初霁般的轻快，却又隐含担忧。
斯内普蹙眉，挥动魔杖打开门锁。
莉莉推门进来，她换下了校袍，穿着一件浅蓝色的连衣裙，红发似乎还带着水汽，显得清新动人。
她看到室内的景象——工作台上闪烁的符文丶各种颜色的魔药瓶丶以及林晏清略显疲惫却眼神晶亮的神情，她了然地叹了口气。
「我就知道你们在这里。」她走进来，目光扫过斯内普紧绷的侧脸和林晏清手腕上未完全消退的魔法痕迹，「考试结束了，大家都在礼堂和湖边放松，几乎看不到你们。
埃弗里教授……『病』了，你们是不是可以稍微……放松一点了？」她的语气带着试探性的劝慰。
斯内普转过身，用后背对着她，继续摆弄那些符文石，无声地表达着拒绝交流。
林晏清站起身，对莉莉露出一个带着歉意的微笑：「只是在研究一些古代魔法，莉莉。很有趣，也……很耗费精力。」
「只是研究吗？」莉莉翠绿的眼睛认真地看着他，带着格兰芬多特有的直率，「晏清，我看得出来，你们在准备着什麽。从上次冰上魁地奇『意外』之后，我就感觉到了。西弗勒斯他……」她瞥了一眼那个沉默的背影，「他习惯把一切都扛在自己肩上。
但你不是，如果有什麽危险，请别忘记，你们还有朋友。」
她的真诚像一道光，照进了这间被阴谋和力量充斥的储藏室。林晏清心中感动，却也更加无奈。他无法将契约和系统的秘密告知，那只会将她也拖入危险的漩涡。
「谢谢你，莉莉。」他真诚地说，「如果有需要，我们一定会告诉你。只是现在……真的只是一些学术上的探索。」
莉莉看了看他，又看了看斯内普固执的背影，最终无奈地摇了摇头。「好吧。不过，别忘了明天的学期结束晚宴。
霍拉斯暗示，他可能会在晚宴上宣布一些……关于鼻涕虫俱乐部成员暑期安排的事情。」她顿了顿，意有所指地补充道，「听说，有个非常难得的国际交流机会。」
莉莉离开后，储藏室重新被寂静笼罩，只剩下窗外屋檐滴落的残雨水声。
「国际交流？」林晏清看向斯内普。
斯内普冷哼一声，将最后一枚符文石收入袋中。「无非是某些人自以为是的『庇护所』罢了。」他敏锐地嗅到了斯拉格霍恩此举背后，可能隐藏的丶让他们暂时远离霍格沃茨和埃弗里的意图。
夕阳的馀晖终于挣扎着穿透了雨后的云层，从高处的气窗斜射进来，在布满灰尘的空气中形成一道朦胧的光柱，恰好照亮了工作台上那袋符文石和几瓶颜色深邃的魔药。光与尘共舞，宁静与危机并存。
林晏清走到窗边，深深吸了一口带着湿润草木清香的空气。契约在他体内低吟，预示着前路的未知。
埃弗里的威胁只是暂时蛰伏，斯拉格霍恩的「好意」背后是另一种形式的控制，而他们刚刚触摸到的契约力量，既是希望，也可能是更大的风险。
「明天……」林晏清轻声说，感受着身边人传来的丶令人安心的冰冷气息，「或许又是一个转折点。」
斯内普走到他身旁，与他并肩望向窗外被晚霞染红的城堡。
他的身影在夕阳下拉得很长，与林晏清的影子在地面上交汇，仿佛无论前方是何等的风暴，他们都已决定共同面对。
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