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白金汉宫的深夜，依旧灯火通明。
当索尔兹伯里首相和财政大臣拿到哈丁爵士发来的这份附带着「个人名誉担保」的电报时，陷入了长久的沉默。
「他这是在养虎为患！」财政大臣用力地将电报拍在桌上，雪茄灰掉了一地。
「一个强势的丶集权的希腊君主，不符合大英帝国的利益！我们需要的是一个分裂的丶依赖我们的丶可以被轻易操控的希腊！」
索尔兹伯里首相没有说话，他只是默默地看着地图上希腊那关键的地缘位置。
许久，他才缓缓开口：「但哈丁说得对。我们更需要的，是一个不会在三年内再次破产的希腊。一个能稳定偿还债务，能为我们的舰队提供港口，能挡住俄国人南下的希腊。」
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他拿起那份电报，反覆阅读着康斯坦丁提出的那两个「请求」。
「审计寡头，成立直属王储的监管办公室……从逻辑上，这确实是保障我们七百五十万英镑投资安全的最佳方案，不是吗？」
财政大臣张了张嘴，却无法反驳。
「至于那个年轻的王储……」索尔兹伯里首相的眼中闪过一丝复杂的光芒，「对于我们的东地中海政策，一个有头脑的年轻人，总比一群只想捞钱的蠢货要好。等我们的顾问团进驻雅典，他的一举一动，都会在我们的眼皮底下。缰绳，始终在我们手里。」
最终，他掐灭了雪茄。
「回复哈丁，我原则上同意。让法务部门尽快敲定最终文本，这件事不能再拖下去了。」
在哈丁爵士赌上政治前途的极力游说，和康斯坦丁那「无懈可击」的合理理由双重作用下，本就希望尽快了结此事的英国内阁，最终以极高的效率，批准了这份修改后的协议。
三天后。
雅典王宫，最华丽的金色大厅。
今天，这里汇聚了希腊所有的政要名流，以及欧洲各国驻雅典的使节与记者。
水晶吊灯散发着璀璨的光芒，将整个大厅照得如同白昼。长桌上铺着洁白的桌布，摆满了银质餐具和精致的餐点。
康斯坦丁身穿一身崭新的白色王室礼服，金色的绶带斜跨胸前，上面挂满了他从欧洲各国皇室亲戚那里获得的高等勋章。他站在长桌的主位旁，身姿挺拔，英气逼人，成为了全场唯一的焦点。
他的身旁，是同样身着正式外交礼服的哈丁爵士。这位经验丰富的大使先生，脸上挂着职业化的丶无可挑剔的笑容，但那笑容背后隐藏的疲惫与苦涩，只有他自己知道。
在数十名希腊政要和上百名各国记者的见证下，康斯坦丁接过了侍从官递上的一支崭新的派克金笔。
他拧开笔帽，笔尖在墨水瓶中轻轻一蘸。
然后，在那份厚重的丶用英文和希腊文双语书写的《英希关于国家复兴债券担保的协议》上，郑重地签下了自己的名字。
——康斯坦丁。
紧接着，哈丁爵士也签下了自己的名字。
当两个名字并列在协议的末尾时，整个大厅爆发出雷鸣般的掌声。
镁光灯的闪光，瞬间汇成了一片白色的海洋，将这一历史性的时刻，永远地定格。
几乎所有的希腊官员，都在用力地鼓掌，他们的脸上洋溢着发自内心的喜悦与激动。这一纸协议，意味着希腊将获得一笔高达七百五十万英镑的巨款，这笔钱足以更新老旧的军队，修建急需的铁路，整顿濒临崩溃的财政！
这是希腊的重生！
明天，全欧洲的报纸头条，都将是《希腊的重生！王储殿下为王国带来七百五十万英镑的希望！》。
康斯坦丁的个人威望，在这一刻，被推向了前所未有的顶峰。
他举起手中的协议，向所有人展示。
闪光灯再次疯狂地闪烁。
庆祝的香槟被打开，金黄色的酒液注入层层叠起的香槟塔。
康斯坦丁端起第一杯酒，向哈丁爵士举杯示意。
「为英希两国牢不可破的友谊，乾杯！」
「为友谊乾杯！」哈丁举杯回应。
酒会的气氛热烈而欢快。然而，在这片欢乐的海洋中，有几个角落，却弥漫着冰冷的寒意。
首相德里普利斯，和几位希腊最顶尖的银行家丶船王，正聚集在一个不起眼的角落里。他们手中端着酒杯，但没有一个人去碰。
他们的脸色，比地窖里的陈年奶酪还要阴沉。
「那个小崽子……他竟然真的做到了。」一位头发花白的银行家，声音嘶哑地说道。
「七百五十万英镑……还有那个该死的『王室经济顾问办公室』……」另一位船王咬牙切齿，「他现在有钱，有人，还有英国人给他当靠山！他想干什麽？」
首相德里普利斯阴沉地看着远处被众人簇拥的康斯坦丁，一言不发。
他知道，他们面对的，已经不再是那个可以随意拿捏丶可以当作政治筹码的年轻王子了。
而是一个手握巨款，并且将「英国顾问团」这把最锋利的尚方宝剑牢牢握在手中的，强大丶可怕的对手。
最致命的是，协议里那条「审计国家专营权产业及主要家族」的条款，就像一把悬在他们所有人头顶的铡刀，随时可能落下。
「他这是要我们的命！」
酒会的热闹与他们这里的死寂，形成了两个截然不同的世界。
康斯坦丁似乎感受到了他们的目光，他隔着人群，遥遥地向德里普利斯首相举了举杯，脸上露出一抹灿烂的笑容。
那笑容，在德里普利斯看来，却比魔鬼的狞笑还要令人胆寒。
酒会结束，康斯坦丁没有理会那些蜂拥而上想要巴结讨好的官员，他径直回到了自己的书房。
关上门，隔绝了外面所有的喧嚣。
他从礼服的口袋里，取出了那支刚刚用于签署协议的派克金笔。
灯光下，金色的笔身闪烁着冰冷的光泽。
康斯坦丁的手指，轻轻摩挲着笔杆。这支笔，此刻对他而言，早已超越了文具的范畴。
它象徵着他穿越而来，撬动这个世界的第一桶金。
更象徵着他获得的，一项可以绕开国内一切法律法规丶绕开议会和内阁的「法外授权」！
他将用这支笔，签署对盘踞在这个国家身上吸血的寡头集团的，第一道战争檄文！
康斯坦丁走到书桌前，铺开一张崭新的丶洁白的信纸。
他拧开笔帽，在信纸的最顶端，一笔一划，写下了六个字。
「王室经济顾问办公室」。
他看着这行字，黑色的墨迹在纸上缓缓晕开。
真正的战争，现在才刚刚开始。
英国人送来的，是一把绝世好剑。
但现在，他需要为这把剑，找到一个真正配得上它的丶合格的持剑人。
康斯坦丁的目光，穿过窗户，投向了灯火阑珊的雅典城中，那座古老的丶知识与思想汇聚的殿堂。
雅典大学。
