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幻影移形带来的空间挤压感消失后，四人出现在一个截然不同的环境中。这里不再是田园牧歌式的乡间小屋，而是一个位于地下的丶宽敞却略显压抑的空间。粗糙的石壁上是燃烧着的火把，空气里弥漫着旧羊皮纸丶灰尘和一种……属于许多不同魔力交织留下的沉淀感。
「欢迎来到凤凰社的一个临时指挥部。」弗兰克的声音在空旷的石室内回荡，带着一丝不易察觉的疲惫与郑重。
「凤凰社？」林晏清下意识地重复，这个名字他只在原着中知晓，此刻亲耳听到，感受到的是一种沉甸甸的责任与危险。
斯内普的眉头几不可查地蹙了一下，他对这个由邓布利多创立丶旨在对抗伏地魔的组织并无太多好感，这与他过去的倾向以及斯莱特林的背景有关。但他什麽也没说，只是更紧地抿住了唇，同时，仿佛才意识到一般，迅速松开了之前一直抓着林晏清手腕的手，指尖残留的触感让他感到一丝不自在。
阿拉明塔似乎看穿了他的心思，平静地解释道：「这里足够安全，防护是几个世纪前留下的古老魔法与现代咒语的结合，并且有专人轮值守护。在找到彻底解决『夜影』的方法之前，这里将是你们的堡垒。」
他们被安排在相邻的两个小房间里，陈设简单，只有基本的家具，但足够整洁。巨大的丶施加了强力混淆咒和防护咒的魔法水晶提供着照明，模拟着外界的日夜交替。
安置下来后，紧张感并未消散，反而因为身处一个充满未知与历史重量的地方而变得更加具体。斯内普几乎立刻就投入了对新环境的检查，他用魔杖仔细探查着房间的每一个角落，确认防护魔法的构成与强度。林晏清则能感觉到，这里流转的古老魔法气息，与他自身那种偏向「守护」与「亲和」的魔力隐隐有着共鸣，这让他稍微安心了一些。
傍晚时分，一个意想不到的访客来到了地下室。是莉莉·伊万斯。她显然是通过了外部的重重验证才得以进入。
「西弗！林！」莉莉看到他们，明显松了口气，快步走上前，翠绿的眼睛里充满了担忧，「我听说你们遇到了很大的麻烦！你们没事吧？」她的目光在斯内普和林晏清之间转了转，敏锐地察觉到了两人之间那种与上学期末不同的丶更加紧密而微妙的气场。
「我们很好。」斯内普生硬地回答，但语气比起以往面对莉莉时，少了几分尖锐，多了些平淡。
「暂时安全。」林晏清补充道，对莉莉露出一个安抚的笑容，「谢谢你能来，莉莉。」
莉莉带来了外界的消息。托比亚的病情稳定了一些，但需要长期治疗和戒酒，这几乎是不可能的任务。更重要的是，她提到翻倒巷的某些黑市最近流传着一个模糊的传闻，关于一件能够「映照灵魂联结」的古老黑魔法物品被激活了，据说价格高得离谱，而且卖家非常神秘。
「映照灵魂联结……」林晏清低声重复，这与弗兰克之前带回的消息吻合，甚至更具体了。
斯内普的脸色阴沉下去。如果对方真的能「映照」出他们的契约连结，那意味着他们可能被追踪的风险大大增加，甚至对方可能通过这件物品找到间接攻击他们的方法。
莉莉的到访像是一缕来自过去世界的微风，短暂地吹散了地下的沉闷，但也带来了更严峻的现实。她不能久留，在确认他们安好并留下一些她自己烤的饼乾（斯内普对此嗤之以鼻，但林晏清感激地收下了）后，便匆匆离开了。
莉莉离开后，地下空间恢复了之前的寂静。但某种东西似乎不一样了。或许是因为莉莉的到来印证了外界危机的真实性与紧迫性，也或许是因为在这绝对隔绝的环境下，一些情绪更容易被放大。
当晚，林晏清在房间里尝试冥想，以平复心绪并恢复魔力。当他沉入内心时，能清晰地感觉到隔壁房间传来的丶属于斯内普的平稳而深沉的魔力波动，如同黑暗中的灯塔，让他感到莫名的安心。他们的契约连结在这里似乎变得更加清晰，如同一条无声流淌在两人之间的温暖河流。
不知过了多久，他房间的石门被轻轻敲响。
打开门，斯内普站在门外，手里拿着一卷看起来很古老的羊皮纸。他的表情在跳动的火把光影下有些晦暗不明。
「关于那个『映照』魔法，」他开门见山，声音低沉，「我找到了一些可能相关的古老记载。需要和你一起核对。」
这显然是个藉口。以斯内普的能力，独自研究这类记载毫无问题。
林晏清没有点破，侧身让他进来。
两人并肩坐在简陋的书桌前，借着魔法水晶的光研究那卷关于古代诅咒与灵魂魔法的羊皮卷。斯内普的手指划过那些艰涩的古文字，低声解释着其中的含义，他的声音在狭小的空间里显得格外清晰。林晏清专注地听着，偶尔提出疑问。
讨论间隙，一阵沉默降临。石室内只能听到彼此清浅的呼吸声。
忽然，斯内普放下羊皮卷，转过头，黑眸深深地看向林晏清，没头没尾地问了一句：
「你后悔吗？」
「后悔什麽？」
「这个契约。和我……绑在一起。」他的声音里带着一丝极难察觉的紧绷。来到这里，直面凤凰社，得知更危险的魔法物品出现，这一切都可能是因为与他的联结。
林晏清看着他，清晰地看到了对方眼中那深藏的丶几乎从不示人的不确定与一丝……害怕？害怕听到否定的答案。
他摇了摇头，眼神没有任何闪烁，语气平静而坚定：「从来没有。」
他顿了顿，补充道，声音很轻，却重重地落在斯内普的心上：「如果没有这个契约，我可能永远没有机会真正了解你，西弗勒斯。也没有机会……站在你身边。」
斯内普的瞳孔微微收缩，他定定地看了林晏清几秒，仿佛要确认这句话的真伪。然后，他猛地转回头，重新拿起羊皮卷，耳根在光影下泛着明显的红色，语气重新变得生硬：「……继续。第三个符文组合可能有破解『映照』的线索。」
他没有对林晏清的话做出任何直接回应。但在他重新专注于羊皮卷时，他的肩膀不再像之前那样时刻紧绷，他周身那种冰冷的丶拒人千里的气息，似乎也融化了一点点。
在这个与世隔绝的地下堡垒里，在迫在眉睫的危机阴影下，两颗年轻而孤独的心，正以一种笨拙却无比真实的方式，一点点地向彼此靠近。而外界，关于「映契之镜」的传闻，正悄然在黑暗的角落里发酵，等待着给予他们致命一击的时机。
