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公子扶苏，的确宅心仁厚。
公孙烈哑然。
扶苏看向萧何，「萧何。」
「下官。」萧何拱手。
「你即刻派人前往中阳县，告诉子房，让他从中阳县的粮仓，调粮食三万石送来肤施县，要秘密运送，不能让任何人发现。」
「切记，走夜路，分十批，每批押运的人员，必须是龙骑军。」
萧何领命，「诺。」
扶苏又看向蒙犽，「蒙犽。」
「末将在！」蒙犽拱手。
「你带一标人，持我手令，去『请』那位催粮官来郡守府『协助查帐』。」
说到这儿，扶苏瞥了他一眼，特意嘱咐，「本公子要活的，能说话的。」
蒙犽咧嘴一笑，「公子放心，末将最会『请』人。」
「至于你，公孙大人，」扶苏最后才看向公孙烈，「本公子给你三天。」
「三天后，本公子要看到一份名单。」
「一份上郡二十一县，所有在粮赋中伸手的人的名单。」
「无论官职大小，无论背景多深。」
然而，公孙烈却一脸为难，「三天......」
「太短了......」
扶苏瞪了他一眼，「那就两天。」
公孙烈愣了一瞬，赶忙拱手领命，「下官明白。」
扶苏轻哼一声，指着萧何，「让萧何协助你，两天时间足够了。」
萧何，「？？？」
这怎麽，公子走到哪里，他就要在哪里出苦力......
咋的，苦力命啊？！
就在这时，扶苏想起什麽，「对了，公孙大人，你刚才说，百姓口粮不足一升，是真的？」
「千真万确。」公孙烈叹息一声。
话音未落，他从怀中掏出一块由粗布包裹的东西，层层打开。
里面是半块黑褐色的饼，掺着大量麸皮和草籽，硬得像石头。
「这是肤施县农人日常吃食，公子可以尝尝。」
扶苏半信半疑地接过这个好似石头一样的东西，用力才能掰下一小块，而后放入口中。
粗糙的颗粒，摩擦着他的喉咙，苦涩的草籽味，混合着浓郁的霉味，直冲鼻腔。
他用力才能咽下，可这感觉，就像吞了砂石一样。
半晌后，他才算回过神儿来。
「萧何。」扶苏的声音有些沙哑，「从中阳县再调五千石......」
「不，八千石粮。」
「分散到各乡，设粥棚。」
「要告诉百姓，这是本公子深感上郡百姓之疾苦，特批的粮食。」
萧何愣了一瞬，反应过来后躬身拱手，「下官明白。」
扶苏走到堂外，此时天色，已近黄昏。
远山如黛，炊烟稀稀落落地升起。
扶苏突然开口，「公孙大人，你说乡下路旁有白骨......」
「带我去看。」
公孙烈闻言，满脸尽是为难神色，「公子，天色已晚，不如明日......」
「现在。」扶苏声音很低，却不容置疑。
马车出城十里，转入一条偏僻的乡道。
路越来越窄，两旁的田地，荒芜得很。
时值春耕，本该忙碌的田野，却寂静无声，只有几只乌鸦在枯树上聒噪。
「停车。」扶苏开口。
不等车停稳，他跳下马车，走向田埂边一堆微微隆起的东西。
这，不是土堆。
是裹着破布的骸骨。
三四具，相互枕藉，早已风乾。
从骨架大小看，有两个是成人，一个是半大孩子，最小的那个......
不超过五岁。
没有坟墓，没有标记。
他们就死在这里，倒在离自家田地不到百步的地方。
扶苏蹲下，看到成人骸骨手中，还攥着一把草根。
孩子骸骨的嘴里，则塞着一团无法消化的树皮。
「这是......」
「上月的事.......」
公孙烈的声音，抖得厉害。
「一家四口，连续三天都没吃到一粒粮......
「男人去山里挖野菜，女人和孩子在这里等......」
「却等到了草根......」
公孙烈连连叹息，他已经没法再继续说下去了。
萧何和蒙犽，亦是面色沉重。
就连一同前来的龙骑军，也侧过头，不看这里。
扶苏伸手，却停在那具小骸骨的空洞眼窝前。
他不敢触摸。
片刻后，扶苏站起身，望向远方。
暮色中，更多的田埂边隐约可见类似的隆起。
就像从大地上生长出来的疮疤一样。
无人问津。
「这样的......
「还有多少？」
「下官不敢统计，」公孙烈叹息拱手，「之前也曾统计过，可每统计一次，都要做一个月的噩梦......」
「后来也就不统计了。」
扶苏闻言，沉默了很久。
久到最后一缕天光沉入西山，久到黑暗如墨汁一样漫过田野。
不知过了多久，扶苏面无表情，语气亦无波澜，「回城。」
马车上，没有人说话。只有车轮碾压土路的咯吱声，像在碾过谁的骨头。
快到城门时，扶苏忽然说：「公孙大人。」
「下官在。」公孙烈拱手。
「那五万石粮，你不用筹了。」扶苏轻声说着。
公孙烈愕然，怀疑听错了。
扶苏没理会他，继续说着，「朝廷若要问罪，你就说，原本已筹齐的粮，已被本公子截留，用于赈济上郡饥民。」
「若朝廷不满，直接让他们来找本公子。」
「本公子当面和他们说。」
「公子！」公孙烈和萧何同时惊呼。
因为扶苏公子此举，无疑是把全部的责任都揽到自己身上！
而且公然违抗朝廷征粮令，形同谋逆！
「听我说完，」扶苏抬手，示意二人稍安勿躁，「粮不是白给的。」
「本公子上郡二十一县，所有十六岁以上丶五十岁以下丶还能劳作的百姓，从明天起，全部登记造册。」
「登记，」公孙烈拱手，轻声问道，「做什麽？」
「以工代赈，」扶苏说道，「男丁修路，从肤施到中阳县，本公子要一条能并行四驾马车的夯土路。」
「郡守府提供纺车丶麻线，妇女织布，官府按成品抵粮钱。」
「老人和孩童，可以捡石丶除草，按量计酬。」
说到这儿，扶苏看着已燃起火把的城头，「本公子要让百姓明白一个道理，天下没有免费的饭。」
「想吃饭，就得干活。」
「但只要干了活，就一定能活下去。」
「大秦，不养闲人。」
