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第54章除夕·父子夜话(第1/2页)
绍文元年，腊月三十。
姜家大宅深处，祖祠。
常年不熄的长明灯在风中剧烈地摇晃。
姜万山穿着一件厚实的紫貂大氅，坐在祖宗牌位旁的一张太师椅里。
这位荆楚一带首屈一指的商贾巨头，此刻眉头拧成了一个死结。
手里的两枚百年老核桃被他盘得咔咔作响，在这空寂的祠堂里显得格外焦躁。
“吱呀——”
厚重的祠堂木门被人推开一条缝。
一阵夹杂着冰渣子的狂风猛地灌了进来，吹得长明灯险些熄灭。
姜衍一头扎了进来。
姜万山手里的核桃停了。
“连夜从金陵赶回来，连前厅的老婆孩子都不见一面，直接奔这祠堂密室。”
姜万山看着自己这个平日里最是沉得住气的三儿子。
“你在信里让福伯带话，说要清空家里在江南和中原一带的田产、盐引，还有那些带不走的大宗铺面。”
姜万山猛地站起身，走到姜衍面前。
“老三！”
“那是咱们姜家几代人，拿血汗拼出来的命根子！”
“你上嘴皮碰下嘴皮，一句话就要全清了！”
“你到底想干什么！”
姜万山的胸膛剧烈起伏着。
商人重利，更重基业。
姜家在荆州经营了这么多年，那些盐引和田产就是他们能在这乱世里安身立命的本钱。
姜衍没有拍打身上的雪水。
他掀起沾满泥泞的衣摆，双膝一弯，重重地跪在了姜万山面前。
也跪在了姜家列祖列宗的牌位前。
磕了三个头后起身说道。
“爹。”
“命根子，马上就要保不住了。”
姜万山眼皮猛地一跳。
姜衍抬起头，直视着父亲那双精明的眼睛。
“儿子在金陵看得清楚。”
“齐泰、黄子澄那帮江南文官，已经彻底疯了。”
“他们强行扶一个三岁的娃娃上位！”
“他们现在手里有权，有太后的懿旨，他们要干的第一件事，就是削藩！”
姜万山重新坐回太师椅上，眉头却皱得更紧了。
“削藩是朝廷的事，是朱家人的家务事。”
姜万山压低了声音。
“这跟咱们姜家的买卖有什么关系？”
姜衍冷笑了一声。
“爹，您以为他们削藩，真的是为了大明社稷吗？”
“他们是为了把全天下的兵权和财权，全攥进江南文官集团的口袋里！”
姜衍从地上站起来，走到旁边的炭盆前，把冻僵的双手凑上去烤了烤。
“而且，他们削藩的第一刀，已经举起来了。”
“砍向的不是北平，而是腹地。”
姜衍转过头，死死盯着姜万山。
“开封的周王。”
“还有，就在咱们眼皮子底下的，荆州湘王！”
姜万山猛地倒退了半步，险些撞在供桌上。
湘王朱柏！
那可是个脾气暴烈如火的主儿，在荆州地界上向来刚正不阿。
“湘王殿下生性刚烈，受不得半点屈辱。”
姜衍的语速极快。
“齐泰派来的人只要一进荆州城，以湘王的脾气，绝不会跟着他们去金陵受审！”
“爹！”
“湘王若是在荆州出事，整个宗室就会瞬间炸锅！”
“到了那个时候，北平的燕王绝不会坐以待毙！”
“他一定会反！”
祠堂里死一般的寂静。
只有火盆里的银霜炭偶尔发出细微的爆裂声。
姜万山感觉后脊梁骨一阵发麻，他干咽了一口唾沫。
“就算是打仗。”
姜万山还抱着最后的一丝侥幸。
“江南富庶，朝廷手里捏着大半个天下的赋税，燕王就算反了，那也是以一隅敌全国，胜算太小了啊。”
姜衍猛地转过身，逼近父亲。
“爹！您糊涂啊！”
“打仗打的是什么？是白花花的银子！”
“朝廷的国库早是个空壳子了！”
“您真觉得，齐泰和黄子澄那帮江南出身的大官，会心甘情愿地掏出自己家族的私房钱来填这个无底洞去打仗？”
姜衍咬着后槽牙，一字一顿。
“他们舍不得割自己的肉。”
“他们只会去割咱们这些商人的肉！”
“等他们削完了藩王，下一个开刀的，就是咱们这种家有薄资、却又没有官皮护体的商户！”
“沈万三是怎么死的，爹您忘了吗！”
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沈万三！
这三个字，简直是天下所有豪商巨贾心底最深处的梦魇！
姜万山手里的两枚核桃猛地一顿。
是啊。
那些满口仁义道德的江南文臣，一旦撕下了伪善的面具，吃起人来连骨头渣子都不会吐。
若真到了战火连天、朝廷缺钱的时候。
他们姜家这么大一块肥肉，就是人家案板上最肥的猪！
姜万山不说话了。
他盯着供桌上那明灭不定的烛火，看了很久，很久。
久到姜衍甚至以为父亲要反驳他。
突然。
姜万山转过身，走到供桌的最底下一层。
他在一排落满香灰的木雕莲花座上摸索了片刻，用力一按。
“咔哒。”
墙壁上的暗格弹开了。
姜万山伸出粗壮的手臂，从里面抱出了一只沉甸甸的黑漆铁皮匣子。
“砰。”
铁皮匣子被重重地放在了两人中间的红木圆桌上。
“老三。”
姜万山的声音变得低沉，透着一股子在商海里摸爬滚打了半辈子的狠辣与决断。
“你祖父当年是个落榜的秀才。”
“他弃文从商，走南闯北，挨过刀子，吃过马粪，才攒下了咱们姜家这份家业。”
姜万山粗糙的手指抚摸着铁皮匣子上的铜锁。
“他临终前告诉过我。”
“这天下的买卖，最大的风险不是赔钱。”
“是站错队。”
姜万山猛地将匣子推到了姜衍的面前。
他从腰间扯下一把黄铜钥匙，扔在盖子上。
“这里面，是咱们姜家部分家产。”
“江南、中原几处最大的田庄地契，两淮的八成盐引，还有荆州商号最值钱的股契。”
姜万山看着姜衍。
那双略显浑浊的老眼里，燃烧着一种赌徒般的疯狂。
“你既然觉得，燕王才是将来能坐稳这大明江山的人。”
姜万山一巴掌拍在桌面上。
“那就押！”
“咱们姜家，输得起这一把！”
看着面前这个沉甸甸的铁皮匣子。
看着父亲那张决绝的脸。
姜衍没有说话。
他没有流眼泪，也没有说任何煽情的废话。
他只是后退半步，重新跪在青砖上。
额头重重地磕在地上。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
三个响头。
比什么千言万语都要沉重。
……
当夜。
荆州城外的爆竹声断断续续地响着。
姜万山的书房里。
炭盆里的火光映照在墙壁上。
姜衍脱了外面的大袄，只穿着一件夹衫，坐在书案前。
他手里握着毛笔。
旁边堆着厚厚一摞姜家各大商号的底账。
姜衍的眼神极度冷静，犹如一台精密的机器。
他在做假账。
“腊月十五，苏州绸缎庄走水，库房尽毁，亏损白银四万两。”
“腊月二十，淮安盐船遇风浪沉没，盐引折损五成，贱价抵充欠款。”
“荆州城外良田三千亩，因连年歉收，低价发卖于当地散户。”
一笔一笔。
天衣无缝。
姜衍把姜家这六成变卖的巨额财产，完美地伪装成了“经营不善”、“清减用度”的烂账。
就算有人来查，查到死，也只能看到一个因为时局动荡而在疯狂衰败的荆州商户。
根本查不到那些真正被套现成真金白银的资产去了哪里。
……
正月初三，清晨。
整个荆州城还沉浸在新年的寂静中。
一辆不起眼的黑色马车，嘎吱嘎吱地碾过城门外还没有被人踩踏过的积雪。
姜衍坐在马车里。
顺着官道向远处望去。
在漫天飞舞的白雪中。
隐约可以看到几骑快马，正背对着他们，朝着相反的方向急驰。
那是姜家第一批伪装成皮货商人的死士。
哪里，装着姜家套现出来的第一批真金白银。
目的地，北平。
姜衍看着那些消失在风雪尽头的背影。
他猛地放下了车帘。
“走。”
姜衍冲着外头的马夫冷声吩咐。
“回金陵。”
“咱们去会会黄大人！”
