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第四百一十五章影子掌管
燧发枪开始量产了,第一批枪管已经铸成,质量比预期更好。
崔巡说两个月内可以完成三千支,加上手榴弹和诸葛连弩的储备。
周天阔的底牌终于不再是纸上谈兵。
但这张底牌能不能真正发挥作用,取决于一件事。
那就是能不能在需要的时候,把那些武器送到该送的人手里。
工匠的问题暂时解决了,张砚秋答应替他把人安排到金、元镇去。
崔巡那边有了人手,产能会进一步提升。
但武器造出来了,藏在哪里,怎么运,交给谁用,这些事还完全没有着落。
第二天清晨,周天阔没有去衙门,而是在书房里打开一张大封全境的地图。
他目光从金、元镇开始,沿着山路和官道向外扩散,逐条审视着那些可以藏东西,可以运东西的路径,在心里筛选着可能的选择。
藏匿的据点,转运的路线,使用的时机,全部需要提前敲定。
他拿起笔,在地图上画了几个圈。
金、元镇是起点,京城是终点,中间需要几个中转点。
那几个中转点不能太大,不能太显眼,不能有人常驻,但必须足够安全。
他想了很久,在几个位置做了标记。
一个在靠近京城的一处老镇,那里有一处废弃的砖窑,位置偏僻,平时没人去。
一个靠近码头,以商货为掩护可以快速上下船。
第三个选在官道旁一处不惹眼的小村庄,那里有傅家的一条暗线,可以接应物资的短暂停留。
他放下笔,让林一把这张地图收好。
现在还缺一个人,一个能替他管住这些武器的人。
这个人必须可靠懂行,有足够的胆识,在关键时刻顶得住压力。
他手里能用的人不多,傅明年纪大了,不能奔波。
卫长风有公职在身。
林一是护卫出身,擅长近身搏杀,但不擅长统筹调度。
他把现有的人选在脑子里过了一遍,最终落在了影子身上。
影子是燕云十八骑的统领,出身军伍,有统御经验,行事谨慎,且完全忠于他和紫心公主。
唯一的顾虑是,影子一直在暗处活动,从不露面。
让影子转到明面上来统管一件兵器库,需要改变自己一贯的行事方式。
傍晚,周天阔把影子叫到书房。
影子站在暗处,脸上的黑色面具遮住了所有表情,只露出一双沉默的眼睛。
“有件事想交给你做,比之前所有的事都更重要。”
影子没有问是什么事,只是平静等着。
“我手里有一批武器,正在秘密打造,数量不小,需要一个人来统管,从制造到储存到转运,全部要有人盯着,我想来想去,只有你合适。”
影子问道:“殿下要属下离开京城?”
“不一定要离开,但需要你在关键的时候,到关键的地方去。”
周天阔沉吟道:“你不需要亲自去搬东西,但你要知道每一样东西在哪里,什么时候该送到哪里去。”
影子没有皱眉道:“属下从不出现在人前。”
“我知道。”
周天阔点点头,道:“所以,这件事也适合你,只需要在暗处掌握全局,不需要露面。”
影子微微点头:“属下明白了。”
周天阔没有再多说。
把影子的事定下来之后,他心里踏实了一些。
但还有一件事没有解决,他需要确认,这批武器的存在,周朔那边会不会有察觉。
他不想瞒周朔一辈子,可现在还不是让周朔知道全部底牌的时候。
……
夜晚,书房内。
周天阔面前放着一封周朔身边人悄悄递来的消息。
信上说周朔近日在查几笔大额的银两去向,查的是兵部的账目。
那几笔银两的数额不大,但时间点有些微妙,恰好都是傅家往金、元镇送原料的那几天。
这说明周朔注意到了那几笔银子的异常流动。
虽然还没查到具体的方向,但的确开始留意了。
周天阔必须赶在周朔查到金、元镇之前,把那些痕迹彻底抹掉。
第二天一早,他让傅明暂停了往金、元镇的原料输送,改为走另一条更隐蔽的路子。
沿水路先到江南,再转陆路,绕一个大圈子送到金、元镇。
这样会多花一些时间,但也足以把兵部那几笔账目的痕迹彻底断开。
周天阔始终记得一件事,他不是当年那个孤身一人的汉王了。
他手里有傅家的商路,有崔巡的作坊,有影子的调度,有张砚秋在工部的暗线,还有边关的沈惊鸿和朝中的宋尉。
这些人正在慢慢聚拢成一股力量,一股可以真正改变局势的力量。
影子接下了那件事之后,周天阔没有再多过问细节。
他相信影子的能力,相信影子比他更懂怎么在暗处做事。
但账目上的那些痕迹,傅明那边还在善后。
傅家的商路虽然隐蔽,可也不是完全无迹可查。
只要对方足够细心,有足够的时间去查,总能顺着蛛丝马迹找到金、元镇的方向,只是时间上的早晚而已。
在一切做好准备之前,他还需要一段缓冲。
这几天他回到朝堂上,一切如常。
每天照常上朝回府和处理公务,在等金、元镇那边的第一批武器全部完工,等影子把转运线路彻底摸清,等周北琛自己浮出水面。
而周北琛那边,这些天始终没有什么大动作。
他没像周帆那样递弹劾折子,也没有拉拢新科进士,只是安安静静待在自己的府邸里,如同一头蛰伏的野兽。
周天阔知道周北琛的性格,这家伙不是没有动作,同样是在等一个更好的时机。
而周北琛等的那个时机,很可能与大金和白衣阁有关。
……
下午,周天阔正在书房里看一份公文,福伯来报说兵部尚书程远来了。
程远穿着一身便服,不像是从衙门来的。
他看了一眼周天阔,开门见山道:“殿下,下官查到一件事,跟大皇子有关。”
周天阔问道:“什么事?”
“大皇子这几天在秘密见一个人。”
程远应道:“那人不是朝中官员,是江湖上的,下官的人跟了一次,发现那人出城之后一直往北走,方向是边境。”
“往北走?是去大金?”
“不确定,但那个方向,只能通向大金。”
周天阔追问道:“那个人长什么样?”
“四十出头,瘦高个,左脸上有一道疤,下官的人说,那个人走路的时候习惯把右手按在腰间,应该是常年在刀口上混的人。”
周天阔在脑海里过了一遍,没有联想到哪个具体的人:“继续盯着,如果他再回京,第一时间告诉我。”
“下官明白。”
……
周天阔沉思起来,周帆是在替自己留退路,还是为了掌握更多消息?
他想了一会,没有得出结论,于是将这件事先放到了一边。
不论周帆在做什么,只要人还在京城那就能盯住。