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第145章最年轻国士称号(第1/2页)
慈恩寺后山禅院的行动并未立刻展开。影七回报，自那夜神秘人带走陶罐后，禅院加强了戒备，外围暗哨增加了一倍，且似乎启动了某种预警阵法，贸然潜入风险极大。卫尘决定暂缓，一方面让影七带人继续严密监视，绘制详细地形和守卫分布图，寻找阵法薄弱点和守卫换防规律；另一方面，他需要集中精力处理另一件迫在眉睫的大事。
三日后，大朝会。
金銮殿上，文武百官肃立。今日朝会的议题之一，便是封赏“奇症异毒研究所”有功人员，尤其是创造了“治愈渐冻之症”奇迹的卫尘。
皇帝端坐龙椅，面带赞许之色。大太监当庭宣读了圣旨。
圣旨以骈四俪六的行文，盛赞了卫尘的医术仁心，在“国手选拔”中力压群雄，展现惊世医术；入主“奇症异毒研究所”后，不避疑难，勇挑重担，以独创之“真气续接”奇术，为被诸太医判为绝症的兵部郎中陈明远之子陈玉书，重新接续生机，使其肢体渐有反应，实乃“夺天地之造化，启医道之新篇”。
“……着即擢升卫尘为正四品太医院右院判，仍兼靖安司北镇抚司副指挥使，领‘奇症异毒研究所’副所正实职，赐‘国士’称号，享双俸，赐御前行走，赏黄金千两，珍珠十斛，御用文房四宝一套，京城府邸一座（原礼部侍郎旧宅），以彰其功，以励来者。钦此！”
圣旨宣读完毕，满朝文武神色各异。有惊叹，有羡慕，有嫉妒，也有深思。
正四品太医院右院判！这已是大夏太医院仅次于院正徐渭（正三品）、左院判（从三品）的第三号实权人物！卫尘才多大？未及弱冠！如此擢升，堪称破格，本朝罕有。
更令人震动的是“国士”称号！这不是具体官职，却比官职更具分量。“国士”者，国中才能最杰出之士，乃天子门生，帝王师友，见君不拜，有罪先免，非谋逆大罪不得加刑。此乃人臣极高之荣誉，非有大功于国、大才于世者不能得。上一个获此称号的，还是三十年前平定西北边患的镇国公，且是在其年过五十、功勋卓著之时。而卫尘，以不到二十之龄，因医术获封“国士”，堪称开国以来最年轻之“国士”，如何不令人震惊？
就连卫尘自己也有些意外。他料到自己此番救治陈玉书，必得封赏，却没想到皇帝如此大手笔，直接给了“国士”称号。这不仅是荣誉，更是一道护身符，也是一份沉甸甸的责任。
“臣，卫尘，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”卫尘出列，跪拜接旨，声音沉稳，不卑不亢。
皇帝看着阶下年轻却已隐有宗师气度的卫尘，眼中满意之色更浓。“卫爱卿平身。汝年少有为，医术通神，更兼忠君体国，实乃朕之肱骨，国之栋梁。望汝不负‘国士’之名，精研医道，解民倒悬，更需为朕分忧，彻查‘奇症异毒’之源，保我大夏安宁。”
“臣，定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，以报陛下天恩！”卫尘再拜。
朝堂之上一片恭贺之声，无论真心假意，此刻无人敢不给这位新晋“国士”面子。徐渭捻须微笑，老怀大慰。几位与卫家交好的武将勋贵，也纷纷向卫尘投来赞许目光。而一些文臣，尤其是与林家、王家等交好的官员，神色则有些复杂。林清源站在太医班列中，面色平静，只是袖中的手，微微握紧。冷月婵清冷的脸上，也掠过一丝波澜。玄微子则嘿嘿低笑，不知在想什么。阿史那贺鲁面无表情，眼神深邃。
散朝后，卫尘被皇帝单独召至御书房。
御书房内，只有皇帝、卫尘，以及侍立一旁的大太监曹瑾。
“卫尘，朕予你‘国士’之称，可知深意？”皇帝收敛了朝堂上的和煦，目光变得锐利深沉。
“臣斗胆揣测，陛下隆恩，一是嘉奖臣微末之功；二则，是希望臣能借‘国士’之名，更便宜行事，彻查‘暗月’与‘奇症异毒’之事，震慑宵小；三来，或许也是将臣置于风口浪尖，引蛇出洞。”卫尘恭敬答道。
皇帝微微颔首，眼中闪过一丝赞赏：“你能想到这一层，很好。‘暗月’此獠，潜伏甚深，所图非小。周文昌之事，陈玉书之病，乃至之前的‘邪种’，恐怕都只是冰山一角。朕予你‘国士’身份，享见君不拜、有罪先免之权，便是给你一道护身符，让你可放手施为，无需过多顾忌朝中掣肘。但你也需明白，木秀于林，风必摧之。自此之后，你便是众矢之的，‘暗月’会盯着你，朝中对你心怀嫉恨、或与‘暗月’有染者，也会盯着你。你之处境，将更为凶险。”
“臣明白。为陛下分忧，为社稷除害，臣万死不辞。”卫尘沉声道。
“朕不要你万死，要你活着，替朕揪出这些魑魅魍魉。”皇帝摆摆手，语气转缓，“‘奇症异毒研究所’之事，你全权负责，徐渭会全力配合你。太医院、靖安司资源，随你调用。需要什么，直接上奏，朕准你密折专奏之权。另外，朕会下旨，命各地官府，将辖内疑似‘奇症异毒’之案例，悉数上报研究所。你要给朕查清楚，这‘暗月’，到底在多少地方，撒下了多少这种害人的东西！”
“臣遵旨！”卫尘心中凛然，皇帝这是要将全国范围内的“奇症异毒”调查重任，都压在他肩上。压力巨大，但权力和资源也空前。
“还有，”皇帝沉吟片刻，道，“林清源、阿史那贺鲁、玄微子、冷月婵这几人，留在研究所，你需善加利用，亦需严密防范。尤其是那阿史那贺鲁，乃金帐汗国御医，身份敏感。玄微子，看似疯癫，实则深不可测。冷月婵，‘药王谷’传人，背景复杂。林清源……林家树大根深，在太医院和杏林界影响不小，其心难测。这些人，可用，但不可尽信。你心中有数即可。”
“臣明白。”
“另外，周文昌已醒，但身体虚弱，需长期调养。他已上表乞骸骨，朕准了。鸿胪寺卿之位空缺，朝中各方势力必有一番争夺。你卫家，可有想法？”皇帝忽然问道，目光如炬，看着卫尘。
卫尘心中一凛，知道这是皇帝在试探卫家的态度，也是在给他出题。鸿胪寺掌管外交、藩务，位置关键。卫家作为武将世家，本不该插手此等文官职缺，但皇帝既然问了，就必有深意。
“回陛下，臣年幼识浅，于朝政大事不敢妄言。卫家世受皇恩，唯陛下马首是瞻。鸿胪寺卿人选，自当由陛下圣心独断。臣与卫家，只知忠君报国，恪尽职守，于朝堂党争，素无沾染。”卫尘斟酌词句，谨慎答道。
皇帝盯着卫尘看了片刻，忽然哈哈一笑：“好一个‘素无沾染’。卫尘，你很好。记住你今天的话。去吧，好生办事，莫负朕望。”
“臣告退。”
离开皇宫，卫尘心中并不轻松。“国士”称号带来的不仅是荣耀和权力，更是巨大的压力和风险。皇帝将他推到台前，既是要重用他，也是要将他作为钓出“暗月”和大鱼、甚至平衡朝堂势力的棋子。
回到靖安司，石敢当、影七、墨兰等人早已等候，纷纷上前道贺。卫尘摆摆手，示意众人不必多礼，迅速转入正题。
“慈恩寺后山禅院，情况摸清了吗？”
影七呈上一卷详细的地形图和守卫分布图：“公子，已基本摸清。禅院位于慈恩寺后山一处隐蔽山谷，三面环山，只有一条小径可通。外围有暗哨六处，分两班轮换，每班三人。禅院本身有围墙，墙高约一丈五，墙头有荆棘和铃铛。院内守卫至少十人，分两班。昨夜子时，又有一神秘人进入，逗留约半个时辰后离开，同样提着一个密封陶罐，送往了城南的‘济生堂’药铺。我们的人已盯住。”
“济生堂？”卫尘目光一凝。白云观玄诚交代的三个据点，白云观已端，宝斋古玩店和济生堂药铺一直在监控中。现在慈恩寺禅院与这两处都有联系，且传递物品都是那种神秘陶罐。看来，慈恩寺禅院很可能是“暗月”在京城的某个“生产”或“储存”点，而宝斋和济生堂则是分销或中转站。
“禅院内可有发现‘圣女’或‘玄月使’的踪迹？”
“未曾发现。禅院核心区域守卫森严，且有阵法阻隔视线和感知，我们的人不敢靠太近。但根据进出人员数量和物资消耗判断，禅院内常驻人员应在十五到二十人之间，其中可能有高手。”
卫尘看着地图，沉吟道：“不能再等了。‘圣女’和‘玄月使’行踪诡秘，若不主动出击，很难抓到他们尾巴。慈恩寺禅院，必须端掉，至少也要打草惊蛇，逼他们动起来。”
“公子，禅院守卫森严，且有阵法，强攻恐伤亡不小，且可能打草惊蛇，让‘圣女’和‘玄月使’提前遁走。”石敢当担忧道。
“强攻自然不行。”卫尘眼中闪过一丝冷光，“我们‘请君入瓮’。”
他指着地图上禅院唯一的小径入口：“此处是必经之路。我们可在子夜时分，趁其换防松懈，派精锐高手潜入。但目的不是强攻，而是……”他指向禅院后方一处悬崖，“此处悬崖，看似天险，但并非不可攀爬。我亲自带一队人，从悬崖潜入，制造混乱，吸引守卫注意力。影七，你带另一队人，携带墨兰特制的‘破阵香’和‘迷神散’，从正面小径，趁乱潜入核心区域，寻找密室，搜集证据，尤其是那种陶罐和相关记录。记住，首要目标是获取证据，查明其用途，其次才是擒拿贼人。若遇强敌，不可恋战，以信号为令，立刻撤退。”
“是！”影七和石敢当领命。
“墨兰，你准备的‘破阵香’和‘迷神散’如何了？”卫尘问。
“公子放心，‘破阵香’可干扰大部分常见预警和迷幻阵法，时效约一炷香。‘迷神散’无色无味，可随风扩散，中者内力运转迟滞，精神恍惚，但对意志坚定或内力高深者效果会打折扣。另外，这是根据‘烈阳草’萃取液和公子提供的纯阳真气频率调制出的‘驱邪散’，或许对那些陶罐里的东西有克制作用。”墨兰递上几个特制的小瓷瓶。
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“好。事不宜迟，今夜子时行动。”卫尘拍板，“石敢当，你留守靖安司，调集人手，随时准备接应。影七，挑选二十名最精干的好手，分成两队，一队随我从悬崖潜入，一队由你带领从正面潜入。所有人，内穿软甲，配备强弩、匕首、解毒丹、信号烟花。行动务必隐秘，速战速决。”
“遵命！”
夜幕降临，乌云遮月，正是夜行好时机。子时将至，慈恩寺后山一片寂静，唯有山风呜咽。
悬崖之下，卫尘与十名精锐好手，皆着黑色夜行衣，脸蒙黑巾，背负绳索。卫尘抬头望了望近乎垂直、高约十丈的峭壁，对身后众人点了点头。众人皆是靖安司百里挑一的好手，轻功不凡，配合默契。
卫尘深吸一口气，体内“天衍诀”真气流转，足尖在崖壁凸起处一点，身形如灵猿般向上窜去。其余人也各展身手，紧随其后。
悬崖虽陡，但并非光滑如镜，总有可借力之处。众人悄无声息，如同壁虎游墙，快速向上攀爬。不到一刻钟，已至崖顶。
崖顶是一片不大的平台，连接着禅院的后墙。墙内，隐约传来巡逻的脚步声和低语。
卫尘打了个手势，众人屏息凝神，等待信号。
不多时，禅院正面方向，隐约传来几声夜枭的鸣叫，这是影七小队就位的信号。
卫尘眼神一厉，低喝一声：“动手！”
他率先纵身，如同一只夜枭，悄无声息地翻过院墙，落入禅院后院。几乎同时，院墙各处，数道黑影翻入，正是他带领的队员。
后院是厨房、柴房等杂役区域，此时静悄悄的，只有两个打着哈欠的守卫，提着灯笼在慢悠悠巡逻。
卫尘身形如电，瞬间欺近，手起掌落，两名守卫闷哼一声，软软倒地，被旁边队员迅速拖到阴影处捆好塞住嘴。
“散开，制造混乱，吸引前院守卫！”卫尘低声下令。
队员们立刻分头行动。有人潜入柴房放火，有人向水井投掷臭气弹，有人用弩箭射灭灯笼，更有人伪装成守卫，用变声术大喊：“走水了！”“有贼人闯入！”“快来人啊！”
霎时间，后院火光乍起，臭气弥漫，惊呼声、喊叫声、脚步声乱成一团。前院的守卫果然被惊动，呼喝着向后院涌来。
就在此时，禅院正门方向，也传来喊杀声和兵刃撞击声，显然是影七带领的另一队人马，趁乱发起了佯攻。
禅院内顿时大乱。隐藏在暗处的守卫纷纷现身，一部分扑向后院“救火”和“抓贼”，一部分则赶往前门支援。
卫尘趁乱，带着两名队员，按照地图所示，直扑禅院核心区域——位于院落中央的、一座独立的、看起来像是佛堂的建筑。
佛堂大门紧闭，门口守着两名黑衣守卫，目光凌厉，太阳穴高高鼓起，显然是高手。
卫尘不欲纠缠，示意身后队员。两名队员会意，从侧面阴影中无声接近，手中强弩瞄准，扣动扳机。
嗖！嗖！
两支淬了麻药的弩箭破空而出，直取两名守卫咽喉。那两人反应极快，听到风声，立刻侧身闪避，同时拔刀。但卫尘早已料到，在他们闪避的瞬间，身形如鬼魅般欺近，双手成指，闪电般点向两人肋下要穴。
噗噗两声轻响，两名守卫身体一僵，眼中露出难以置信之色，随即软倒在地。
卫尘示意队员将两人拖到一旁，自己上前，轻轻推开佛堂大门。
佛堂内没有佛像，也没有香火。正中央是一个巨大的、由黑色石头垒砌的祭坛，祭坛上刻画着复杂的、扭曲的符文，与之前在白云观和河湾水底发现的符文有相似之处，但更加繁复。祭坛中央，供奉的不是神佛，而是一尊通体漆黑、面目模糊、散发着阴冷气息的诡异神像。神像前，摆放着数个陶罐，正是卫尘他们之前见过的那种！
祭坛周围，点着数十盏幽绿色的油灯，灯光昏暗，将整个佛堂映照得鬼气森森。空气中弥漫着一股浓重的、混合了血腥、草药和某种腐败气味的怪味。
卫尘目光扫过，在祭坛后方，发现了一道暗门。暗门虚掩，里面隐约有灯光和人声。
卫尘对身后队员打了个手势，示意他们守住门口，自己则悄无声息地靠近暗门，侧耳倾听。
“……圣女谕令，这批‘蚀骨灵种’需尽快送出，分置各处‘鼎炉’。京城近日风声紧，靖安司和那姓卫的小子盯得厉害，尤其是白云观暴露后。我们必须加快进度。”
“是，执事。只是……那‘玄月使’大人那边……”
“玄月使自有安排。我们只需做好分内之事。这批‘蚀骨灵种’是特制的，发作缓慢，潜伏期长，专攻筋骨，中者初期只是乏力，渐至瘫痪，与寻常‘痹症’无异，极难察觉。乃是控制那些不听话的官员、富商的绝佳手段。只要种下，不怕他们不就范。”
“执事高明。只是炼制此物，所需‘月华石’和‘生魂’日多，最近‘货’不好抓啊……”
“慈恩寺那边不是还有些‘药渣’吗？先用着。至于‘生魂’……‘玄月使’已命人在城外流民中物色，很快就有新的‘材料’送来。抓紧时间，子时三刻，必须将这批货送出，分发给‘宝斋’和‘济生堂’。”
“是！”
卫尘听得心中杀意凛然。“蚀骨灵种”？专攻筋骨，潜伏期长，与陈玉书的症状何其相似！果然是“暗月”在人为制造这种怪病！他们用“月华石”和所谓的“生魂”（很可能是活人精血或魂魄）来炼制这种恶毒的东西，用来控制他人！慈恩寺的“药渣”，恐怕就是指那些被他们用来试验后奄奄一息或死去的孩童！
不能再等了！必须立刻擒下里面的人，拿到这些“蚀骨灵种”和他们的交易记录！
卫尘正要破门而入，忽然，佛堂外传来一声尖锐的哨响，紧接着是几声短促的惨叫和兵刃交击声！是影七他们那边遇到了硬茬子，发出了求援信号！
佛堂暗门内的对话声戛然而止，随即响起急促的脚步声和兵器出鞘声。
“有敌袭！快，带上东西，从密道走！”里面传来低喝。
想跑？卫尘眼神一冷，不再隐藏，一脚踹开暗门，冲了进去。
暗门内是一间更大的密室，摆放着更多陶罐、各种古怪的器皿，以及一些记载着符文和记录的羊皮卷。三名黑衣人，两名正在手忙脚乱地收拾几个密封的陶罐，另一名首领模样的瘦高男子，则拔出一柄弯刀，警惕地看向破门而入的卫尘。
“什么人！”瘦高男子厉喝，眼中凶光闪烁。
卫尘不答，目光扫过密室，瞬间锁定那几个正在被收拾的陶罐，以及桌上摊开的一本账簿。他抬手就是一记“百草枯荣指”，凌厉的指风射向那瘦高男子，同时身形如电，直扑那几个陶罐和账簿。
瘦高男子显然也是高手，弯刀一划，斩碎指风，刀光如匹练，斩向卫尘。另外两名黑衣人也反应过来，丢下陶罐，拔出兵器围攻上来。
卫尘以一敌三，毫无惧色。“天衍诀”真气运转，身形飘忽，在刀光剑影中穿梭，招招攻敌必救。他意在夺取证据，不欲恋战，出手便是杀招。
砰砰！两声闷响，两名黑衣人被卫尘掌力震飞，口喷鲜血撞在墙上，昏死过去。瘦高男子大惊，没想到卫尘武功如此之高，虚晃一刀，转身就向密室另一侧的一处墙壁扑去，那里似乎有一道暗门。
“想走？”卫尘冷笑，身形更快，后发先至，一掌印在瘦高男子后心。
瘦高男子如遭重锤，哇地喷出一口鲜血，扑倒在地，挣扎着想要爬起来，却被卫尘一脚踩住。
“说！‘圣女’和‘玄月使’在何处？你们炼制这些‘蚀骨灵种’，意欲何为？慈恩寺的‘药渣’是怎么回事？”卫尘厉声问道。
瘦高男子惨然一笑，嘴角溢出黑血，眼神迅速涣散。“为……圣教……尽忠……”头一歪，气绝身亡。竟是在牙齿中藏了毒药，见势不妙，立刻服毒自尽。
卫尘皱眉，迅速检查了另外两名黑衣人，也皆已服毒身亡。死士！
他不再耽搁，迅速将那几个密封陶罐、桌上的账簿，以及一些看起来重要的羊皮卷、器皿，打包塞进带来的特制皮囊中。又检查了瘦高男子身上，除了几两碎银和一把淬毒匕首，别无他物。
这时，影七带着人也冲了进来，身上带着血迹，显然经历了一番苦战。“公子，外面守卫已清理，但跑了几个，禅院后山有密道，通往山里，我们的人追了一段，失去了踪迹。”
卫尘点头：“预料之中。此地不宜久留，带上这些证据，立刻撤退。放火，烧了这里！”
“是！”
众人带着缴获的证据，迅速撤离。离开前，在佛堂和密室各处泼洒了火油，点燃。熊熊烈火很快吞噬了这座充满罪恶的禅院。
站在后山高处，看着下方冲天的火光，卫尘神色冷峻。虽然跑了几个小喽啰，但端掉了“暗月”一个重要的生产和储存据点，缴获了关键证据——“蚀骨灵种”样本和交易账簿，此行目的已基本达到。
“圣女”，“玄月使”，我们很快就会再见的。卫尘心中默念，转身，带着众人消失在夜色中。
远处，慈恩寺的警钟凄厉地响起，惊醒了沉睡的京城。
